Wanneer kregen vrouwen het recht om in de VS te stemmen?

Het stemrecht voor vrouwen was een gestage beweging die vele decennia duurde bij het zoeken naar gelijke democratische rechten. Het negentiende amendement op de Amerikaanse grondwet stond vrouwen het stemrecht toe, een recht dat vrouwenkiesrecht wordt genoemd. De eerste landelijke conventie voor vrouwenstemmen werd gehouden in 1848 in New York, Seneca Falls. Deze beweging om de stemming te eisen werd een sterke schroef voor de rechten van de vrouw en hielp bij het vergroten van het publieke bewustzijn.

Oorsprong van het vrouwenkiesrecht

De landelijke beweging voor het pleiten voor vrouwenstemrecht werd in 1869 gevormd, voornamelijk door vrouwen uit de middenklasse die vreedzame middelen gebruikten om voor hun rechten op te komen. Vrouwen mochten een aantal van de kritische rechten die hun mannelijke tegenhangers genoten niet toelaten. Vrouwen konden bijvoorbeeld geen eigendommen bezitten en legden geen geldige reden aan voor het geld dat ze zouden verwerven, en geen vrouw had het recht om te stemmen. Vrouwen moesten zich concentreren op huishoudelijk werk en moederschap, niet op wetgevingskwesties. Verschillende hervormingsgroepen vermenigvuldigden zich in de VS en in sommige van deze vrouwen speelde een integrale rol. Deze zouden de basis vormen voor het pleiten voor stemrecht.

Toen de vrouwenstemrechtbeweging sterker werd, begonnen veel vrouwen zich te verzetten tegen het traditionele idee dat de enige echte vrouw een onderdanige vrouw en moeder was die zich bezig hield met de familie- en gezinsaangelegenheden. In plaats daarvan hebben ze hun grotere rol in de samenleving omarmd. Argumenten voor het vrouwenrecht om te stemmen omvatten dat vrouwen gelijk zijn voor God en hun mannelijke tegenhangers, evenals het feit dat ze belastingen betaalden, hebben deelgenomen aan lokale verkiezingen en het stemrecht al hadden gekregen in andere landen.

Tegenstanders van de kiesrechtbeweging betoogden echter dat de plaats van de vrouw in het huis lag en niet in de ruige politieke wereld. Ze gingen ervan uit dat de politiek de zorgzaamheid van vrouwen zou veranderen. Het feit dat vrouwen niet in oorlogen hebben gevochten was destijds ook een belangrijke reden. Andere argumenten waren dat vrouwen onwetend waren over de politiek en daarom hun stem niet correct zouden gebruiken.

De stem krijgen

Tijdens de Eerste Wereldoorlog dienden vrouwen het land en deden mannenwerk vanuit verschillende gezichtspunten. Toen ze in 1918 de stem kregen, zei vrijwel iedereen die de beweging in de senaat handhaafde dat ze het verdienden vanwege hun voorsprong te midden van de oorlog. Het probleem met deze bewering is dat alleen huishoudens ouder dan 30 jaar de stem kregen in 1918; vrouwen die ouder waren dan 21 jaar en jonger dan 30, mochten pas in 1928 stemmen. De Vertegenwoordiging van de Volkeren Wet (1918) gaf echter de stemming aan alle mannen boven de 21 jaar, dus de oorlog bereikte niet noodzakelijk het gelijke rechten voor vrouwen, waarbij ze slechts gedeeltelijk hun stem hebben uitgebracht.

19e amendement

Op 21 mei 1919, stelde een Republikeinse vertegenwoordiger, James R. Mann uit Illinois en de uitvoerende macht van de Suffrage Committee, het Parlement voor ten gunste van het amendement van Susan Anthony dat vrouwen het recht geeft om te stemmen. Het Parlement steunde overweldigend het amendement door meer dan twee derde van de meerderheid van het Parlement. Het Congres passeerde het 19e Amendement op 4 juni 1919 met 2 stemmen over de vereiste tweederde meerderheid. Het amendement werd bekrachtigd door Illinois, Michigan en Wisconsin, gevolgd door Kansas, New York en Ohio. Tennessee getipt de schaal in het voordeel van het ratificeren van de stemming, als de 36e staat om het amendement goed te keuren. Het amendement werd op 26 augustus 1920 door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Bainbridge Colby gecertificeerd.