Matriarchale genootschappen over de hele wereld
Matriarchale samenlevingen zijn die waar vrouwen politieke, sociale en economische structuren beheersen. De term matriarchaal verwijst naar het feit dat de meeste samenlevingen over de hele wereld overwegend door mannen worden geregeerd (een patriarchaal systeem genoemd). Hoewel een matriarchale samenleving momenteel niet de norm is, zijn er nog steeds enkele gemeenschappen in sommige delen van de wereld, zowel inheemse als moderne, waar matriarchie het voorkeurssysteem van het leven is. Hier zijn enkele voorbeelden:
Mosuo (China)
De cultuur van de Mosuo is geworteld in een matrilineaire opstelling waarbij de familierelatie van een individu door de vrouwelijke lijn wordt getraceerd. Deze gemeenschap van ongeveer 50.000 ligt in de buurt van Lugu Lake aan de voet van de Tibetaanse Himalaya. Kinderen van de Mosuo-mensen wonen bij hun moeder, die 'Ah mi' of oudere vrouw wordt genoemd. De Ah mi regeert het gezin van de familie Musuo en neemt alle belangrijke beslissingen met betrekking tot het huishouden.
Minangkabau (Indonesië)
De Minangkabau is de grootste matriarchale samenleving ter wereld. Ze zijn de inheemse stam van de Sumatra-regio van Indonesië, die bestaat uit 4, 2 miljoen leden. Eigendom van het land, evenals de familienaam, wordt doorgegeven van moeder op dochter, terwijl mannen betrokken zijn bij politieke aangelegenheden. Het verhaal van hoe de Minangkabau matriarchaal werd, is naar verluidt de dood van een koning die drie vrouwen achterliet met drie babyzonen. Na zijn dood nam zijn eerste vrouw de leiding toen haar zoon te jong was. Dit zette de prioriteit voor het matriarchale systeem dat de Minangkabau vandaag volgen. Een factor die heeft geleid tot de voortzetting van het matriarchaat onder de Minangkabau is de rol van verre landen of de diaspora. Mannen verlaten hun geboorteland meestal op zoek naar kansen en onderwijs, waardoor vrouwen achterblijven. Hierdoor hebben vrouwen de leiding over de dagelijkse activiteiten van de gemeenschap, inclusief leiderschap.
Bribri (Costa Rica)
De Bribri is een inheemse gemeenschap die leeft in regio's van Costa Rica en Panama. Alleen vrouwen kunnen land erven onder de Bribri en ritueel cacao bereiden voor gebruik in de ceremonies van de stam. De exacte populatie van de Bribri is niet bekend, maar schattingen stellen hun aantal op ongeveer 12.000 tot 35.000. De oorsprong van de matrilineaire voorkeur onder de Bribri is gekoppeld aan de legende die stelt dat een vrouw in het verleden in een cacaoboom werd veranderd door Sibu, een Bribri-god. Het is om deze reden dat alleen vrouwen de heilige cacaodrank kunnen bereiden. Mannen in de clans hebben gespecialiseerde rollen, zoals de awa die begrafenisliederen zingen en de enigen zijn die de overblijfselen van de doden mogen aanraken. De awa wordt gedurende maximaal 15 jaar getraind bij het draaien van 8 jaar door een leertijd van een oudere awa, en de kennis wordt door de awa mondeling doorgegeven aan de zonen van zijn vrouwelijke familieleden.
Umoja (Kenia)
Umoja is een Swahili-woord dat vertaald wordt naar eenheid of eenheid. De taal is de meest gesproken taal in Kenia en andere landen in Oost-Afrika. In tegenstelling tot andere matriarchale gemeenschappen, is Umoja in Samburu, Noord-Kenia, een toevluchtsoord voor vrouwen die het hoofd hebben geboden aan patriarchale samenlevingen. Het dorp werd in 1990 opgericht door Rebecca Lolosoli en de eerste leden waren het slachtoffer van verkrachting door Britse soldaten die toen in Kenia waren. Lolosoli bepleitte de rechten van vrouwen in een gemeenschap waar vrouwen heel weinig macht hebben. Momenteel is Umoja een opvangcentrum voor vrouwen die het slachtoffer zijn van gendergerelateerd geweld en aanranding, genitale verminking van vrouwen en vroegtijdige gedwongen huwelijken uit de regio Rift Valley. De vrouwen leren hoe ze ambachten maken, zoals sieraden die ze verkopen aan toeristen die het gebied bezoeken. Mannen zijn verbannen uit het centrum.
