Wat is de hoofdstad van de Europese Unie?
De Europese Unie wordt gevormd door 28 landen die zich hebben aangesloten voor economische en politieke voordelen. Deze regio heeft geen definitieve hoofdstad, hoewel Brussel in België kan worden beschouwd als de de facto hoofdstad van de EU zoals de geschiedenis beweert. Brussel is gastheer van verschillende instellingen van de Europese Unie; dit is de belangrijkste reden waarom het wordt beschouwd als de hoofdstad van de EU. De EU-instellingen in deze regio zijn de Europese Commissie, de Europese Raad en de Europese Unie. Ondanks dat het de thuisbasis is van de meerderheid van de EU-instellingen, is Brussel nooit uitgeroepen tot officiële hoofdstad.
Vorming van de EU
De vorming van de EU kan worden teruggevoerd tot in 1951 toen de zes Europese landen (België, Frankrijk, Italië, Luxemburg, Nederland en West-Duitsland) overeenkwamen om het Verdrag van Parijs te ondertekenen. De oprichting van het Verdrag van Parijs was gericht op de oprichting van de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (CECSC). Deze overeenkomst werd ondertekend na de Tweede Wereldoorlog en het was de bedoeling om de industriële productie van de lidstaten onder een gecentraliseerde autoriteit te regelen. De toetreding van deze landen en andere lidstaten heeft geleid tot de oprichting van de eerste instellingen, waaronder de Raad van Ministers, de Hoge Autoriteit van de Commissie en het Hof van Justitie.
Een hoofdstad selecteren
Tijdens deze periode evalueerden de lidstaten verschillende steden om de meest acceptabele hoofdstad te kiezen. Brussel had de hoofdstad van de EU kunnen worden als het niet voor de Belgische regering was die zich volledig achter Luik schaarde. Luik is een belangrijke stad in België. De Belgische regering ontkende Brussel te steunen omdat de stad geen interne stabiliteit had. Alle andere landen waren tegen Luik, het ontbreken van een gemeenschappelijk begrip droeg ertoe bij om zich niet op een specifieke stad te vestigen. Brussel kon deze titel niet behalen vanwege de zwakke campagne van de regering. Door de jaren heen heeft de stad zich ontwikkeld tot een van de belangrijkste steden in de Europese Unie; dit komt omdat de locatie ervan een grote rol heeft gespeeld, aangezien de stad nu verschillende EU-instellingen huisvest.
Toegankelijkheid
De centrale ligging van Brussel binnen Europa maakt het toegankelijk vanuit verschillende lidstaten. Brussel ligt tussen de belangrijkste metropolitane gebieden van de Europese Unie, sommige van deze regio's zijn Parijs, Londen en het Ruhrgebied. Toegang tot de stad is mogelijk en handig geweest vanwege hogesnelheidstreinen die de verschillende gebieden met elkaar verbinden. Vanaf Parijs duurt het ongeveer 1 uur en 25 minuten, vanuit Londen 1 uur en 50 minuten, en vanuit Keulen en Amsterdam is de reistijd ongeveer 4 uur. De EU streeft ernaar om Brussel toegankelijker te maken voor de meerderheid van de lidstaten. Er zijn verschillende projecten gestart om de bereikbaarheid van deze regio te verbeteren. Een van de meest opmerkelijke projecten is het "Eurocap-rail" -project dat is toegesneden op het versterken van de verbindingen met Straatsburg en de stad Luxemburg. Ondanks dat het niet de officiële hoofdstad is, speelt Brussel een essentiële rol in de EU-landen.
