Waar stijgt Monte Pissis?
Omschrijving
De slapende vulkaan Monte Pissis stijgt naar een hoogte van 22.287 voet in het Andesgebergte in Argentinië. De berg is genoemd naar de Franse geograaf Pierre Joseph Pissis. Het is de op twee na hoogste berg in Zuid-Amerika na de berg Aconcagua en de berg Ojos del Salada. Het wordt gevonden in een weinig bekend gebied van de Atacama-woestijn dat veel bergbeklimmers kiezen te vermijden tenzij ze een bekwame gids hebben. De klimmers die ervoor kiezen om hier te komen, hebben verschillende herkansingspunten, en een van de handigste is van Fiambala, een stad met goede eetgelegenheden, supermarkten, bakkerijen en een outdoor-winkelier die de bergen kent. De stad heeft ook twee internetcafés en een apotheek voor bergmisselijkheid. De beste tijd om hier te klimmen is in de zomer van december tot maart.
Historische rol
Het eerste overzicht van de berg werd in 1994 voltooid door een Argentijnse groep, hoewel ze de juiste hoogte van de berg verkeerd berekenden. Toen, in 2005, werd de juiste hoogtemeting bereikt door een Oostenrijker die DGPS-instrumentatie gebruikte. Twee andere expedities deden een vergelijkbaar onderzoek in 2006 en 2007. Er waren geen eerdere betrouwbare wegen die naar Mount Pissis leidden, en de locatie is zo afgelegen in de Atacama-woestijn dat weinigen zelfs maar wisten van het bestaan ervan. In 1937 werd de eerste succesvolle klim gemaakt door twee Poolse klimmers genaamd Szczepanski en Osiecki. De volgende beklimming werd pas in 1985 gemaakt, nadat wegen werden aangelegd door een mijnbouwbedrijf in het gebied. Tegenwoordig is Mount Pissis bekend en populair bij de internationale berggemeenschap en klimclubs.
Moderne betekenis
Tegenwoordig wordt Mount Pissis beschouwd als een van de "must-do climats" in Argentinië. Het is misschien afgezonderd, maar het is zeker alle moeite waard om het te overwinnen. De ontzagwekkende omgeving is een opmerkelijke herinnering aan de uitbarstingen van het verleden in de vulkaan. Endemische soorten bewonen het vulkanische terrein en de schaarse vegetatie bedekt de grond. Er zijn echter veel activiteiten te doen naast klimmen en kamperen in de omgeving. Er zijn ook skigebieden in de buurt en verschillende andere bergen om te verkennen. De Lapostolle Residence is een goed ingerichte retraite in de Colchagua-vallei van Chili, waar u een indrukwekkend uitzicht op de omliggende bergen heeft. Het gebied heeft wijnmakerijen in de groene vallei onder de retraite die enkele van de wereldberoemde wijnen van het land produceren. Er zijn ook paard- en fietstochten in de vallei.
Habitat
De bergvulkaan, hoewel slapend, heeft nog steeds een uniek vulkanisch leefgebied. De topografie is droog en gekleurd met lavastromen die gedurende duizenden jaren zijn afgekoeld en gestold. Reliëf wordt veroorzaakt door watervallen die naar beneden stromen in kleine lagunes, maar er moet voor worden gezorgd daar veel van de waterbronnen zijn verontreinigd door zware metalen en sommige bevatten zelfs arseen. Om die reden is sneeuw en glaciale smelt de enige veilige bron van water in het gebied. Witte stukken sneeuw zijn te zien in de lagere hoogten, hoewel zware gletsjers de hogere gletsjerlijnen en de top bezetten. Vegetatie heeft hier een lage kwastvariëteit en bestaat alleen uit soorten die winterhard zijn en klaar om door de wind te worden bewoond. De berg heeft ezels, flamingo's, guanacos, vicuna's en condors langs de hellingen, en vele andere kleinere vogelsoorten zijn ook te zien in het gebied.
Bedreigingen en geschillen
De regering van Argentinië heeft een federaal natuurbeheers- en natuurbeheersysteem dat de bescherming van de natuurlijke rijkdommen dicteert die behoren tot elke ondergeschikte provinciale overheid. Hoewel er hier nationale parken en natuurwetten zijn met betrekking tot natuurbehoudsproblemen, heeft de overheid onvoldoende handhaving om deze beschermingswetten uit te voeren. Bedreigde dieren worden vaak overgelaten om zichzelf te beschermen in de aangewezen eco-regio's, zoals nationale parken en reservaten. Mount Pissis heeft een vulkanisch landschap met een dorre omgeving zoals de Atacama-woestijn waarin het zich bevindt. Onlangs zijn er enkele verbeteringen aangebracht in het herleven van de aantallen bedreigde diersoorten die hier worden aangetroffen. De inheemse soorten in de woestijn en de hoge bergachtige flora en fauna in de Andes zijn voorbeelden van extreme aanpassingen die zijn opgetreden vanwege het droge en hevige klimaat in het gebied om te overleven.
