Oliver Cromwell - Wereldleiders in de geschiedenis

Vroege leven

Oliver Cromwell werd op 25 april 1599 geboren in een van de rijkste families in East Anglia, Engeland. De familie noemde de naam Cromwell om hun vrij verre betrekking te onderstrepen met Thomas Cromwell, een kanselier van Henry VIII, wiens inbeslagname en verdeling van de landen van de katholieke kerk was de oorspronkelijke bron van de rijkdom van de familie. Hoewel hij een jaar lang aan de universiteit van Cambridge was ingeschreven, werd zijn studie afgebroken door de dood van zijn vader. Oliver keerde terug naar huis om het landgoed van de familie bij te wonen en om voor zijn weduwe moeder en zeven ongehuwde zusters te zorgen. Cromwell was op 22 augustus 1620 getrouwd met Elizabeth Bourchier. Elizabeth kwam uit een rijke Londense familie. Uit dit huwelijk verwierf Oliver een schijnbaar gelukkig gezinsleven, negen kinderen en een politieke carrière door het beschermheerschap van Oliver St John, de familie Montague, en leidende leden van de Londense koopliedengemeenschap, die tot op zekere hoogte samenvielen met zijn huwelijk. Cromwell was lid van de opkomende middenklasse en zou in zijn meest extreme vorm religieuze vurigheid krijgen in zijn toewijding aan de set van Chrisitaanse geloofsovertuigingen die bekend staan ​​als puritanisme.

Aan de macht komen

Een periode van grote persoonlijke depressie maakte plaats voor een diepe religieuze bewustwording, die het leven van Cromwell daarna leidde. Deze ijver bereikte belangrijke puriteinse bondgenoten van Cromwell nadat hij in 1628 tot lid van het Parlement voor Huntingdon was verkozen. Dit was het Parlement dat de koning, Charles I, in 1628 de petitie van de rechten presenteerde, waarin het Parlement werd verzocht het bestuur van Engeland over te nemen van de monarchie. Uiteindelijk leidde de strijd om macht tussen de Koning en het Parlement tot het uitbreken van wat in 1642 bekend werd als de Engelse Burgeroorlog. Cromwell verliet zijn parlementaire zetel om te vechten met een cavalerie die hij persoonlijk grootbracht, bestaande uit andere mannen met een sterke religieuze overtuiging. Ze hielpen het parlement zijn geboorteplaats East Anglia veilig te stellen. Cromwell bevond zich voortdurend in het veld door 45 maanden oorlog. Gepromoveerd tot kolonel, en vervolgens tot veldcommandant, schakelde en bevorderde Cromwell godvrezende mannen uit de laagste klassen tot belangrijke posities, waardoor ze tegenstand van andere generaals wekten. Desalniettemin werden ze op afstand gehouden omdat ze getuige waren van het duizelingwekkende succes in de strijd van "Cromwell's Ironsides", toen zijn mannen bekend werden in de rangen van het parlementaire leger. Cromwell, een briljante slagveldstrateeg, was een belangrijke speler in de overwinningen van het parlementaire leger in Marston Moor in 1644 en Naseby in 1645. Er was een lange periode van onderhandelingen tussen Charles I en het parlement, waarin veel van de rechten nu werden geëist heeft vandaag. Na een prominente rol te hebben gespeeld in het proces en de executie van de koning, steeg Cromwell geleidelijk in 1653 om een ​​positie van gelijke macht te bekleden als "Lord Protector" (staatshoofd van het Gemenebest van Engeland, Schotland en Ierland), hoewel, in tegenstelling tot een koning, deelde hij politieke macht met het Parlement en een Raad van State.

bijdragen

Cromwell hielp de enige Republiek Groot-Brittannië tot stand te brengen die ooit de opkomst van gelijkgestemde Republieken in de toekomst heeft geïnspireerd en een solide basis heeft gelegd als een precedent voor de Constitutionele Monarchie in Groot-Brittannië zoals we die nu kennen. Hij vervaardigde een machtige Britse marine, die een maritieme oorlog won tegen de Nederlanders die de handel in de zeeën in de voorgaande jaren hadden gedomineerd. Zijn administratie stond bekend om zijn eerlijkheid en efficiëntie, het in de gaten houden van rechters, het passeren van eerlijkere wetten en, zoveel mogelijk, het verminderen van het aantal doodstraffen. Hij pleitte voor fundamentele burgerrechten, religieuze tolerantie en vrijheid van geloof. Net zo overtuigd als hij was door zijn eigen puriteinse protestantse geloof, mochten de rooms-katholieken hun geloof openlijk en zonder angst uitoefenen, en werden Joden voor het eerst in 300 jaar terug uitgenodigd in Engeland.

Uitdagingen

Cromwell zou meedogenloos kunnen zijn in de strijd en zijn meedogenloze acties om de oppositie in Ierland te verpletteren zouden grote verbittering veroorzaken tussen de Ieren en de Engelsen die tot op de dag van vandaag voortduurt. Hij had problemen met zijn parlementen en soms werd gezegd dat hij als dictator had geregeerd. Zelfs zijn eigen soldaten waren geneigd tot extreme politieke overtuigingen om de bezittingen en gronden van de rijken te grijpen, en Cromwell was even meedogenloos met deze 'Levelers', zoals ze bekend werden, zoals hij was met de Schotse en Ierse oppositie tegen zijn regel. Uiteindelijk verdiende Oliver zichzelf vele vijanden. Toen hij werd begroet door de menigte in triomf na zijn overwinning op de Ieren, grapte hij dat er nog veel meer zouden komen om hem te zien hangen. Hij was gerneraal gevreesd en gerespecteerd, hoewel niet populair onder iedereen.

Dood en erfenis

Cromwell's staatsmanschap tussen Europese mogendheden en efficiëntie in het verhogen van belastingen en inkomsten maakte Engeland militair en economisch sterk, en werd in toenemende mate gerespecteerd in het buitenland. Zijn marine en leger dienden nog eeuwenlang de ruggengraat van de Britse macht. Echter, steile belastingen en strikte handhaving van regels tegen waargenomen 'ondeugden' (waaronder het theater dat toen de glorie was van de Britse kunst) hadden hem niet populair gemaakt in zijn tijd of de onze. Na zijn dood door infectie op 3 september 1658 kreeg hij een staatsbegrafenis die geschikt was voor een koning. Na de restauratie van de monarchie in de jaren zestig van de vorige eeuw, werd Cromwell's lichaam opgegraven, opgehangen, onthoofd en nog tientallen jaren getoond voor zijn rol in de regicide in de executie van Karel I. Het bezit van zijn hoofd veranderde in de loop van de volgende verschillende eeuwen, en in 1960 werd begraven onder het Sidney Sussex College van de Universiteit van Cambridge, waar Oliver Cromwell als een van zijn vroegste studenten had deelgenomen.