De belangrijkste oorzaken van de Eerste Wereldoorlog

De Eerste Wereldoorlog was de eerste wereldwijde oorlog van de 20ste eeuw, die plaatsvond tussen 28 juli 1914 en 11 november 1918.

De oorzaken van de oorlog zijn gecompliceerd. Hoewel Duitsland de schuld kreeg voor het begin van de oorlog, pleiten sommige historici voor collectieve verantwoordelijkheid tussen de strijdende partijen. De belangrijkste korte- en langetermijnoorzaken van de oorlog worden hieronder geschetst.

Oorzaken op korte termijn

Franz Ferdinand Assassination

Op zondag 28 juni 1914 werd aartshertog Franz Ferdinand vermoord in Sarajevo, Bosnië en Herzegovina, door Gavrilo Princip, een 19-jarige Joegoslavische nationalist en lid van een terroristische organisatie genaamd de Zwarte Hand. De motivatie achter de aanval was om zich af te scheiden van de Oostenrijks-Hongaarse bezetting van de Balkanstaten om een ​​verenigd Joegoslavië te vormen.

Gavrilo Princip is aangehouden in Sarajevo.

In de nasleep van de aanval legde Oostenrijk-Hongarije de schuld aan Servië en verklaarde de oorlog. Oostenrijk-Hongarije deed het echter niet alleen - ze wisten dat ze moesten zoeken naar hulp van hun bondgenoot, Duitsland.

Niet in staat om voor zichzelf te zorgen, wendde Servië zich tot Rusland voor hulp. Tegelijkertijd verklaarde Duitsland de oorlog aan Rusland. Duitsland zag deze tijd ook als een gelegenheid om eindelijk uit te pakken wat zij het Schlieffenplan noemden. Het Plan Schlieffen verwees naar de plannen van Duitsland om België en Frankrijk binnen te vallen om soldaten te verzamelen en op hun beurt hun kansen te vergroten om een ​​oorlog tegen Rusland te winnen. In die tijd beschikte Duitsland niet over een militair in de buurt van de grootte van hun Russische tegenhangers. Uiteindelijk mislukte het plan echter toen Groot-Brittannië hun troepen inbracht om het neutrale België te beschermen, wat een desastreuze botsing tussen Groot-Brittannië en Duitsland veroorzaakte.

Vanwege deze gebeurtenissen wordt de moord op Franz Ferdinand algemeen beschouwd als de belangrijkste katalysator voor de Eerste Wereldoorlog. Er zijn echter nog vele andere redenen waarom de oorlog uitbrak, waarvan sommige moeilijker vast te stellen zijn.

Lange termijn Oorzaken

De lange-termijnoorzaken van de Eerste Wereldoorlog kunnen onthouden worden met een eenvoudig acroniem: MAIN

M: militarisme

De 20ste eeuw zag een grote toename van legertraining en uitrusting. De meeste Europese landen probeerden hun militaire macht en reserves te vergroten door dienstplicht voor jonge mannen in het leger en de training van meer soldaten. De landen ontwikkelden nieuwe en beter in staat zijnde wapens, die elkaar beconcurreerden om elkaar te overtroeven. De wapenwedloop hangt samen met de opkomst van de Eerste Wereldoorlog. Tegen de tijd van de oorlog hadden de landen stapels wapens en andere militaire middelen verzameld, wat aangeeft dat de landen klaar waren voor een grotere oorlog.

A: Allianties

Tijdens de late 19e en vroege 20e eeuw vormden landen in Europa wederzijdse defensieallianties waarbij de deelnemende partijen een van de leden zouden moeten steunen als zij oorlog voerden. In het geval van aanvallen op een lid, zouden degenen in de allianties zich verdedigen. Allianties gevormd vóór WWI omvatten de alliantie tussen Rusland, Groot-Brittannië en Frankrijk genaamd de Triple Entente, en de alliantie tussen Oostenrijk-Hongarije, Italië en Duitsland, genaamd de Triple Alliance . De oorlog begon nadat Oostenrijk-Hongarije de oorlog aan Servië had verklaard. Rusland steeg ter verdediging van Servië en Duitsland ter verdediging van Oostenrijk-Hongarije, dat Groot-Brittannië en Frankrijk in de oorlog trok. De Verenigde Staten, Italië en Japan zijn later lid geworden van de oorlog.

Een kaart met allianties uit de Eerste Wereldoorlog.

I: imperialisme

Imperialisme is de uitbreiding van de macht van een regering door de verovering van nieuwe gebieden. De Europese machten in de 19e eeuw hadden bezette gebieden in Azië en Afrika. De Britten en de Fransen hadden de grootste gebieden. Duitsland had maar heel weinig territoria, omdat het thuis politieke problemen had en pas veel later de strijd om koloniën aangingen. Het klauteren leidde tot conflicten en spanningen namen toe tussen de machten. Toen de oorlog tussen het Oostenrijks-Hongaarse rijk en Servië begon, rekruteerden koloniën hun onderdanen in oorlog, waardoor de hele wereld in oorlog werd gebracht.

N: Nationalisme

Nationalisme is een politieke ideologie waarbij individuen zich identificeren met een bepaalde nationale identiteit. In Europa identificeerden verschillende groepen zichzelf als onderdeel van een specifieke nationale entiteit, die elk probeerden hun dominantie over de ander te bewijzen. Nationalisme verhoogde het verlangen naar grote economische machten om zichzelf te vestigen als economische en militaire macht binnen Europa. Dit leidde tot rivaliteit tussen etnische gemeenschappen zoals de Slaven en de Duitsers. De Slaven identificeerden zichzelf als Serviërs, niet als Oostenrijk-Hongaren, wat leidde tot een conflict dat zich later ontwikkelde tot een wereldoorlog.

Nasleep van de Eerste Wereldoorlog

De ondertekening van het Verdrag van Versailles in 1919 zag het einde van de oorlog. De blijvende effecten van de Eerste Wereldoorlog hebben de wereld echter voor altijd veranderd. Niet alleen leidde de oorlog tot het einde van het Oostenrijks-Hongaarse rijk, maar ook het Russische rijk, het Ottomaanse rijk en het Duitse rijk werden ontbonden. Veel landen verloren een duizelingwekkend aantal menselijke slachtoffers. Er wordt geschat dat een verbazingwekkende 37 miljoen mensen hun leven verloren als gevolg van de Eerste Wereldoorlog.

Hoewel de vredestijd gepaard ging met de "Roaring 20s", moest er nog meer geschil komen. In de jaren na de oorlog zou de ergste economische depressie die de wereld ooit had meegemaakt gevoeld worden. Sterker nog, het zou niet lang meer duren voordat de wereld opnieuw een verwoestende oorlog zou meemaken, passend genoemd Wereldoorlog II, een oorlog waarvoor een aantal van de oorzaken al waren geplant.