Wat is Al-Qaeda?
Al Qaeda is een Arabische naam die vrij vertaald kan worden in het Engels en betekent "de basis" of "de basis". Het kan ook worden geschreven als Al Qaida. Het is een multi-nationalistische terreurgroep die in 1988 werd opgericht door verschillende Arabische vrijwilligers, waaronder Osama bin Laden en Abdulla Azam. Ze waren tegen de Sovjet-invasie van Afghanistan in de jaren tachtig. Leden van de groep zijn islamitische extremisten en salafisten die pleiten voor ultraconservatieve islamitische cultuur en tradities. Verschillende internationale instanties, waaronder de NAVO, de EU en de VN-Veiligheidsraad, hebben de groep aangewezen als een terreurgroep.
Organisatie van de Al Qaida
De organisatie van de groep is niet goed bekend, maar de filosofie van centralisatie van besluitvorming en decentralisatie van uitvoering staat erom bekend in de groep te worden gebruikt. Veel veiligheids- en terreinexperts beweren dat de groep na de dood van de leider van de groep, Osama bin Laden, gefragmenteerd is in verschillende regionale groepen met weinig of geen verband met elkaar. Volgens Marc Sageman, een voormalige CIA-officier, is er niet langer een groep die Al Qaida heet, maar "er is een los label voor een beweging die zich op het Westen lijkt te richten". Hij stelt dat Al Qaeda als overkoepelende organisatie een mythische entiteit is die we in onze geest hebben gecreëerd. Deze opvatting wordt verder ondersteund door de vermoorde Al Qaeda-leider, Osama bin Laden, die beweerde dat Al Qaida een creatie van het westen was. Osama, in 2011, zei dat hun leider de profeet Mohammed was en dat ze allemaal gelovig waren. Volgens Bruce Hoffmann, universitair docent aan de Universiteit van Georgetown, is Al Qaida een zeer samenhangend netwerk en zijn de leiders gevestigd in Pakistan.
Al Qaeda-gelieerde groepen
Al Qaeda wordt verondersteld andere groepen te hebben die direct verbonden zijn met de groep. De groepen staan ook bekend als Al Qaeda, maar hebben de naam van de regio waarin ze opereren. De groep staat bijvoorbeeld bekend als Al Qaeda in West-Afrika. Andere gebieden waar de groep rechtstreeks aanwezig is, zijn Irak, Jemen, Somalië, het Arabische schiereiland, Syrië, het Indiase subcontinent, Libanon, de Maleisische archipel, Koerdistan, Bosnië, Gaza, Spanje, het Sinaï-schiereiland, Mali en Rusland. Het netwerk heeft andere groepen die er indirect mee zijn verbonden. Ze omvatten Ansar Dine, Abu Sayyaf, de Islamitische Partij van Turkistan, de Kaukasus van de Kaukasus, de Islamitische Jihad-Unie en Jemaah Islamiyah.
Geschiedenis van Al Qaida
De geschiedenis van de terreurgroep is terug te voeren tot 1979 toen de Sovjet-Unie het land binnenviel. Een deel van de Arabieren uit de soennitische islamitische tak was tegen de invasie en begon militanten te rekruteren en op te leiden om de Sovjet-invasie te bestrijden. De VS beschouwden de invasie als een geval van Sovjet-agressie en gaven via het Pakistaanse interdienstenbureau inlichtingen aan de groep om hen te helpen in de strijd. De financiële steun van de VS bedroeg naar schatting meer dan $ 600 miljoen dollar, een zeer conservatief cijfer. De steun werd later ingetrokken in de jaren negentig en internationale moslimorganisaties namen het over. De Saoedi-Arabische regering startte samen met individuele rijke zakenmensen ook de financiering van de activiteiten van de groep. Deskundigen voorspellen dat deze entiteiten meer dan $ 600 miljoen bijdroegen aan Al Qaida.
Een van de meest opvallende islamitische groepen die de activiteiten van Al Qaeda ondersteunden, was de Maktab al-khidamat (MAK) die pensions in Pakistan organiseerde in de buurt van de Afghaanse grens en voorzieningen organiseerde voor de bouw van paramilitaire trainingskampen in Afghanistan. Osama bin Laden gebruikte zijn connecties met de Saoedische koninklijke familie en Saoedische oliehandelaren om geld in te zamelen en in sommige gevallen zijn eigen geld te gebruiken. Hij was nu de belangrijkste financier van de groep. In 1986 richtte MAK recruteringskantoren op in de VS, waarvan de belangrijkste zich in een vluchtelingenkamp op de Farouq-moskee bevond. Er waren 250.000 militieleden die deelnamen aan de Sovjetoorlog met slechts 35.000 van buiten Afghanistan. In totaal waren er strijders uit 43 verschillende landen die vochten voor Al Qaida. De Sovjet trok zich uiteindelijk terug uit het land in 1989 en de Afghaanse regering diende slechts drie jaar voordat ze werd omvergeworpen door de Al Qaida. De leiders van Al-Qaeda waren het niet eens over een bestuursstructuur en vandaar de chaos die volgde en het land verwoestte.
