Shaolin-tempel en zijn verbazingwekkende monniken

Shaolin geschiedenis

De beroemde Shaolin-tempel of het Shaolin-klooster van China is een 1500 jaar oud boeddhistisch klooster in de provincie Henan, op de noordelijke hellingen van de Shaoshi-piek, de centrale piek van de heilige Song Mountains van China. Het klooster werd gebouwd in 477 na Christus tijdens het bewind van keizer Xiaowen van de noordelijke Wei-dynsaty. In 2010 werd het Shaolin-klooster opgenomen door de historische monumenten van Dengfeng door de Organisatie voor onderwijs, wetenschap en cultuur van de Verenigde Naties (UNESCO) en werd het hetzelfde jaar onderdeel van een UNESCO-werelderfgoedlocatie.

Shaolin Zen-boeddhisme

Vanaf de tijd van Bodhidharma, een beroemde boeddhistische monnik van de late 5e eeuw, onderging het Boeddhisme in de Shaolin-tempel belangrijke veranderingen van een traditionele, rituele vorm naar een meer naturalistische en meditatiegebaseerde vorm. Bodhidharma benadrukte ook de noodzaak om de fysieke conditie van de monniken te ontwikkelen om de eisen van lange uren van meditatie te weerstaan ​​en om zichzelf te verdedigen in tijden van nood. De nieuwe vorm van het Mahayana-boeddhisme begon nu priesters en geleerden van het taoïsme naar de Shaolin-tempel te trekken, omdat de taoïsten zich konden identificeren met de nieuwe opvattingen en gebruiken van het boeddhisme in de Shaolin-tempel. Deze vorm van boeddhisme, bekend als Chan-boeddhisme, kreeg een grote boost tijdens de heerschappij van de Tang- en Songdynastieën van China en verspreidde zich ook naar andere landen waar het bekend werd door verschillende namen zoals het zenboeddhisme in Japan, Seon in Korea en Thien in Vietnam.

Vechtsporten

In een tijd dat kloosters gemakkelijk vatbaar waren voor overvallers en indringers en de monniken nodig hadden om lange afstanden af ​​te leggen voor prediking, werd de behoefte gevoeld om de Boeddhistische monniken op te leiden om de tempel te verdedigen en zich ook tegen gewelddadige aanvallen te verdedigen. Oorspronkelijk begonnen de monniken van de Shaolin Tempel het beoefenen van fysieke oefeningen toegeschreven aan Bodhidharma om zichzelf fysiek fit en sterk te houden. Al snel begonnen de monniken te experimenteren met het vechtsysteem en door het absorberen van kennis van andere vormen van vechten, ontwikkelden de monniken van de Shaolin Tempel de Shaolin Ch'uan Fa die de nadruk legde op de ontwikkeling van de spierkracht en de interne Chi, de stroom of levenskracht van alle levende wezens. Al snel werden het Shaolin-klooster en zijn strijdende monniken beroemd in heel China en het nieuws bereikte ook andere delen van de wereld. Het klooster begon te dienen als de zetel van vechtsporten, bezocht door studenten vechtsporten die van heinde en verre komen.

Tempelarchitectuur en het Pagodebos

De Shaolin-tempel ligt verspreid over een groot gebied van 57.600 vierkante meter en bestaat uit verschillende poorten, gangen, grotten, torens en rustplaatsen voor de monniken. Een van de meest opvallende delen van de tempel is de Hal van Hemelse Koningen die de figuren huisvest van de vier Hemelse Koningen die bekend staan ​​als de beschermers van mensen, die hen door het juiste pad leiden en hun welzijn verzekeren. De Mahavira-tempelzaal bevat beelden van Boeddha en de grondleggers van het Shaolin Zen-boeddhisme, evenals standbeelden van reusachtige stenen leeuwen en putten op de grond die worden beschouwd als de voetafdrukken van de oude monniken van de tempel. Het Pagodebos is een ander belangrijk deel van het tempelcomplex dat een kerkhof is van boeddhistische hoogwaardigheidsbekleders. Er zijn ook verschillende grotten in het complex die beschouwd worden als de meditatie-terreinen van zeer gerespecteerde boeddhistische monniken. Door het gehele tempelcomplex heen dragen stenen pilaren, muren en plafonds prachtige houtsneden die boeddhistische geschriften, gesneden krijgers, draken en religieuze symbolen voorstellen. Gedreven door toeristen van over de hele wereld, de grootsheid en ongerepte schoonheid van de Shaolin-tempel dus, nooit nalaten om indruk te maken op iedereen die deze tempel in China bezoekt.

Een lange, trotse erfenis dragen

Tijdens het Mao-regime in China werd de beoefening van Shaolin Martial Arts sterk ontmoedigd. Een aantal krijgskunstenaars werd geëxecuteerd en anderen werden gedwongen te vluchten naar andere landen waar zij hun nalatenschap met zich meedroegen. Na de dood van Mao liet de Chinese regering echter haar mening varen over de Shaolin-monniken, de monniken begonnen terug te keren naar de tempel, die nu werd gerepareerd en onderhouden door de overheid en werd geopend voor openbare bezoeken. Tegenwoordig wordt de Shaolin-vorm van vechtsport beschouwd als een van de oudste en meest geavanceerde vormen van vechten, een Chinese nationale schat en tevens een inspiratie voor de vechtsystemen van de wereld. De invloed van vechtkunsten Shaolin heeft ook de geboorte van andere vormen van vechtsporten zoals karate, kung-fu, en kempo teweeggebracht.