Cathedral Cove, Nieuw-Zeeland - Unieke plaatsen over de hele wereld
Omschrijving
Te Whanganui-A-Hei (Cathedral Cove) Marine Reserve ligt op het schiereiland Coromandel in Nieuw-Zeeland en beslaat ongeveer 840 hectare in een gebied. Meer specifiek ligt de baai aan de oostkust van het schiereiland Coromandel tussen Hahei en Cook Bluff, die ongeveer negen vierkante kilometer beslaat. Met de temperaturen in de Coromandel variërend tussen 75.2 en 87.8 graden Fahrenheit (24-31 graden Celsius) van december tot februari en 53.6-57.2 graden Fahrenheit (12-14 graden Celsius), voornamelijk in juni en augustus. Cathedral Cove kan elk moment van het jaar bezocht worden. Als onderdeel van Coromandel Peninsula ligt de baai in het aangrenzende Nieuw-Zeeland, waardoor deze toegankelijk is via de belangrijkste snelwegen van de staat.
Toerisme
Omdat de Coromandel een van de populairste toeristische bestemmingen in Nieuw-Zeeland is, trekt Cathedral Cove alleen al jaarlijks zo'n 150.000 bezoekers. Internationale toeristen moeten via de internationale luchthaven van Auckland of Auckland arriveren om het nabijgelegen stadje Thames te bereiken. Thames staat bekend als de "poort naar Coromandel" en ligt ongeveer 70 mijl (113 kilometer) van Auckland en ongeveer 66, 5 mijl (107 kilometer) van Hamilton. Vanuit Thames kunnen toeristen privé-voertuigen of bussen pakken, tickets hiervoor zijn online verkrijgbaar of via erkende agenten in het hele land.
uniciteit
De ondiepe wateren rondom Stingray Bay ( Te Karaka ) en de westkant van de Mahurangi zorgen voor een bijzonder gunstige locatie om te snorkelen en te zwemmen. Een groot deel van de baai is geschikt om te duiken. Als een zeereservaat, is de baai een belangrijk gezicht voor het behoud van tuinen en rifsystemen. Bovendien is tijdens het varen het toegestaan om de bootsnelheid de limiet van 5 knopen (of 5, 75 mph) te overschrijden, omdat dit het lokale onderwaterleven kan schaden of verstoren. De baai biedt ook vele mooie wandelpaden naast het reservaat.
Habitat
Cathedral Cove werd in 1992 omgevormd tot een zeereservaat, wat betekent dat de ecologische habitat van het gebied wordt beschermd tegen menselijke activiteiten zoals vissen en souvenir jagen, of andere activiteiten die als schadelijk voor het zeeleven worden beschouwd. Als gevolg hiervan is de baai de thuisbasis van een rijke en unieke vorm van mariene bewoning die inheems is in het reservaat. Boulderbanken, steile rotswanden en ingewikkelde riffen zijn de thuishaven van deze aquatische gemeenschap. Rivierkreeften en zwarte maanvissen worden verborgen gehouden in de spleten van de riffen, weg van menselijke tussenkomst. Koralen, ongewervelde zeedieren die diep in waterlichamen worden aangetroffen, liggen dichter bij het oppervlak in de Poikeke-eilandgrot. Brittle Stars (een naaste verwant van zeesterren) is ook te zien op de rotsachtige platforms. Zelfs roofdieren zoals leatherjack-vissen zijn in staat om gemakkelijk te plukken van een reeks kleinere soorten. Zeewieren kunnen vrij gedijen in de aanwezigheid van licht, wat hen voedt.
Gevaren
Hoewel het gebied van tevoren ecologisch werd bedreigd, wordt het waterleven in de straal van Cathedral Cove nu beschermd als een zeereservaat. Strenge beperkingen betekenen dat menselijke activiteit beperkt is tot onschadelijke vrijetijdsactiviteiten zoals zwemmen en snorkelen. Omgekeerd vormen de waterwezens die in dit gebied vertrekken geen significant gevaar voor de mens.
