Wanneer was Angkor Wat herontdekt?

Wat is Angkor Wat?

Angkor Wat is 's werelds grootste tempelcomplex. Het complex ligt in Cambodja en heeft een oppervlakte van 1.626.000 vierkante meter en ligt op 5, 5 km afstand van de stad Siem Reap. Angkor Wat werd in 1992 uitgeroepen tot werelderfgoed van UNESCO en is de belangrijkste toeristische trekpleister van Cambodja en een symbool van de rijke geschiedenis en cultuur van het land, zelfs op de nationale vlag.

Wie bouwde Angkor Wat?

Angkor Wat werd tegen het begin van de 12e eeuw gebouwd door koning Suryavarman II, heerser van de machtige Hindoestaanse Khmer-dynastie in Cambodja.

Waarom is het tempelcomplex gebouwd?

De majestueuze tempels van Angkor Wat waren oorspronkelijk gewijd aan de hindoegod Vishnu. Het tempelcomplex werd gebouwd om de kracht van het Khmer-rijk te symboliseren en de goden te behagen voor de welvaart van het koninkrijk. Verschillende legendes worden geassocieerd met de bouw van het monument en naar de 12e eeuw werd Angkor Wat een centrum van boeddhistische eredienst.

Wanneer werd Angkor Wat opnieuw ontdekt?

Hoewel de Angkor Wat tijdelijk werd verwaarloosd na de 16e eeuw, werd deze nooit helemaal verlaten, in tegenstelling tot veel andere oude tempels in de regio en in het buitenland. Een mogelijke reden voor deze verwaarlozing kan het feit zijn dat de tempel mensen beschermde tegen aantasting door de jungle. De centrale tempel van Angkor Wat is omgeven door een gracht die het gebied beschermt tegen plotselinge invasies.

Dus hoewel de tempel voortdurend in gebruik was en nooit echt opnieuw werd ontdekt, werd deze bekend door de westerse wereld nadat een van de eerste westerse bezoekers, António da Madalena uit Portugal, in 1586 Angkor Wat bezocht.

Madalena's beschrijving van Angkor Wat inspireerde het ontzag van veel Europeanen. Hij noemde de buitengewone constructie van de tempel kon niet worden beschreven door een pen en dat het een monument van ongekende schoonheid was. Madalena merkte ook op dat alleen het menselijk genie de versieringen en verfijningen van Angkor Wat kan bedenken.

Tegen de tijd dat Madalena op bezoek was, was het Khmer-rijk van Cambodja al gevallen. Een ander bezoek van een Europeaan moedigde ook een golf expedities naar Cambodja aan. De Franse natuuronderzoeker Henri Mouhout schreef uitgebreide beschrijvingen van de tempel die na zijn dood werden gepubliceerd. Mouhout, die Angkor Wat in het midden van de 19e eeuw bezocht, beschreef het monument als grootser dan enige architecturale erfenis van de Grieken of Romeinen.

Sinds die tijd is Angkor Wat het onderwerp geweest van belangrijk onderzoek. Expedities uit verschillende landen hebben geprobeerd de geheimen van het tempelcomplex te ontdekken, en miljoenen toeristen zijn vanuit alle hoeken van de wereld naar Cambodja gevlucht. Dus Angkor Wat blijft fascineren en inspireren ontzag tot op de dag van vandaag.