Snowy Sheathbill Feiten: Dieren van Antarctica

Fysieke beschrijving

De biologische naam van de vogel is Chionis albus en verwijst naar zijn witte kleur. Het is ook alternatief bekend als de pale-faced sheathbill, de paddy sheathbill en de grotere sheathbill. Ze hebben een onderscheid als de enige vogels op het vasteland die wijdverspreid zijn over Antarctica. Er wordt gezegd dat ze lijken op een kruising tussen een gedomesticeerde kip en een duif. Hun gemeenschappelijke kenmerken zijn een sterke, brede en conisch gevormde snavel, met een geile huls die gedeeltelijk de neusvleugels bedekt en vlezige uitsteeksels die bekend staan ​​als "lellen". Het lichaam van de Snowy sheathbill is sterk gebouwd, met stevige voeten, krachtige benen en langwerpige vleugels. Volwassenen hebben een witte onderlaag die tijdens koude weersomstandigheden als isolator werkt. Het is ongeveer 15-16 inches (380-410 mm) lang met een spanwijdte van 30-31.5 inch (760-800 mm). Het is puur wit van kleur, behalve zijn roze, wrattige gezicht.

Dieet

De vogel staat bekend als een aaseter en eet bijna alles wat hij kan vinden. Tijdens de winter vangen de vogels schaaldieren op het strand of zoeken ze naar een reeks ongewervelden onder de blootgestelde massa's zeewier. In de zomer, wanneer de vogel broedt, kan hij dineren op doodgeboren jongen of jonge zeehonden, en sondes op wonden en bloeddruppels of beten van vlees nemen. Het voedt zich ook op de placenta's van geboorteafdichtingen en probeert soms hun navelstreng op te eten terwijl ze nog steeds aan de pasgeborenen vastzitten. Ze eten ook kuikens, eieren, verse uitwerpselen en aas. Ze vallen andere vogels niet aan voor voedsel, maar zullen ze verstoren wanneer ze hun kuikens voeren om hun gemorste voedsel op te eten.

Habitat en bereik

De besneeuwde schaapskudde is de enige landvogel afkomstig uit Antarctica, behalve pinguïns. De vogel leeft op Antarctica, de South Orkneys, South Georgia en de Scotia Arc. Ze broeden op de rotsachtige riffen op Antarctisch Schiereiland en op verschillende eilanden langs Scotia Arc. In bepaalde periodes van het jaar trekken ze noordwaarts naar Argentinië, Chili, de Falklandeilanden en soms ook Brazilië. Tijdens het broeden offert de vogel rotsachtige en zandstranden op en gaat verder landinwaarts naar laagland- en weidevelden en poldergras. In sommige andere eilanden broeden ze in de buurt van menselijke nederzettingen. De vogel wordt momenteel niet beschouwd als met uitsterven bedreigd vanwege zijn stabiele en wijdverspreide bevolking. Het heeft echter geleden aan vergiftigingen als gevolg van vervuiling, meestal op Signy Island. In het verleden werd er vaak gejaagd door Noorse walvisjagers op voedsel.

Gedrag

Voor veel mensen is de sneeuwmantel geen esthetische vogel. Het is erg schichtig en nerveus, wat ook voorkomt bij vergelijkbare kwetsbare en kleine dieren die meestal overleven door te spoelen. De vogel kan de zwaarste omgevingscondities trotseren waarmee ze worden geconfronteerd, maar ze kennen hun positie in de natuurlijke hiërarchie van de voedselketen, die zich helemaal onderaan bevindt. Niettemin, het is een gedurfde vogel die over het algemeen mensen niet vreest. Een van de meest ongewone gedragingen van de vogel is dat deze monogaam is en een hogere graad van trouw heeft dan de meeste vogelsoorten. Een excentriek wezen, inderdaad, als de temperaturen extreem koud zijn, kunnen de vogels komisch rondhangen op één poot om warmteverlies te voorkomen.

weergave

De vogel verhuist in november en oktober naar zijn broedgebieden. Na het fokken leggen besneeuwde scheden twee of drie eieren die romig van kleur en peervormig zijn. Ze worden gelegd tussen de maanden december en januari met tussenpozen van vier dagen. De nesten waar ze deze eieren leggen worden gebouwd met behulp van wat beschikbaar is, inclusief botten, dode lichaamsdelen van de kuikens, afval en botten. De besneeuwde schaapskudde heeft een incubatietijd van 28 tot 32 dagen en zal tussen april en juni hun broedplaats evacueren.