10 meest bedreigde dieren in Noord-Amerika

Net als de situatie in andere delen van de wereld verliest Noord-Amerika ook in rap tempo zijn soort. Een aantal wilde soorten die op dit continent worden gevonden, worden met uitsterven bedreigd.

10. Vancouver Marmot

De marmot van Vancouver ( Marmota vancouverensis ) is een kritisch bedreigde species van marmot die de open alpiene habitat in de bergachtige gebieden van Vancouver Island in de Canadese provincie van Brits Colombia bewonen. Habitatverlies als gevolg van veranderend klimaat is een van de belangrijkste redenen die verantwoordelijk worden gehouden voor een afname van de populatie van deze soort. Met het verlies van open alpiene landschappen onder invloed van warmere temperaturen, worden de overlevingspercentages en reproductiepatronen van deze marmotten negatief beïnvloed. In 2003 daalde de bevolking van de Vancouver-marmot tot een dieptepunt van slechts 30 personen. Zich bewust van de urgentie van de situatie, besloten de instandhoudingsautoriteiten van het land om wilde dieren te vangen en ze in gevangenschap te kweken om hun aantal te vergroten. Een groot aantal dieren werd dus verplaatst naar Toronto Zoo, Vancouver Zoo en andere faciliteiten in het land voor kweek in gevangenschap. Het succes van dit programma leidde tot een toename van de populatie wilde marmotten naar ongeveer 250 tot 300.

9. Hert-hoorn koraal

Het staghornkoraal ( Acropora cervicornis ) is een kritisch bedreigde soort koraal die wordt aangetroffen in achterste rif- en voorrifhabitats voor de kust van de Verenigde Staten (VS), Caribische eilanden, het Great Barrier Reef en enkele andere delen van de wereld. Het staghorn koraal is zeer gevoelig voor variaties in temperatuur en zoutgehalte, factoren die worden beïnvloed door de veranderende milieupatronen. Andere factoren die leiden tot de achteruitgang van deze soort omvatten uitgebreide predatie- en ziekte-uitbraken. Tegenwoordig is bijna 98% van de populatie staghornkoraal gedecimeerd in het hele bereik.

8. Rode wolf

De rode wolf ( rufus van Canis ) is een kritisch bedreigde species van wolf die aan de oostelijke Verenigde Staten (de VS) inheems is. Deze soort heeft ooit een bezet gebied in de gehele zuidoostelijke VS, maar momenteel is het bereik sterk verminderd en slechts 50 van deze soort blijft in het wild. Verschillende factoren zijn verantwoordelijk geweest voor de uitroeiing van de wolvenpopulatie, zoals vervolging door veehouders, milieufactoren, parasitaire plagen, competitie om voedsel en andere hulpbronnen. De pogingen om deze wolven te redden werden in 1973 geïnitieerd door de Amerikaanse Fish and Wildlife Service. Wilde wolven werden gevangen en gefokt in fokfaciliteiten zoals de Point Defiance Zoological Gardens in Tacoma en het Bulls Island. De wolven werden vervolgens opnieuw geïntroduceerd in gebieden waar hun populatie was uitgestorven.

7. Rabb's Fringe Limb Tree Frog

Hoewel geclassificeerd als ernstig bedreigd door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN), wordt de randarme boomkikker ( Ecnomiohyla rabborum ) van Rabb beschouwd als uitgestorven in het wild. Van deze boomsoort kikkers was bekend dat ze in de boomtoppen in de bossen van centraal Panama woonden. De soort werd pas in 2005 in het wild ontdekt en formeel geclassificeerd in 2008. Ondanks de inspanningen van conserveringsteams om de kikker te redden, vernietigde een schimmelziekte veroorzaakt door de schimmel Batrachochytrium dendrobatidis grote populaties van deze kikker. De laatst bekende vrouw van deze soort stierf in 2009 en momenteel overleeft slechts een enkele mannelijke Rabb's buitenste ledematen boomkikker in de botanische tuin van Atlanta.

6. Pygmy wasbeer

De Cozumel-wasbeer of de pygmee wasbeer ( ) is een soort wasbeer die endemisch is voor het eiland Cozumel, voor de kust van Mexico. De wasbeer leeft voornamelijk in de mangrovebossen en zandige wetlands in de buurt van de kustlijn van het eiland, maar er zijn ook kleine populaties in sommige andere delen van het eiland. Slechts een paar honderd wasberen overleven vandaag, wat leidt tot hun classificatie als kritisch bedreigd door de IUCN. Ontwikkelingsactiviteiten op Cozumel Island, met name voor toeristische doeleinden, worden verantwoordelijk gehouden voor het decimeren van pygmee wasbeerpopulaties in het wild. Invasieve soorten die door mensen zoals gedomesticeerde honden en katten op het eiland zijn geïntroduceerd, hebben ook ziekten onder de wasbeerpopulatie verspreid. Instandhoudingsacties op het eiland Cozumel hebben zich dus gericht op het behoud van de habitat van wasberen door de ontwikkelingsactiviteiten op het eiland te beperken. Een bar voor het binnenkomen van huisdieren van mensen op het eiland is ook nodig om de wasberen te sparen.