Al Qaida Fall Out met de VS.
Nadat de Sovjet-Unie zich terugtrok uit Afghanistan, ging Osama bin Laden terug naar Saoedi-Arabië, zijn thuisland. In 1990 vielen Irakese troepen Koeweit binnen in een tweedaagse operatie die er later toe leidde dat Irak meer dan zeven maanden het land bezet hield. De invasie bracht het Saudische koningshuis, House of Saud, in gevaar. De olievelden van Saoedi waren ook in gevaar omdat ze op een opvallende afstand van de troepen van Irak lagen. Hoewel de Saoedi-Arabische troepen goed uitgerust waren om de Iraakse troepen te bestrijden, werden ze verreweg in de minderheid door de enorme vijandelijke troepen. Bin Laden bood de monarch de diensten aan van zijn Al Qaeda-jager, maar het aanbod werd afgewezen. De vorst koos er in plaats daarvan voor de Amerikaanse troepen te gebruiken. Deze beslissing maakte Osama boos omdat hij geloofde dat het toestaan van buitenlandse troepen in "het land van twee moskeeën" oneerbiedig was voor de heilige grond. Hij sprak zich krachtig uit tegen de Saoedische regering omdat hij buitenlandse troepen publiekelijk toestemming had gegeven en hij was verbannen en zocht zijn toevlucht in Soedan.
Grote aanvallen
In totaal heeft de groep zes grote aanvallen uitgevoerd, waarvan vier tegen Amerika zijn. Van deze aanslagen wordt gezegd dat ze jarenlang worden gepland voordat ze worden uitgevoerd. Leiders faciliteren de overbrenging van wapens en explosieven met behulp van verschillende geprivatiseerde bedrijven. De eerste grote aanslag vond plaats in 1992 in Jemen, waar twee bommen werden ontploft. Ze waren gericht op Amerikaanse troepen op weg naar Somalië. Volgens Al Qaeda schrokken de bombardementen Amerikanen en was het een grote overwinning voor hen. In de VS werd de aanval echter niet eens opgemerkt en geen Amerikaan werd gedood toen de soldaten in een ander hotel logeerden. Twee mensen stierven tijdens de aanval en verschillende anderen raakten dodelijk gewond.
In 1966 was er een poging om de Amerikaanse president Bill Clinton te vermoorden. De poging werd echter gedwarsboomd door inlichtingenagenten die enkele agenten van de geheime dienst op de hoogte brachten voordat de presidentiële autoracademie Manilla verliet. Een bom werd later gevonden geplant onder een brug. In 1998 bombardeerde de groep Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania waarbij 224 mensen omkwamen en vele anderen gewond raakten. Een paar dagen in 2000 was Al Qaida van plan om christelijke christelijke locaties in Jordanië te bombarderen om samen te vallen met het nieuwe millennium. Andere aanvallen waren gepland op Los Angeles International Airport en de USS The Sullivans (een oorlogsschip).
Op 11 september 2001 lanceerde Al Qaeda de ergste terreuraanslag aller tijden op Amerikaanse bodem. De aanval bestond uit vier vliegtuigen waarbij twee bewust werden gevlogen in de Twin Towers van het World Trade Center. Een derde vliegtuig vloog naar het Pentagon terwijl de vierde, die oorspronkelijk het Amerikaanse Capitool of het Witte Huis aanviel, neerstortte in een veld in Pennsylvania. De aanval liet 2.977 mensen dood. Hoewel er aanwijzingen waren dat Osama bin Laden de belangrijkste planner van de aanval was, ontkende hij dat hij betrokken was bij de aanslagen. Hij prees de aanslagen echter en legitimeerde hen door te zeggen dat de VS moslims over de hele wereld onderdrukken.
Al Qaeda Na Osama bin Laden
In mei 2011 vielen US Special Forces een ommuurde compound in Pakistan aan en doodden Osama bin Laden, de meest gezochte terrorist ooit in de geschiedenis. De operatie, genaamd Operation Neptune Spear, werd bevolen door de toenmalige Amerikaanse president Barrack Obama en uitgevoerd door de Amerikaanse marine-zeehonden. Hoewel zijn dood de groep een flinke slag toejoeg, wordt Al Qaeda nog steeds gezien als een gevaarlijke uitrusting, gevaarlijker dan tijdens het leiderschap van Laden. De groep is nu actief in meer dan 60 landen over de hele wereld. Dit is wat Bin Laden zich had voorgesteld. Volgens Jeremy Littlewood, een professor aan de Carleton University, is Al Qaeda de meest veerkrachtige terreurgroep die ooit op het gezicht van de wereld verschijnt.
