10 opmerkelijke feiten over Afrika
Hoeveel weet u over Afrika, een van de continenten van de wereld?
De naam "Afrika" heeft verschillende mogelijke oorsprongen
Oorspronkelijk waren de mensen die leefden in de regio die zich ten westen van de rivier de Nijl in Noord-Afrika bevindt, degene die werd aangeduid als 'Afri', wat een Latijns woord is. In ruimere zin verwijst de naam ook naar Ancient Libya, dat zich bevindt aan de zuidkant van de Middellandse Zee. De naam "Afrika" kan ook afkomstig zijn van het woord "in de verte", wat een Fenicisch woord is dat "stof" betekent. Echter, een hypothese uit 1981 stelt dat het waarschijnlijker is dat de naam van het Afrikaanse continent voortkwam uit het woord "Ifri" of "ifran" in meervoud. Dit woord komt uit de taal van de Berber-stam en betekent 'grot', wat een mogelijke verwijzing is naar de voormalige grotbewoners van vroeger tijden. Het woord 'ifran' bestaat echter ook in de naam van een stam uit Tripolitania en Algerije, bekend als Banu Ifran, die inheems was voor het noordwesten van Libië in een gebied dat bekend stond als Yafran of Ifrane.
Er zijn een aantal andere hypothesen over de oorsprong van het woord 'Afrika'. Een theorie die in 1881 werd gesuggereerd, stelt bijvoorbeeld dat de naam afkomstig is van het Egyptische woord 'afrui-ka', wat uiteindelijk 'de geboorteplaats' betekent.
Afrika is de thuisbasis van 16% van de wereldbevolking
Vanaf 2016 had het continent ongeveer 1, 2 miljard inwoners, wat overeenkomt met ongeveer 16% van de totale menselijke bevolking in de wereld. Deze populatie kwam neer op een dichtheid van 94 mensen per vierkante mijl. De bevolking is relatief jonger dan de populaties in andere continenten. Meer dan 50% van de bevolking in sommige van de landen van het continent is bijvoorbeeld jonger dan 25 jaar. Afrika overviel Europa in termen van de bevolking in de jaren negentig, terwijl het in het begin van de jaren 2000 het Amerika overstijgt. Met het huidige tempo wordt verwacht dat de bevolking die van China en India (elk van deze twee landen heeft 1, 4 miljard mensen) zal overtreffen rond 2022. Deze twee naties zijn de enige afzonderlijke landen met populaties die groter zijn dan die van Afrika.
Er zijn duizenden talen gesproken in Afrika
De meeste schattingen zijn het erover eens dat het aantal in Afrika gesproken talen meer dan 1.000 is. Andere schattingen, zoals die van UNESCO, plaatsen de schatting op ongeveer 2.000 terwijl anderen het cijfer dichter bij 3.000 plaatsen. Op wereldwijde schaal laten deze schattingen zien dat de talen die in Afrika worden gesproken, ongeveer een kwart vertegenwoordigen van de totale talen die in de wereld worden gesproken. De meerderheid van deze talen is van Afrikaanse oorsprong, hoewel de beweging van mensen uit verschillende continenten en landen ervoor heeft gezorgd dat ook Europese, Aziatische en Arabische talen worden gesproken. Het continent heeft zelfs het grootste aantal meertalige mensen ter wereld. De vier belangrijkste taalfamilies zijn Afroaziatische talen, Nilo-Saharaanse talen, Niger-Kongo-talen en Khoisan-talen. Na de kolonisatie namen de meeste Afrikaanse landen de talen van hun kolonisatoren over, Namibië nam bijvoorbeeld het Duits aan.
Afrika is de thuisbasis van massieve landvormen
De Sahara-woestijn heeft een oppervlakte van maar liefst 3, 5 miljoen vierkante mijl. Dit enorme gebied maakt van de woestijn de grootste woestijn die niet rond de poolstreken ligt. Met inbegrip van de woestijnen in de poolgebieden, dan is het de derde grootste na de Noordpool en Antarctica. Het continent is ook de thuisbasis van 's werelds langste rivier, dat wil zeggen, de rivier de Nijl, die een lengte van ongeveer 4.160 mijl heeft. De rivier stroomt in een aantal landen in Afrika, waaronder Kenia, Tanzania, Ethiopië, Zuid-Soedan, de Democratische Republiek Congo, Rwanda, Burundi, Egypte en Sudan. Hoewel de rivier wordt geassocieerd met Egypte, stroomt slechts 22% van de rivier daadwerkelijk in Egypte. Een andere massieve landvorm is het Victoriameer met een oppervlakte van ongeveer 26.830 vierkante mijlen, wat het het grootste meer in Afrika maakt.
