Kurt Waldheim - Cijfers in de geschiedenis
Kurt Josef Waldheim was een Oostenrijks geboren advocaat, soldaat, politicus en afgezant die diende als de 4e secretaris-generaal van de VN en de 9e president van Oostenrijk. Zijn intelligentie met betrekking tot werk in Griekenland tijdens de Tweede Wereldoorlog leverde meer vragen op dan antwoorden. Waldheim was lid van de Oostenrijkse Volkspartij, een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog en wordt overleefd door zijn drie kinderen.
5. Het vroege leven
Waldheim werd geboren op 21 december 1918 in Sankt Andrä-Wördern bij Wenen. Zijn vader werkte als een rooms-katholieke schoolinspecteur met voorouderlijke roots in Tsjechië. Waldheim diende het leger tussen 1936 en 1937 waarna hij toetrad tot de Weense consulaire academie en in 1939 afstudeerde. Tijdens zijn vroege jaren was Waldheim niet aangesloten, maar zijn vader was een actief lid van de christelijke sociale partij. In 1938, drie weken nadat Duitsland Oostenrijk annexeerde, toonde Waldheim belangstelling om lid te zijn van de nazi-partij de nationaal-socialistische Duitse studentenliga (NSDStB), die een afdeling was van de nazi-partij. Waldheim huwde Elizabeth Ritschel op 19 augustus 1944, in Wenen en had hun eerstgeborene Lieselotte in 1945.
4. Carrière
In 1941, tijdens de Tweede Wereldoorlog, diende Waldheim in de Wehrmacht als ploegleider aan het Oostfront. Waldheim zei dat hij tot 1944 diende, maar andere bronnen beweren dat hij tot 1945 diende. Afhankelijk van de bron, Waldheim of zijn critici, kunnen zijn legerplichten verschillen. Hoewel hij beweerde dat hij slechts een klerk en een tolk was, meenden andere bronnen dat hij als tolk en verbindingsofficier fungeerde, 3de adjunct-adjudant, 2de adjunct-adjudant, 1ste adjunct-assistent, kwartiermaker van de generale staf, stafchef van de algemene staf, stafchef Inlichtingenofficier en als adjudant. Waldheim was de eerste secretaris van de legatie in Parijs tussen 1948 en 1951 toen hij tot 1956 in dienst trad bij het Oostenrijkse ministerie van Buitenlandse Zaken. Hij diende vervolgens als de Hoge Commissie naar Canada tussen 1956 en 1960 voordat hij terugkeerde naar het Ministerie van Buitenlandse Zaken. In 1964 was Waldheim de permanente vertegenwoordiger van de VN in Oostenrijk. Hij diende kort daarna opnieuw in het Oostenrijkse ministerie van Buitenlandse Zaken voor twee jaar voordat hij terugging naar de VN in zijn vorige hoedanigheid. Hij werd verslagen in zijn eerste schot op het Oostenrijkse voorzitterschap in 1971. In hetzelfde jaar werd hij de secretaris-generaal van de VN en werd hij herkozen in 1976. Waldheim rende weg en werd in 1986 tot Oostenrijkse president gekozen en diende tot 1992. Waldheim heeft geen herverkiezing gezocht.
3. Belangrijke bijdragen
Waldheim ondernam verschillende vredesmissies als secretaris-generaal van de VN. Hij kalmeerde de spanningen tussen Grieken en Turken op Cyprus in 1972 en leidde vreedzame onderhandelingen en verzoening tussen 1973 en 1974. Waldheim leverde belangrijke bijdragen in Vietnam, Jemen, India en Pakistan, en organiseerde de VN-noodkrachten die fungeerden als buffer tussen Israël en Egyptische strijdkrachten in 1973 in de al lang bestaande Israël-Arabische conflicten. Waldheim vestigde een nieuwe internationale economische orde bij de VN door beleid uit te vaardigen dat de kloof tussen rijk en arm zou verkleinen. Hij onderhandelde over de vrijlating van Amerikaanse gijzelaars uit Teheran, hoewel hij later persona non grata werd in de VS. Waldheim leverde verschillende bijdragen voor zijn land als president en diplomaat.
2. Uitdagingen
Waldheims tijd met de nazi's zou jaren later zijn carrière achtervolgen. Hoewel hij verklaarde dat hij in 1944 de dienst verliet en als tolk en klerk had gediend, presenteerden verschillende bronnen van de CIA, groepen van joodse belangengroepen en journalisten tegenbewijs. De bronnen beweerden dat zijn dienst in 1945 eindigde en in hogere rangen diende en altijd in de buurt was van oorlogsmisdaden. Hij wordt beschuldigd van het herzien en goedkeuren van anti-Joodse propagandafolders. Zijn aanklagers geloofden dat hij een grotere rol had gespeeld in het nazi-systeem dat de joden onderdrukte. Waldheim en zijn aanhangers verdedigden met succes zijn militaire dienst. Deze beschuldigingen stonden later bekend als de "Waldheim-affaire". Analisten zijn van mening dat de beschuldigingen waren omdat Oostenrijk weigerde zijn rol in de holocaust aan te pakken, weigerde slachtoffers van de nazi's te vergoeden en zijn onderdanen die nazi's waren te weigeren te onderzoeken. Veel nazi-leiders, inclusief Hitler, hadden Oostenrijkse roots. Hij ontving ook vervelende telegrammen van president Amin die het bloedbad van de Israëlische Olympische atleten in München toejuicht. Amin zei dat Duitsland de juiste plaats was voor het bloedbad omdat Hitler meer dan 6 miljoen Joden had verbrand.
1. Dood en erfenis
Kurt Josef Waldheim stierf op 14 juni 2007 door hartfalen en werd begraven op 23 juni in de Presidentiële Kluis. Zijn naam staat op Wehrmacht 's lijst van onderscheidingen voor succesvolle militaire acties. De onafhankelijke staat Kroatië kende hem ook de medaille van de kroon van koning Zvonimir toe. Hij is bekroond met een van de hoogste presidentiële onderscheidingen in Joegoslavië. Paus Johannes Paulus heeft Waldheim een ridderorde toegekend in de Orde van Pius IX.