5. Oahu Tree Snails

Alle 41 soorten slakken van de O'ahu-boom, slakken behorende tot het geslacht Achatinella, worden vandaag bedreigd. Deze slakken zijn endemisch voor het eiland O'ahu op Hawaï. Verstoringen in het ecosysteem veroorzaakt door menselijke activiteiten zijn verantwoordelijk voor de grootschalige uitroeiing van deze slakken. Door mensen te verzamelen voor het extraheren van hun schelpen, predatiedruk, verlies van leefgebied, lage groeisnelheid en lage vruchtbaarheidscijfers, hebben ze geleid tot een snelle afname van slakkenpopulaties. Soorten die door mensen op het eiland zijn geïntroduceerd, per ongeluk of opzettelijk, zoals de vleesetende slak Euglandina rosea en verschillende soorten knaagdieren, die zich voeden met deze slakken, vormen de grootste bedreiging voor hun overleving.

4. Kemp's Ridley zeeschildpad

Een van de meest bedreigde soorten zeeschildpadden, de Kemp's Ridley zeeschildpad ( ), is een kritisch bedreigde diersoort die voornamelijk voorkomt in de wateren van de Atlantische Oceaan voor de oostkust van de VS en Mexico in de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico. De schildpad werd uitgebreid gepocheerd voor zijn vlees voordat het een beschermde status kreeg. Momenteel zijn de dood van deze schildpadden door verstrikt raken in vistuig (het bijvangstfenomeen), watervervuiling en verlies van leefgebieden de belangrijkste factoren die leiden tot de snelle achteruitgang van deze soort. De Kemp's Ridley zeeschildpad heeft een beschermde status in zowel de VS als Mexico. Het TED- of schildpad-excluderapparaat is geïnnoveerd voor gebruik in vispraktijken om te voorkomen dat de schildpadden worden gevangen door trawlers en ander vistuig. Het in gevangenschap kweken van deze schildpadden, en op zijn beurt de herintroductie van deze in gevangenschap gefokte populaties in het wild, werd ook uitgevoerd.

3. Gigantische zeebaars

Een kritisch bedreigde soort, de gigantische zeebaars ( Stereolepis gigas ) wordt gevonden in de wateren van de oostelijke Noordpool tussen de Humboldt-baai en de Golf van Californië. Deze vissen bezetten relatief ondiepe wateren van de oceaan in de getijdenzones, nabij de oevers en kelpbossen. Commerciële en sportvisserij hebben de aantallen van deze soort over een periode van tientallen jaren grotendeels uitgeput. Sinds 1982 zijn alle vormen van oogsten van deze vissoort verboden door het California Department of Fish and Game. Er is een algemene overtuiging dat de populatie van de gigantische zeebaars aan het herstellen is, hoewel voldoende bewijs dat deze claim ondersteunt, nog steeds ontbreekt.

2. De hommel van HJ Franklin

Een ernstig bedreigde bijensoort, de hommel van de HJ Franklin ( Bombus franklin i ) bezet een extreem smal gebied in het westen van de VS. Er zijn enkele beweringen dat de bij al in het wild is uitgestorven. De bij speelt een cruciale rol bij de bestuiving van planten van een aanzienlijk aantal soorten wilde bloemen zoals paardemelk en lupine. In 2006 werd de laatste waarneming van de hommel van Franklin gemeld. Habitatafbraak, intensief gebruik van pesticiden en een hoge mate van commerciële exploitatie van de bijen die leiden tot het morsen van pathogenen zijn enkele van de factoren die hebben geleid tot de snelle achteruitgang van de hommelpopulatie van Franklin in de VS.

1. California Condor

De New World gier-soort, de Californische condor ( Gymnogyps californianus ), stierf in 1987 uit het wild. Niet-onderscheidende stroperij, vernietiging van leefgebieden en de dood door loodvergiftiging leidden tot deze achteruitgang. Met slechts enkele vogels over, beval de Amerikaanse regering alle resterende vogels te vangen voordat ze te volledig verdwenen. 27 wilde vogels werden gevangen en onderworpen aan fokprogramma's in de San Diego Zoo en de Los Angeles Zoo. In 1991 werden enkele condors opnieuw in het wild geïntroduceerd. Tegenwoordig strekken de vogels zich uit in delen van Californië en Utah in de VS en Baja California in Mexico. De Californische condor wordt momenteel bestempeld als kritisch bedreigd door de IUCN.