Hoeveel bomen kost het om 1 ton papier te maken?

Papier is misschien wel een van de belangrijkste items die de menselijke samenleving ooit heeft uitgevonden, omdat het aanzienlijk heeft bijgedragen aan latere technologische ontwikkelingen. Bij het maken van papier zijn bomen de meest kritieke grondstoffen. Men schat dat er 24 bomen zijn om 1 ton standaard kantoorpapier te maken.

Geschiedenis van het maken van papier

Historisch bewijs geeft aan dat de Chinezen de eerste maatschappij waren die een methode ontwikkelde om pulp te maken. Archeologen geven aan dat de oudste stukken papier die ooit zijn verzameld uit China afkomstig waren uit de 2e eeuw vGT. Een van de mensen die de ontwikkeling van de papierproductie in China goedkeurde, was Cai Lun, een eunuch in het hof van de Han-dynastie. Hoewel het maken van papier zijn oorsprong vindt in de Chinezen, werd het verfijnd door islamitische maatschappijen die met machines kwamen om enorme hoeveelheden papier te maken. Tegenwoordig zijn China en de Verenigde Staten de grootste pulp- en papierproducenten ter wereld.

Bomen en de productie van papier

De papier- en pulpindustrie maakt gebruik van een verscheidenheid aan industriële processen om de natuurlijke hulpbronnen (met name houtpulp) om te zetten in consumptiegoederen. Er zijn twee hoofdmethoden voor het produceren van papier; een handmatig proces en een machine-afhankelijk proces. Ongeacht het proces dat wordt gebruikt bij de vervaardiging van het papier, is de pulp een essentieel onderdeel. Bij het maken van pulp worden een aanzienlijk aantal bomen gekapt. De belangrijkste overweging bij het bepalen van het aantal bomen dat wordt gekapt, is of de pulpfabriek afhankelijk is van een chemisch of mechanisch pulpproces. Experts uit de industrie geven aan dat tijdens het gebruik van de chemische pulping om 1 ton drukpapier te produceren, ongeveer 24 bomen nodig zijn. De 24 bomen zouden een combinatie moeten zijn van zachthout en hardhout, elk ongeveer 40 voet lang met een diameter van ongeveer 6-8 inch. Er wordt aangenomen dat het chemische pulpproces, vaak aangeduid als het Kraft-pulpproces, in hoge mate inefficiënt is vanwege een groot aantal bomen dat wordt gebruikt bij het maken van een ton papier. Het mechanische pulpproces is uitzonderlijk efficiënter dan het Kraft-pulpproces, omdat het minder bomen gebruikt om een ​​ton papier te maken. Het mechanische pulpproces gebruikt 12 bomen die een mengsel zijn van hardhout en zachthout.

De milieu-impact van papier

Het papierproductieproces is uitgebreid bekritiseerd door milieuactivisten omdat het bijdraagt ​​aan vervuiling. Papiermaken heeft een impact op het milieu omdat het bomen in het proces vernietigt. Volgens gegevens van de Global Forest Resource Assessment worden wereldwijd ongeveer 80.000 tot 160.000 bomen elke dag gekapt, waarbij een aanzienlijk percentage wordt gebruikt in de papierindustrie. De belangrijkste impact van de constante ontbossing is de verandering in de wereldwijde klimaatpatronen. Afgezien van ontbossing draagt ​​ook de papierindustrie bij tot de luchtvervuiling. In de Verenigde Staten waren de papierindustrieën goed voor ongeveer 20% van de luchtvervuiling in 2015. De papierproductie draagt ​​ook aanzienlijk bij tot de watervervuiling. In 2015 schatte de Canadese overheid dat de papierindustrie van de natie goed is voor 5% van het afval dat in de waterwegen van de natie terechtkomt. Gegevens wijzen erop dat de productie van 1 ton papier bijna 20.000 liter water vervuilt.

Belang van gerecycled papier

Gerecycled papier is gemaakt om de milieu-impact van de papierproductie te verminderen. Papier kan ongeveer 5 tot 7 keer worden gerecycled. Gegevens geven aan dat het gebruik van één ton gerecycled papier kan voorkomen dat 17 bomen worden ingekort.