The Deadliest Spiders in the World
De natuur heeft elk schepsel zodanig ontworpen dat elk schepsel zich op enigerlei wijze kan verdedigen tegen zijn vijanden. Terwijl sommige dieren zijn uitgerust met klauwen en scherpe tanden als verdedigingsmechanismen, vertrouwen anderen op gigantische afmetingen of enorme spierkracht. De verdedigingsmechanismen zijn gevarieerd en uniek en een van de meest gevreesde van de mens is hun gif. Van slangen, kikkers, spinnen, hagedissen en een verscheidenheid aan dieren is bekend dat ze gif produceren, waarvan sommige in de juiste dosis voldoende zijn om een volwassen mens binnen enkele seconden of uren te doden. Verschillende soorten giftige spinnen zijn bekend en de angst van de mens voor deze griezelige wezens van de natuur is vrij duidelijk uit het feit dat een aparte klasse van fobieën, Arachnophobia, wordt gebruikt om de intense angst aan te duiden voor sommige individuen van de spinnen van de wereld. De onderstaande lijst vermeldt enkele van de meest giftige spinnen ter wereld.
9. Black Widow
Black Widow-spiders zijn gemakkelijk te onderscheiden door de levendige zandloper op hun buik. Deze spinnen staan bekend om hun zeer krachtige gif, dat bekend staat als 15 keer sterker dan dat van een ratelslang, en heeft de kracht om een menselijk kind of een oudere volwassen mens te doden. Bij gezonde volwassenen echter, in tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, triggert het gif van zwarte weduwespinnen meestal de symptomen van misselijkheid, verlamming van het middenrif of spierpijn, maar de dood is zeldzaam. De spinnen bijten ook niet tenzij ze zich bedreigd voelen. De insecten van deze spinnen zijn de gebruikelijke slachtoffers van hun gif. Afgezien van dit feit, is het ook bekend dat vrouwelijke spinnen de mannetjes doden en verslinden kort na de paring, een macaber ritueel dat de spinnen de naam van zwarte weduwe gaf.
8. Bruine kluizenaar
Bruine kluizenaarspinnen zijn giftige spinnen die in Noord-Amerika leven en die een hemotoxisch (veroorzakend leverschade) gif produceren met een necrotische (orgaandodende) werking. Van de spinnen is meestal niet bekend dat ze bijten tot ze worden bedreigd. De symptomen van bruine kluizenaarsbeten variëren van geen symptomen tot milde necrotische symptomen in het gebeten gebied tot hoge tarieven van necrose en diepe littekens achterlaten in het gebied.
7. Bruine weduwen
Bruine weduwe spinnen zijn de familieleden van de beruchte zwarte weduwen. Hoewel bekend is dat ze een neurotoxisch (schadelijk voor het zenuwstelsel) gif produceren dat bijna net zo giftig is als de zwarte weduwe, kan de bruine weduwe niet genoeg gif voor een mens afleveren om de persoon te doden en de gevolgen van het vergif van de bruine weduwe zijn ook meer gelokaliseerd van aard.
6. Redback-spinnen
Redback-spinnen zijn te vinden in heel Australië, waar ze niet alleen boshabitats bewonen, maar ook stedelijke gebieden waar insecten veel bronnen hebben. Het merendeel van de spinnenbeet gemeld gevallen in het land worden geassocieerd met beten door redback spiders. Hoewel deze spinnen een giftige cocktail van toxines produceren, is er maar één, het alfa-latrotoxine, zeer giftig voor mensen en andere vertebraten. De spinnen bijten alleen als ze worden gestoord of bedreigd. Als het gif het lichaam binnendringt van de spinnenbeet, kan dit verschillende symptomen veroorzaken, afhankelijk van de dosis gif. Symptomen zijn onder meer milde tot intense pijn, misselijkheid, buikkrampen, pijn op de borst, ademhalingsmoeilijkheden en verhoogde bloeddruk. Menselijke sterfgevallen door redback spider bites zijn echter niet bekend.
5. Rode weduwen
De rode weduwespinnen zijn endemisch voor zuidelijke en centrale delen van de staat Florida in de Verenigde Staten, waar deze spinnen de zandduinen van de regio bewonen. Hoewel het gif van deze spinnen bekend staat als even krachtig als die van zijn verwanten, de zwarte en bruine weduwe-spinnen, zijn er geen verslagen van menselijke sterfgevallen veroorzaakt door deze spinnen.
4. Wolfspinnen
Wolfspinnen hebben een wijdverspreide verspreiding in de wereld en worden geassocieerd met gif dat in staat is om een pijnlijke beet te geven die echter meestal niet dodelijk is voor de mens. De symptomen van vernauwing omvatten meestal milde pijn, ontsteking en jeuk, terwijl necrose van weefsel in de bijt af en toe voorkomt. De wolven spinnen zijn meestal niet-agressief van aard en bijten niet tenzij ze herhaaldelijk worden bedreigd.
3. Gele zakspinnen
Gele zakspinnen worden gevonden van Europa tot Japan en van Zuid-Afrika tot Australië, terwijl slechts één enkele soort in Noord- en Zuid-Amerika voorkomt. De spinnen zijn in staat om voldoende necrotisch gif af te geven om laesies te produceren bij de slachtoffers die behoorlijk pijnlijk zijn. Er is ook een kans op het krijgen van infecties op de plaats van de laesie en het zoeken naar deskundige medische zorg wordt dus geadviseerd na een gele zak spinnenbeet.
2. Funnel-Web Tarantulas
Trechter web tarantula's worden zo genoemd vanwege het vermogen van deze spinnen om een trechtervormig web te laten draaien. Deze spinnen worden ook veel gevreesd voor hun giftige aard, vooral de leden van de Atrax-soort in Australië waarvan wordt aangenomen dat ze een toxine produceren dat krachtig genoeg is om mensen te doden. Sinds de jaren twintig van de vorige eeuw zijn er in Australië gevallen van sterfgevallen door mensen met betrekking tot deze vogelspinnen gemeld.
1. Braziliaanse zwervende spin
Braziliaanse zwervende spinnen zijn de bewoners van de tropische bossen van Midden- en Zuid-Amerika. Het gif dat door deze spinnen wordt geproduceerd, is een krachtig neurotoxine dat symptomen veroorzaakt van spierverlamming, ademhalingsproblemen en intense pijn en ontsteking bij de slachtoffers van spinnenbeet. Naast deze symptomen kunnen menselijke slachtoffers ook priapisme ervaren dat kan leiden tot toekomstige impotentie. Hoewel de monddelen van de spinnen niet zijn ontworpen om mensen te vergiftigen met voldoende toxine om een volwassen mens te doden, kan de dood niet volledig worden uitgesloten. De rondzwervende aard van deze spinnen en hun neiging om zich te verstoppen in huizen en menselijke bezittingen maakt mensen vaak erg vatbaar voor beten door de Braziliaanse zwervende spin.
