Grootste steden in Angola

Luanda is de hoofdstad van Angola, en is ook veruit de grootste stad van het land met meer dan 6 miljoen inwoners. Het olieproducerende land Angola ligt in Zuid-Afrika en grenst aan de Democratische Republiek Congo, Zambia en Namibië. Gezegend met overvloedige middelen en geschikt gelegen in de buurt van de kust of langs grote infrastructuur, zijn de steden van Angola getuige geweest van toenemende stedelijke groei.

Luanda

6.542.942 inwoners wonen in de Angolese hoofdstad Luanda. De havenstad Luanda strekt zich uit langs de Atlantische kust en is het politieke, economische en administratieve centrum van Angola. Luanda is opgericht in 1575 en heeft zich uitgebreid ontwikkeld als administratief centrum van de Portugezen. Luanda was een belangrijk slavenhandelscentrum, vooral voor de slaven die naar Brazilië waren getrokken. Luanda maakte een korte achteruitgang door na het afschaffen van de slavernij, maar bereikte economische betekenis als een haven van de handel in grondstoffen zoals palmolie, cacao, koffie, hout en ivoor. De toevoer van zoet water naar de stad en de bloei van geïntroduceerde gewassen zoals maniok en maïs zorgden voor een verdere toename van de welvaart van de stad. De stad werd echter zwaar beschadigd door de burgeroorlog die begon in 1975. De huidige vrede en stabiliteit hebben de economische groei de afgelopen jaren aangewakkerd. De Angolese overheid heeft maatregelen genomen om de stad te reconstrueren door middel van moderne infrastructuur en woningen. Sloppenwijken en vervallen gebouwen zijn enkele van de uitdagingen voor de moderniseringsinspanningen. Gezegend met overvloedige natuurlijke hulpbronnen zoals olie en diamanten, heeft Luanda recentelijk een opwaarts traject gevolgd met betrekking tot ontwikkeling. Overbevolking, opstopping en files zijn een veel voorkomend fenomeen in Luanda. De stad trekt steeds meer buitenlandse expats aan, voornamelijk als gevolg van de olie-hausse. Deze situatie heeft geresulteerd in tal van luxe ontwikkelingen zoals gated communities en hotels. Luanda is voortdurend benoemd als de duurste stad voor expats, omdat de meerderheid van de bevolking nog steeds in armoede leeft.

Huambo

Huambo stad is de thuisbasis van 1.896.147 inwoners, waarmee het de op een na grootste stad in Angola is. De stad werd in 1912 gesticht door Portugese arbeiders en kolonisten langs de Benguela Railway. De Benguela-spoorweg, die onlangs is herbouwd door de Chinezen, is verbonden met de haven van Lobito langs de Atlantische kust en de buurlanden van de Angola van de Democratische Republiek Congo en Zambia. De Benguela-spoorweg dreef Huambo aan tot welvaart als transportcentrum en boerderijproducten zoals tarwe en koffie droegen ook bij aan de groei van de stad. Huambo werd echter beschadigd door de burgeroorlog, waarvan de gevolgen zichtbaar zijn in de moderne tijd. Landmijnen begraven op het platteland, bijvoorbeeld, hebben de landbouw in sommige regio's bewoond. Recente ontwikkelingen zoals de reconstructie van de Benguela Railway, een energiecentrale gekoppeld aan een gunstig klimaat hebben een stroom van investeerders naar het gebied getrokken. De inwoners van de stad, meestal de etniciteit van Ovimbundu, houden zich vooral bezig met landbouw. De stad heeft echter een hoog armoedecijfer en het potentiële toerisme en de overvloedige natuurlijke hulpbronnen van de stad worden aangeboord om de armoedestatistieken om te keren.

Lobito

De derde grootste Angolese stad, Lobito, heeft een bevolking van 324.050. Liggend aan de Atlantische kust, werd de havenstad Lobito in 1843 door de Portugezen gesticht. De stad ontwikkelde zich snel met de voltooiing van de Benguela-spoorlijn in 1928. Gezegend met een diepe natuurlijke haven, bloeide Lobito van de maritieme handel in landbouwproducten uit Angola en mijnbouwbronnen uit de Democratische Republiek Congo. Beschadigd tijdens de Angolese burgeroorlog, heeft Lobito haar economische betekenis als havencentrum weten te herwinnen en als een productiehub voor producten zoals kleine schepen, cement- en olie-exploratie- en productieapparatuur. Toerisme is een groeiende industrie in de stad en Lobito blijft genieten van stedelijke en menselijke groei.

Lubango

De stad Lubango heeft 256.713 inwoners en is de hoofdstad van de provincie Huila in Angola. De stad werd in 1885 opgericht als een nederzetting door Portugese kolonisten van de eilanden van Madeira. De nederzetting werd hernoemd tot Sá da Bandeira en de ontwikkelingen verhieven het tot stadstatus. Landbouw- en transportactiviteiten stimuleerden de stad tot aan de burgeroorlog, nadat deze in onafhankelijk Angola de naam Lubango kreeg. Lubango is nog steeds een belangrijk agrarisch centrum voor producten zoals groenten, tabak en fruit. De stad wordt bediend door een spoorlijn en een luchthaven en heeft de laatste jaren een economische groei doorgemaakt.

Stedelijke ontwikkeling in Angola

Andere grote steden in Angola met betrekking tot de bevolkingsomvang zijn Kuito, met zijn 185.302 inwoners, gevolgd door Malanje (156.829), Benguela (128.084), Lucapa (125.751), Namibe (86.366) en Soyo (67.491). In de nasleep van een 27 jaar durende burgeroorlog probeert Angola grote economische en sociale hervormingen door te voeren. De steden van het land zijn in de voorhoede van deze pogingen, waarbij elke stad een belangrijke rol speelt in de wederopbouw en ontwikkeling van het hele land.