Het continent is de thuisbasis van verbazingwekkende flora en fauna
Het continent is vol met een diversiteit aan dieren en vegetatie die waarschijnlijk door geen enkel ander continent ter wereld wordt geëvenaard. Het bereik van dieren omvat de wil van leeuwen, cheeta's, hyena's, cheeta's, buffels, giraffen, olifanten en nog veel meer. Het continent herbergt de grootste olifantensoort ter wereld, de Afrikaanse bosolifant of de Afrikaanse savanneolifant. In feite is de Afrikaanse bosolifant het grootste landzoogdier ter wereld. Afgezien van 's werelds grootste zoogdier, het continent is ook de thuisbasis van andere unieke dieren in de wereld. De giraffe is bijvoorbeeld het hoogste dier ter wereld, terwijl de cheeta het snelste landdier ter wereld is.
Afrika heeft 54 landen
Er zijn in totaal 54 soevereine staten in Afrika, negen territoria en twee staten zonder formele erkenning. Onder deze landen is het grootste land Algerije met een oppervlakte van ongeveer 919.595 vierkante mijlen terwijl de kleinste natie de Seychellen is met een oppervlakte van slechts 177 vierkante mijlen. Deze landen vormen een gecombineerde kustlijn van ongeveer 16.000 mijlen. Cairo is de grootste stad in Afrika met een oppervlakte van ongeveer 234 vierkante mijl. Een regio in Noord-Ethiopië, bekend als Dallol, heeft 's werelds hoogste gemiddelde temperaturen van ongeveer 93 graden Fahrenheit. Tunesië heeft het noordelijkste punt van het continent op Ras ben Sakka, terwijl de Kaap Agulhas in Zuid-Afrika het zuidelijkste punt van het continent heeft. Het meest oostelijke punt ligt rond Cape Guardafui in de Hoorn van Afrika, terwijl Kaapverdië het meest westelijke punt van Afrika heeft.
De twee meest populaire religies zijn het christendom en de islam
Sommige gegevensbronnen tonen aan dat het christendom de islam maar net verslaat als de meest populaire religie in Afrika. Deze bronnen stellen dat christenen ongeveer 45% van de bevolking uitmaken, terwijl de islam een goede tweede is met ongeveer 40% van de totale Afrikaanse bevolking. Andere gegevensbronnen tonen aan dat de islam een beetje meer volgt dan het christendom. Ongeveer 10% van de bevolking beoefent traditionele religies, terwijl er verschillende andere minder belangrijke religies zijn, zoals het hindoeïsme (de belangrijkste religie op Mauritius), het jodendom, het boeddhisme en anderen. Sommige mensen zijn niet religieus, vooral in Zuid-Afrika (20% van de bevolking), Botswana (16%), Mozambique (13%), Togo (13%), Ivoorkust (12%), Libië (12%), Angola (10 %), Ethiopië (10%), terwijl andere landen kleinere populaties van de niet-religieuze mensen hebben. De islam is enorm populair in Noord-Afrika in landen als Libië, Marokko, Tunesië en anderen.
Slechts twee staten in Afrika werden niet gekoloniseerd door koloniale mogendheden
Tijdens de Scramble for Africa in de latere stadia van de 19e eeuw verdeelden de Europese mogendheden het continent, met uitzondering van Liberia en Ethiopië, dat toen door Europeanen werd aangeduid als "Abyssinia". Ondanks de uitsluiting van Soedan en Egypte tijdens het gevecht, beide van hen waren effectief onder Britse heerschappij. Libië was de eerste natie die onafhankelijk werd in 1951 gevolgd door Marokko en Tunesië in 1956. Ghana was de volgende in maart 1957 en was daarmee de eerste sub-Saharaanse staat die onafhankelijk werd. bleef tot 1994 onder buitenlandse heerschappij tijdens de onderdrukkende periodes van apartheid.Voor de meeste landen was de periode na de onafhankelijkheid een moeilijke tijd omdat naties moeite hadden om hun zaken op orde te krijgen voordat ze met de vooruitgang begonnen.Daardoor werden de meeste Afrikaanse landen in die tijd zwaar getroffen. de meeste regeringen waren niet effectief en corrupt.
De Grote Piramide van Giza is in Afrika
Deze piramide in Egypte is de grootste en de oudste vergeleken met de andere piramides in het piramidecomplex van Gizeh. Andere namen voor de piramide zijn de Piramide van Cheops of de Piramide van Khufu. Vanwege zijn unieke karakter is de piramide geclassificeerd als een UNESCO-werelderfgoed en is het een van de zeven wonderen van de antieke wereld naast de andere wonderen zoals de Kolossus van Rhodos. De kalksteen en granietpiramide heeft een hoogte van 481 voet terwijl de basis een lengte van maar liefst 756 voet heeft.
Nijlpaarden Dood het grootste aantal mensen in Afrika
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht en verwacht, doden vleesetende roofdieren zoals leeuwen en krokodillen niet zoveel mensen in Afrika. De nijlpaard is het gevaarlijkste dier in Afrika met naar schatting 3.000 mensen die elk jaar worden gedood door de vegetarische kolos die tot 3.300 kilo kan wegen en tanden heeft van meer dan 20 centimeter. Dit hoge aantal sterfgevallen is te wijten aan de extreme territoriale aard van mannelijke nijlpaarden tegenover alles wat op een indringer lijkt. Vrouwtjes zijn ook extreem territoriaal als het gaat om het verzorgen van hun nakomelingen.
