10 grootste rijstproducerende landen

Rijst behoort tot de drie belangrijkste voedingsgewassen van de wereld, met maïs (maïs) en tarwe als de andere twee. Alle drie leveren ze niet minder dan 42% van 's werelds vereiste calorie-inname en in 2009 was de menselijke consumptie verantwoordelijk voor 78% van het totale gebruik van geproduceerde rijst. Meer dan 3, 5 miljard van de wereldbevolking beschouwt rijst als hun hoofdvoedsel, wat zich vertaalt in ten minste de helft van de mensen die in de wereld leven. Om deze reden zien experts geen toekomstige daling van de rijstconsumptie, vooral onder Afrikaanse en Aziatische landen.

Toonaangevende producenten liggen in Azië

Aziatische landen produceren wereldwijd de meeste rijst, terwijl landen in Afrika, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten een aanzienlijke toename in rijstverbruik en -vraag hebben laten zien. De top 10 van rijstproducerende landen in de wereld van vandaag zijn India, China, Indonesië, Bangladesh, Thailand, Vietnam, Birma, de Filippijnen, Cambodja en Pakistan. Deze landen behoren ook tot de beste rijstconsumenten ter wereld en zijn samen goed voor ongeveer 90% van het rijstverbruik in de wereld. Beide cijfers zijn de laatste decennia in stijgende lijn en deskundigen zijn van mening dat deze aantallen de komende jaren niet of nauwelijks zullen afnemen.

In landen in andere delen van de wereld, zoals Afrika ten zuiden van de Sahara, wordt rijst beschouwd als het snelst groeiende basisvoedsel, waarbij de jaarlijkse consumptie per hoofd van de bevolking sinds de jaren zeventig bijna verdubbelt. Enkele decennia geleden aten zowel stedelijke als plattelandsbewoners van de landen in Sub-Sahara Afrika alleen rijst tijdens speciale gelegenheden. In de afgelopen jaren zijn ze echter overgestapt op dagelijks eten en kiezen ze voor andere inheemse gewassen zoals cassave, zoete aardappelen en yams. Voorbeelden van landen die deze verandering vertonen, zijn Niger, Tanzania en Nigeria, waar de populaties en inkomens de afgelopen decennia zijn gestegen.

In het Caribisch gebied en Latijns-Amerika is de afgelopen twintig jaar een stijging van ongeveer 40% waargenomen in het rijstverbruik. Nogmaals, dit wordt toegeschreven aan gestaag stijgende inkomens, evenals aanhoudende bevolkingsgroei. Een ander gebied met een aanzienlijke toename van rijstverbruik is het Midden-Oosten, evenals de Verenigde Staten en leden van de Europese Unie. De toename van deze laatste is deels toe te schrijven aan immigratie vanuit landen waar rijst vaker wordt geconsumeerd, samen met de toegenomen globalisering van de voedselbeschikbaarheid en -smaak.

Rice Still on the Rise

De vraag naar rijst zal naar verwachting de komende jaren blijven toenemen, tot uiterlijk 2035. Volgens een uitgebreide studie van het onderzoeksinstituut voor voedsel- en landbouwbeleid (of FAPRI) kan worden verwacht dat de vraag naar witte rijst naar de hele wereld zal stijgen. 496 miljoen ton in 2020, van 439 miljoen ton in 2010. Tegen het jaar 2035 zal deze vereiste waarschijnlijk verder stijgen tot naar schatting 555 miljoen ton. Aziaten zullen naar verwachting 67% van de bovengenoemde verhoging voor hun rekening nemen, dit ondanks een verwachte daling van de consumptie in landen als India en China, omdat ze andere soorten gewassen onderzoeken die ze opnemen in hun dagelijkse voeding. Het is niet verrassend dat rijst bijna de helft van de voedseluitgaven voor deze landen voor zijn rekening neemt, niet alleen voor de extreem armen, maar ook voor mensen met een gemiddelde en hoge inkomensstatuut.