De rivier de Apurimac

Omschrijving

De Apurimac is een gletsjergevoede rivier die door zuidelijk Peru stroomt. Het is afkomstig van een gletsjer op de bergkammen van de berg Mismi, waarvan de top ongeveer 18.000 voet boven de zeespiegel ligt, vlak bij de provincie Apurimac. De Rio Apurimac is toevallig ook de bron van 's werelds grootste riviersysteem, de Amazone. In eerste instantie daalt hij zo laag als 860 voet op het punt waar zijn water samenkomt met die van de rivier de Ucayli, en deze stromen ongeveer 700 kilometer noordwaarts naar het noorden voordat ze hun belangrijkste verzamelpunt bereiken. Vanwege zijn scherpe hoogteverschillen over de uitdagende geografische en geologische aspecten langs de route, met ontelbare canyons en smalle punten, is de stroom van de rivier vrij snel in vergelijking met de meeste andere grote rivieren van over de hele wereld.

Historische rol

De Apurimac-rivier heeft een belangrijke rol gespeeld in het profiteren van het ecosysteem over de brede geografische grenzen van verschillende Zuid-Amerikaanse landen. Omdat het een gletsjerrivier is, doorkruist het de meeste plaatsen samen met de rivier de Ucayli op een goede snelheid vanwege de hevige invloeden, die verantwoordelijk zijn voor de snelle afdaling. De rivier de Apurimac werd later beschouwd als de bron van de machtige Amazone in de 18e eeuw, waar het samen met de rivier de Ucayli verantwoordelijk is voor het aanleggen van een bepaald reservegebied voor de Amazone. Zo werd dit onderscheid als de bron van de Amazone gewonnen voor de Apurimace over de rivier de Manaron, die aanvankelijk als de bron werd beschouwd.

Moderne betekenis

De rivier de Apurimac is een belangrijke bron van inkomsten voor de mensen die in het zuiden van Peru wonen. De gletsjerrivier is in zijn volledige en zuivere vorm wanneer hij zijn samenloop bereikt met de Ucayli-rivier. Dit helpt om de vraag naar waterniveaus op peil te houden voor het dagelijkse leven en de landbouwbehoeften in het stroomgebied. Afgezien van dit, is het grotere Amazonebekken als geheel aanzienlijk gekanaliseerd om de boshabitats te voeden en te behouden, mede dankzij de ecologisch significante, ononderbroken stroom van de rivier de Apurimac. De rivier wordt vakkundig gekanaliseerd door de gevolgen van zware regenval, en talloze kanalen en de vaartuigen die ze doorkruisen profiteren van deze kanalen, waardoor ze de dreiging van waterhindernissen op plaatsen kunnen vermijden.

Habitat

De rivier de Apurimac, die een belangrijk deel uitmaakt van het op een na grootste stroomgebied ter wereld, dat van de Amazone, doorkruist hoge valleien, ravijnen, bosgebieden en allerlei habitats. Aldus vormt het een belangrijke reden voor talrijke drainagebekkens en kleine kanalen die afhankelijk zijn van de overloop van de rivier om diepe bosgebieden te kanaliseren. De Apurimac-rivier is een zuivere zoetwaterbron die voldoende water levert voor deze afwateringsbekkens tijdens de zware regenperioden, waar het water daarna nog vrij lang kan blijven. De habitats aan het water worden bewaard in deze bossen en de voedselketen wordt uitgebreid onderhouden dankzij dit drainagepatroon.

Bedreigingen en geschillen

De Apurimac-rivier daalt in grote mate af en net na de afdaling ontmoet hij de rivier de Ucayli en vormt deze uiteindelijk een belangrijke reden voor de vorming van de Amazone-rivier. Na het ontmoeten van de Ucayli, neemt de zoetwaterrivier langzaam zijn volume aan en, tijdens sommige moessons, stromen de afwateringsbassins over, waarbij nabijgelegen plaatsen en bossen in de Amazonische valleien worden overspoeld. De steun van het Peruaanse ministerie van Milieu heeft, met de hulp van het Ucayli Forest Information System, agenda's geïmplementeerd om bewoners bewust te maken van dergelijke overstromingen en deze rivieren zodanig te kanaliseren dat weinig mensenlevens en wilde habitats worden gehinderd als gevolg van de overstromingen die vaak voorkomen tijdens de regenseizoenen.