Waarom zijn er Olympische Winterspelen en Olympische Zomerspelen?

De Olympische Spelen zijn een multi-sportevenement van grote internationale betekenis. De Olympische Winterspelen en de Zomerspelen zijn de twee categorieën van de Olympische Spelen, die eens in de vier jaar worden gehouden.

De Olympische Zomerspelen

De Olympische Zomerspelen zijn begonnen in het jaar 1894 met als doel internationale vrede en begrip te promoten via sportcompetitie. De eerste Olympische Spelen werden in 1896 uitgevoerd in Athene, Griekenland met 245 atleten uit 14 landen en vrouwen mochten niet deelnemen aan deze evenementen. De Verenigde Staten kwamen naar voren als de kampioenen van het evenement, ondanks dat de gaststaat een groot aantal atleten had. De volgende Olympische Zomerspelen van het jaar 1900 betroffen vele landen. Het evenement vond plaats in Parijs, Frankrijk, waar vrouwen deelnemen aan croquet, zeilen, tennis en golf. Sindsdien zijn de Olympische Zomerspelen in de loop van de tijd actueel, waarbij veel evenementen zijn opgenomen en veel landen over de hele wereld deelnemen aan deze wedstrijden.

Olympische Zomerspelen zijn gegroepeerd in vijf. In de eerste groep zijn de evenementen atletiek, watersport en gymnastiek. Basketbal, voetbal, fietsen, tennis en volleybal vallen in de tweede categorie. Badminton, boksen, schieten, tafeltennis, roeien en gewichtheffen zijn de belangrijke gebeurtenissen in de derde categorie. Primaire activiteiten in de vierde categorie zijn paardensport, kano, handbal, schermen, veldhockey, taekwondo, zeilen, triatlon en worstelen. De laatste groep bestaat uit rugby, pentatlon en golf.

De Olympische Winterspelen

Gustaf Balck plande de Olympische Winterspelen van 1901 in Stockholm, Zweden. De triomf van de Olympische Zomerspelen leidde tot de start van de Olympische Winterspelen en deze wedstrijden werden voor het eerst georganiseerd in 1924 in Chamonix, Frankrijk. In 1925 besliste het Internationaal Olympisch Comité (IOC), een instantie die verantwoordelijk was voor de Olympische Spelen, resoluut om de Olympische Winterspelen apart te organiseren en ontwierp veel games voor dit evenement. Zowel de zomer- als de winterspelen vonden plaats in hetzelfde jaar tot het jaar 1992, toen het IOC zijn toevlucht nam tot het leiden van de twee spellen in verschillende jaren. St. Moritz, Zwitserland was gastheer van de tweede keer Olympische Winterspelen in het jaar 1928. Het aantal spellen en deelnemers bleef toenemen na elke vier jaar.

Sommige Olympische wintersporten zijn onderverdeeld in drie categorieën; Alpine- en snowboardevenementen, ijssporten, waaronder skeleton, ijshockey, kunstschaatsen en curling in de tweede categorie, en Nordic-evenementen in de derde categorie.

De Olympische prijzen

In elk Olympisch evenement krijgen de eerste positie concurrenten gouden medailles, zilveren medailles voor de tweede positie en bronzen medailles voor de derde positie. Meer dan 17 staten hebben de Olympische Spelen al georganiseerd.