The Deadliest Flash Floods Of All Time
Wat is een Flash Flood?
Een plotselinge overstroming vindt plaats wanneer een laaggelegen gebied, zoals een rivierdal, een stroomgebied of een droog meer, wordt ondergelopen in minder dan 6 uur. Het kan worden veroorzaakt door zware regenval als gevolg van onweersbuien, orkanen of tropische stormen. Bovendien kan het optreden wanneer een natuurlijke of kunstmatige dam breekt. Wanneer een overstroming optreedt, kan dit leiden tot aanzienlijke schade aan natuurlijke habitats en privé-eigendom en zelfs het verlies van mensenlevens veroorzaken. Dit artikel neemt een kijkje naar enkele van de dodelijkste plotselinge overstromingen in de wereldgeschiedenis.
1. 11 augustus 1979 - India
De dodelijkste vloedgolf in de geschiedenis vond plaats op 11 augustus 1979 in de stad Morbi in de Indiase deelstaat Gujarat. De Machchhu II-dam ligt aan de Machhu-rivier en barst na een aantal dagen zware regenval. Het falen ervan zorgde voor golven tussen de 12 en 30 voet in de hoogte naar de laaggelegen gebieden van Morbi, gelegen onder de dam. Deze golven overstroomden het hele gebied binnen 20 minuten en veroorzaakten de dood van naar schatting tussen 1800 en 25.000 mensen. Bovendien heeft de overstroming de omliggende landbouwgronden beschadigd en heeft het geleid tot een aanzienlijk verlies van gewassen. Een onderzoek na de overstroming bepaalde dat de breuk was veroorzaakt door een gebrek aan communicatie en structurele mislukkingen. Dit evenement heeft een plaats in het Guinness Book of Records als de slechtste dambreuk in de geschiedenis.
2. 31 mei 1889 - Verenigde Staten
De Johnstown Flood, die plaatsvond op 31 mei 1889, is de op één na dodelijkste vloedgolf in de geschiedenis. Deze tragedie vond plaats toen de South Fork Dam, gelegen aan de Little Conemaugh River in de Amerikaanse staat Pennsylvania, brak na ongeveer een week van stormen en zware neerslag. De pauze stuurde 20 miljoen ton water van Lake Conemaugh, het plaatselijke stuwmeer, naar de stad Johnstown onder de dam. Onderzoekers suggereren dat de hoeveelheid water die naar Johnstown stroomde gelijk was aan die van de rivier de Mississippi. Deze tragedie veroorzaakte het verlies van 2.209 levens.
3. juli 2010 - Pakistan
De derde dodelijkste plotselinge overstroming in de geschiedenis vond plaats in juli 2010 in Pakistan tijdens het moessonseizoen. Zware regenval viel overal in de regio's Khyber Pakhtunkhwa, Sindh, Punjab en Balochistan die het stroomgebied van de Indus overspoelden. Schattingen suggereren dat ongeveer 20% van het landoppervlak van het land werd getroffen door overstromingen. Ongeveer 20 miljoen mensen leden verlies van eigendom en schade. Herstel en noodhulp verliepen traag en er bleven ongeveer 10 miljoen mensen over zonder toegang tot veilig drinkwater. Dit land leed extreme landbouwverliezen, vooral aan zijn tarweplanten, waardoor miljoenen mensen geen eten hadden. In totaal zijn naar schatting 1.400 personen gedood.
4. 25 november 1967 - Portugal
In 1967 raasde er een zware overstroming door de stad Lissabon, die wordt omringd door oceaan en rivieren en nabijgelegen steden. Na een dag zware regenval, die met een snelheid van ongeveer 1, 2 inch per uur daalde, werden veel van de straten in de stad overstroomd evenals vele nabijgelegen wijken en dorpen op lage hoogten. De overstroming verwoestte huizen, auto's en particuliere bedrijven. Daarnaast hebben de overstromingen 464 levens geëist, waardoor het de ergste natuurramp is om Portugal te raken sinds de aardbeving van 1755 en de vierde dodelijkste plotselinge overstroming in de wereldgeschiedenis.
