George Washington Carver Biography
George Washington Carver werd rond 1864 in Diamond, Missouri geboren. Hoewel de datum van zijn geboorte onbekend is, weten we dat het vóór de afschaffing van de slavernij was in Missouri. George Washington Carver is het best bekend voor zijn bijdragen aan de landbouwwetenschappen, maar ook voor zijn milieuwerkzaamheid. Door zijn onderzoek kwam hij met meer dan 300 afgeleide producten voor pinda's en 118 toepassingen voor zoete aardappelen. Dit was van cruciaal belang om verarmde zwarte boeren te helpen gewassen te laten roteren (waardoor voedingsstoffen aan de bodem werden toegevoegd via gerestaureerde stikstof) en een andere bron van inkomsten dan katoen werd toegevoegd.
Childhood
George Washington Carver werd geboren uit Mary en Giles Carver, die in 1855 door Moses Carver waren gekocht voor $ 700. George was een baby toen hij, zijn moeder en zijn zus werden gekidnapt door slavenhandelaren. Zijn broer, James, was verborgen en niet gevangen. Moses Carver stuurde iemand om ze te herstellen, maar alleen George werd teruggebracht uit Kentucky, waar de ontvoerders de slaven hadden verkocht.
Het George Washington Carver Monument bewaart het kindertehuis van de wetenschapper in Diamond, Missouri.
Susan en Moses hebben de twee jongens opgevoed nadat de slavernij was geëindigd. Susan leerde George hoe ze moest lezen en ze moedigden hem allebei aan in zijn academische bezigheden. Omdat zwarte kinderen de plaatselijke school in Diamond Grove niet mochten bezoeken, wandelde George naar Neosho toen hij tussen 11 en 12 jaar oud was. Hier verbleef hij bij Andrew en Mariah Watkins en studeerde hij op de school. Het paar was zwart en kinderloos en in ruil voor hulp bij de huishoudelijke taken, stond Carver toe om te blijven. Mariah was vroedvrouw en leerde Carver veel van haar kennis van geneeskrachtige kruiden en planten.
Gedurende een aantal jaren reisde Carver door het Midwesten en ondersteunde hij zichzelf met zijn huiselijke vaardigheden terwijl hij leerde wat hij maar kon op school. In 1880, nadat hij van de middelbare school afstudeerde, solliciteerde George naar Highland College in Kansas en werd aanvankelijk geaccepteerd, maar toen de administratie zich realiseerde dat hij zwart was, herroepen ze de acceptatie voor de volledig witte school. In 1890 begon hij piano en kunst te studeren aan het Simpson College in Iowa. Daarna ging hij naar plantkunde studeren aan de Iowa State Agricultural School - tegenwoordig bekend als de Iowa State University - en ontving zowel zijn bachelor (1894) als die van zijn master (1896) van de school. Hij was de eerste Afro-Amerikaan die een Bachelor of Science behaalde. Bij het behalen van zijn masterdiploma ontving hij verschillende aanbiedingen van werk. Hij besloot de uitnodiging van Booker T. Washington aan te nemen om lid te worden van het Tuskegee Institute.
Tuskegee Institute
Carver kwam naar het instituut en bouwde zijn afdeling en laboratorium vanaf de grond op; hij zou daar 47 jaar lesgeven, tot de dag dat hij stierf. Om hem te verleiden bood Booker T. Washington hem twee privé-kamers aan, evenals een hoger salaris dan de meeste andere personeelsleden ontvingen. Het was ongebruikelijk dat een ongehuwde professor één privékamer had, laat staan twee.
George Washington Carver gaf lessen en deed onderzoek. Veel van zijn onderzoek ging over bodem en planten. Hij krijgt het idee om pinda's als een gewas te planten; hij ontdekte dat de batt-snuitkever, die katoenplanten aanviel, geen pinda's at. Pinda's en sojabonen behoren beide tot de familie van de peulvruchten en afwisselend (en zoete aardappelen) met andere gewassen zou de grond in staat stellen te genezen door er stikstof in terug te brengen. Toen de katoenplanten opnieuw werden geïntroduceerd, zou de bodem gezonder zijn en meer gewassen opleveren. Carver bracht het klaslokaal naar de boerderijen door naar de boerderijen te reizen in een "Jesup-wagen", een soort mobiel laboratorium en klaslokaal dat hij uitvond.
De rotatie van gewassen leidde tot een overschot aan pinda's, soja en zoete aardappelen. Dus Carver onderzocht en experimenteerde met manieren om deze producten te gebruiken. Hij wordt gecrediteerd met het ontdekken van meer dan 300 producten met behulp van pinda's en 118 met zoete aardappelen. Sommige van de producten omvatten meel, azijn, vlekken, kleurstoffen, verven, cosmetica, bakoliën en slaolie, medicijnen en zepen. Vanwege zijn werk in pinda's, werd hij gevraagd om in 1920 te spreken met de Peanut Grower's Association en in 1921 te getuigen voor het Congres ter ondersteuning van een tarief op geïmporteerde pinda's.
Erkenning en prijzen
Tijdens zijn leven en postuum ontving Carver vele onderscheidingen en onderscheidingen. Hij werd geëerd door Time Magazine, die hem een 'Black Leonardo' noemde en hem in een uitgave uit 1941 belichtte. Hij werd lid van de Royal Society of Arts (in Engeland) in 1916. Carver ontving de Spingarn-medaille van de NAACP in 1923. George Washington Carver was de eerste Afro-Amerikaan die werd geëerd met de naamgeving van een nationaal park - en de beweging om dit te laten gebeuren begon vóór zijn dood. Het bevindt zich in Missouri, in Diamond. Er is ook niet één, maar twee postzegels die zijn uitgegeven met zijn afbeelding en naam erop. Een in 1948 en de tweede in 1998. Een half dollar was ook in omloop van 1951-1954 met zijn imago.
Een postzegel ter ere van George Washington Carver, circa 1998. Redactionele krediet: Olga Popova / Shutterstock.com.
George Washington Carver stierf in 1943 op 78-jarige leeftijd na het vallen van een trap en met complicaties door de val. Hij ligt begraven op het Tuskegee Institute, pal naast Booker T. Washington.
