Major Hydroelectric Power Station Failures

Elektriciteit geproduceerd uit water wordt hydro-elektriciteit genoemd. Ongeveer 16% van de elektriciteitsbehoeften in de wereld wordt voorzien door hydro-elektriciteit. Uit gegevens blijkt ook dat 70% van de hernieuwbare energie in de wereld wordt veroorzaakt door hydro-elektriciteit. Voor de komende 25 jaar speculeren experts dat dit percentage van hernieuwbare energie elk jaar met 3, 1% zal groeien. Waterkrachtcentrales ervaren echter van tijd tot tijd problemen die de werking op zijn best kunnen stoppen of die eigendommen vernietigen en in het slechtste geval het leven van mensen kunnen veroorzaken. De scenario's in het slechtste geval gebeuren nog steeds ondanks alle veiligheidscontroles die zijn ingevoerd. Vormen van schade kunnen onder meer schade aan de turbine zijn die nodig is voor de stroomproductie, een storing in de wanden van het reservoir en andere. Sommige problemen kunnen gemakkelijk worden verholpen, terwijl andere jaren duren en onvoorstelbare kosten voor reparatie.

Major Hydroelectric Power Station Failures

Oroville Dam

Deze dam, gelegen in de Amerikaanse staat Californië, is de meest recente die een grote mislukking in de wereld heeft. De mislukking gebeurde vorig jaar op 27 februari 2017, tijdens het regenseizoen dat de natste winter was die Californië in een eeuw heeft beleefd. De toegenomen stroom van de Feather River als gevolg van de regen veroorzaakte dat het California Department of Water Resources de overlaat opent om de belasting van de dam te verlichten. Meer stormen zorgden ervoor dat de overlaat verder werd geopend, maar de ingenieurs ontdekten grote erosie in het funderingsbeton. Het repareren van de erosie was onmogelijk zonder de veiligheid van personeel en apparatuur in het gedrang te brengen. Uiteindelijk moesten ongeveer 180.000 mensen worden geëvacueerd in afwachting van reparaties die meer dan $ 400 miljoen zullen kosten. De productie van energie werd kort gestopt, maar werd kort daarna hervat met twee van de zes turbines die kort daarna werden gebruikt. Het idee was om de elektriciteitscentrale te gebruiken om de druk op de beschadigde overlaat te verlichten.

Edersee Dam

Deze dam, gelegen in het noorden van Hessen, Duitsland, is een van de eerste dammen die een grote mislukking heeft toen het gebeurde op 17 mei 1943, tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op die noodlottige dag hebben Britse Lancaster-bommenwerpers tijdens Operatie Chastise de muren van de dam 's morgens doorbroken. De resulterende breuk op de damwand was een enorme 230 voet breed met een hoogte van 72 voet. Water stroomde met een extreem hoge snelheid uit de bres en veroorzaakte een overstroming die tussen de 20 en 26 voet diep was om Eder, Fulda en Weser te verlagen. Ongeveer 70 levens gingen die dag verloren.

Möhne-reservoir

Ook bekend als het Moehne-reservoir, is dit een kunstmatig meer op ongeveer 28 mijl van Dortmund in Duitsland. Net als de Edersee Dam ondervond deze dam tijdens de Tweede Wereldoorlog op 17 mei 1943 ook tijdens Operatie Chastise. De Britten hadden speciale soorten bommen bedacht die het beschermende gaas in het water konden overwinnen. De resulterende schade blies een gat van ongeveer 252 voet bij 72 voet in de dam. Net als Edersee resulteerde het bombardement in een overstroming met een hoger aantal slachtoffers van 1.579 mensen, waarbij 1.026 van de slachtoffers buitenlandse gevangenen waren. Het zwaarst getroffen gebied was Neheim-Hüsten met een dodental van meer dan 800 mensen waarbij 526 van de doden Russische vrouwen waren. In de rekeningen wordt de resulterende schade aan de turbines van de elektriciteitscentrale beschreven als een complete uitwissing die tot stilstand in de industrie heeft geleid. Op 23 september 1943 was de dam al gerepareerd.

Vajont Dam

De Vajont-dam is een dam in Erto e Casso in de noordelijke regio van Venetië, Italië. Momenteel is de dam niet meer in gebruik, hoewel hij tot de hoogste in de wereld behoort. De mislukking bij deze dam, door alle rekeningen, had kunnen worden vermeden als het niet voor de overheid was die bewijsmateriaal van een grondverschuiving onderdrukt en de tekens en de aanbevelingen negeert. Vóór de ineenstorting hadden experts al geadviseerd dat water een afstand van minstens 25 voet van de top moest verlaten. Dit advies werd genegeerd en het water werd verder gevuld. Pogingen om de dam leeg te maken waren te laat en op 9 oktober 1963 gebeurde het onvermijdelijke. Een enorme aardverschuiving vernietigde de dam in slechts 45 seconden en de golf ging vooruit om de dorpen in de Piave-vallei te vernietigen, waaronder Pirago, Villanova, Faè en Longarone. Nadat de boekhouding had plaatsgevonden, werd ontdekt dat ten minste 2.000 mensen waren omgekomen. Ongeveer 350 families werden volledig weggevaagd met overlevenden die dierbaren en bezittingen verloren. De dam, verrassend genoeg, had slechts een kleine schade met de resterende structuur die er nog steeds is.

Mangla Dam

De Mangla Dam is een multi-use dam in Kashmir, Pakistan en is de zevende grootste ter wereld. In de eerste plaats werd de dam aangelegd om te voldoen aan de waterbehoeften van de omliggende gemeenschap. Daarnaast werd het ook gebouwd om zowel elektriciteit te produceren als de overstromingen te beheersen tijdens het natte moessonseizoen. Op 5 december 1971, tijdens de Indo-Pakistaanse oorlog in 1971, werd de dam beschadigd na een bombardement door de Indiase luchtmacht. De bombardementen vonden plaats ondanks de internationale conventie dat waterreservoirs tijdens oorlogen niet het doelwit waren. De energiecentrale en het hele project moesten worden stilgelegd.

Srisailam Dam

Er zijn verschillende andere dammen van over de hele wereld die in het verleden grote mislukkingen hebben gehad. Zo is er bijvoorbeeld de Srisailam Dam in India die in 1998 een mislukking had. Slechte bouwkwaliteit leidde tot de overstroming van de ondergrondse krachtcentrale die leidde tot het verzinken van bijna alles. De elektriciteitsproductie moest een jaar worden stilgelegd totdat reparaties waren uitgevoerd. Dezelfde dam kreeg in 2009 opnieuw complicaties. De belangrijkste oorzaken voor de mislukking van de tweede keer waren slechte operaties van het reservoir en een ongekend overstromingsniveau dat opnieuw een onderdompeling en stopzetting van de energieproductie voor een jaar veroorzaakte.

Banqiao Dam

Een andere dam met verwoestende verliezen is de Chinese Banqiao Dam in 1975. De resulterende mislukking leidde tot de dood van 26.000 doden als gevolg van overstromingen. Nog eens 145.000 mensen stierven aan de daaruit voortvloeiende hongersnood en bijbehorende epidemieën met minstens 11 miljoen mensen zonder huis. De schade was zo groot dat mensen het een overstroming van 1 op 2000 jaar noemden.