Vlag van de staat Mississippi
De huidige officiële vlag van de staat Mississippi werd voor het eerst gehesen op 23 april 1894, hoewel er al sinds 1540 andere vlagontwerpen in gebruik waren toen de Spanjaarden voor het eerst de staat binnenvielen. De vlag is een nationaal symbool en het ontwerp heeft een specifieke betekenis en vertegenwoordigt zowel de geschiedenis als de toekomst van de staat.
Ontwerp en functies van de vlag
Hoewel de naam van de persoon die de vlag van de staat Mississippi ontwierp niet is gedocumenteerd, is de vlag ontstaan door een wetgevingshandeling waarbij de wet verplicht stelde dat de staat een eigen vlag zou moeten hebben. De vlag heeft drie gelijke horizontale strepen; de onderste streep is rood, de middelste is wit en blauw is aan de bovenkant en loopt evenwijdig aan elkaar. Aan de linkerbovenkant bevindt zich een rood vierkant kanton met twee blauwe strepen die overlopen met een witte rand. Aan de overkant van het kanton zijn dertien sterren die vijfpuntig zijn. De lengte en breedte van de vlag is in de verhouding 3: 2.
De rode kleur op de vlag staat voor de dappere en gedurfde burgers die de taaiheid en het vermogen hebben om te verduren. De blauwe kleur staat symbool voor bewaking, rechtvaardigheid en volharding. De witte kleur symboliseert vrede en harmonie. Door de drie kleuren te combineren, bepleitte de staat Mississippi onafhankelijk van elkaar vrijheid en beslaglegging op nieuwe macht, terwijl ze tegelijkertijd solidair bleef met de Verenigde Staten. De dertien sterren vertegenwoordigen de eerste Geconfedereerde staten die oorspronkelijk verenigd waren om de VS te vormen. Het St. Andreaskruis van het kanton herinnert ons aan een heilige die gemarteld werd toen hij vrede predikte.
Geschiedenis van de vlag
De eerste banner heette de Bonnie Blue Flag die vóór 1861 in gebruik was. Het was een rechthoekige blauwe banner met in het midden een witte vijfpuntige ster. Tussen 1861 en 1865 had de Magnolia-vlag een magnoliaboom in het midden en werd hij gehesen tot 1894 toen het huidige ontwerp werd aangenomen en gebruikt in tijden van de burgeroorlog. In februari 1894 werd een wet aangenomen waarin een commissie werd belast met het bedenken van een ontwerp voor de vlag van de staat. Het nieuwe ontwerp werd onmiddellijk goedgekeurd.
In 2001 mandateerde de zittende gouverneur Ronnie Musgrove een commissie om met een nieuw vlagontwerp te komen aangezien sommige Amerikanen de huidige vlag als symbool van onderscheid en haat ervoeren. Het voorgestelde ontwerp verving het blauwe vierkantskanton door twintig sterren waarin de kleine buitenste sterren de eerste dertien staten zouden presenteren, terwijl de zes sterren de zes landen zouden symboliseren die eens het Mississippi-volk regeerden en een grote ster in het midden die de staat Mississippi vertegenwoordigde zelf. Toen echter een referendum werd gehouden, werd het nieuwe ontwerp afgewezen, wat ertoe leidde dat de staat het oorspronkelijke vlagontwerp van 1894 behield.
Hoe wordt de vlag gebruikt?
De vlag van de staat Mississippi wordt gebruikt tijdens officiële functies en op passende wijze weergegeven in alle openbare kantoren, van zonsopgang tot zonsondergang en bij volle mast. Als het om een aantal geldige redenen 24 uur moet worden weergegeven, moet er voor een goede zichtbaarheid van de vlag worden gezorgd. De vlag kan alleen in rouwperioden halfhoog worden geheven of wanneer er een gebeurtenis is die door de staat noodzakelijk wordt geacht om hem halverwege op te heffen.
