De twaalf stammen van Israël
De twaalf stammen van Israël
De twaalf stammen van Israël vertegenwoordigen de bijbelse verdeling van de Joodse bevolking. Zoals vermeld in de bijbel, stammen ze af van Abraham en zijn kleinzoon Jacob. Hun namen zijn Ruben, Simeon, Levi, Juda, Zebulon, Issaschar, Dan, Gad, Aser, Naftali, Jozef en Benjamin.
Bijbelse geschiedenis
Volgens het verhaal in het boek Genesis in het Oude Testament van de Bijbel, had Jakob zoveel zonen omdat God zijn grootvader, Abraham, had beloofd dat hij veel nakomelingen zou hebben en dat ze veel naties zouden leiden. Eerder genoemde Joseph was de favoriete zoon van Jacob, een feit dat zijn vele broers ertoe bracht hem te verkopen als slaaf in Egypte. Joseph groeide op tot de op één na machtigste persoon in Egypte, waar hij werkte om de voedselvoorziening veilig te stellen. Toen de zevenjarige hongersnood begon, werden zijn broers gedwongen Kanaän te verlaten en voedsel te kopen in Egypte. Ze herkenden hun broer, Joseph niet, en na een tijdje vertelde hij hen wie hij was. Joseph nodigde hen uit om voor de rest van de hongersnood in Egypte te komen wonen. Toen ze aankwamen, was hun hele familie 70.
Na verschillende generaties vermenigvuldigden de oorspronkelijke 70 familieleden zich met ongeveer 600.000 mannen van militair leeftijd. De farao, zenuwachtig vanwege zo'n grote hoeveelheid, plaatste ze allemaal in slavernij en eiste toen de dood van alle Hebreeuwse, mannelijke baby's. Een vrouw uit de natie Levi plaatste haar zoon in een mand en stuurde hem de rivier de Nijl af om zijn leven te redden. Die baby was Mozes.
Mozes ging verder dan de Israëlieten te redden van de slavernij en bracht de twaalf stammen van Israël naar het land Kanaän. Tijdens hun ontsnapping verliet Mozes de Rode Zee en klom op een berg waar hij de Torah en de Tien Geboden schreef gedurende een periode van 40 dagen. De stammen weigerden het land Kanaän te veroveren en werden door God gestraft. Joshua werd de leider na de dood van Mozes en nam de Israëlieten mee naar het land Kanaän waar zij het gebied verdeelden.
Academische geschiedenis
De meeste academische onderzoekers verwerpen het idee dat de twaalf stammen van Israël uit dezelfde patriarchale afkomst zijn ontstaan. In plaats daarvan geloven ze dat de twaalf stammen van Israël onafhankelijk van elkaar waren en dat ze samen werden gedwongen door historische gebeurtenissen. Aangezien sommige van de oude vindplaatsen in Kanaän de namen van de twaalf stammen bevatten, geloven historici dat mensen die op die specifieke locaties woonden uiteindelijk hun namen namen. Andere geleerden geloven dat Kanaän na verloop van tijd door afzonderlijke stammen werd overwonnen. Ze theoretiseren dat verschillende stammen naar het gebied trokken, en uiteindelijk namen ze de controle over bepaalde delen van het land. Deze afzonderlijke stammen deelden een gemeenschappelijke geschiedenis en geloof die hen samen brachten als één natie.
Betekenis vandaag
Tegenwoordig is het land Kanaän genaamd Israël het heilige land voor de Abrahamitische religies: het jodendom, het christendom en de islam. De meerderheid van de bevolking is Joods, bijna 75%. Soennitische moslims vormen de op een na grootste groep. Israël werd na de Tweede Wereldoorlog gevormd toen een groot aantal Joodse migranten terug wilden naar hun voorouderlijk huis. In die tijd heette het Palestina en werd het grotendeels bevolkt door moslims. De twee groepen gingen ten oorlog, creëerden de Gazastrook en Israël. Moslims ontvluchtten Israël voor de Gazastrook. De twee zijn al tientallen jaren in conflict met Israëlische troepen die het gebied bezetten en zijn grenzen controleren.
