Wat is de tweede kerstdag?

De tweede kerstdag is een feestdag op de openbare bank die elk jaar op 26 december in het Verenigd Koninkrijk en alle andere landen die Britse koloniën waren, werd gevierd. De bijgevoegde feestdag betekent dat de feestdag op die dag of twee dagen later kan worden gevierd. Boxing Day is een extra dag van Kerstmis in andere landen, zoals Schotland en de Verenigde Staten. Andere landen die Tweede kerstdag vieren als de tweede kerstdag zijn onder andere Nederland, Duitsland, Polen en België.

Oorsprong van tweede kerstdag

Hoewel er geen verschillende oorsprong is voor de naamgeving van tweede kerstdag, zijn er verschillende theorieën over hoe deze dag werd genoemd.

In Groot-Brittannië werd van bedienden verwacht dat zij hun werkgevers op eerste kerstdag zouden afwachten; dan mochten ze de volgende dag hun familie en vrienden bezoeken. De dag na Kerstmis zouden rijke huiseigenaren hun werknemers kerstdozen geven die cadeaus, geld en overgebleven voedsel bevatten om naar hun familie te brengen als een manier om hen te belonen voor het werk dat ze het hele jaar hadden gedaan.

In Europa was het ook gebruikelijk om offers en donaties voor de armen te verzamelen in de dagen na Kerstmis. Dit kan zijn gebeurd op het feest van Sint-Stefanus, op 26 december gevierd door de Westerse kerk, tijdens welke kisten buiten kerken worden achtergelaten om offers te verzamelen.

Boxing Day-evenementen en controverses

Mensen vieren tweede kerstdag met verschillende evenementen in verschillende landen van de wereld, op voorwaarde dat de overheid verklaart dat die dag de officiële feestdag is.

De meeste mensen brengen deze dag voornamelijk door met familie en vrienden, vooral degenen die op eerste kerstdag afwezig waren. Topvoetbalclubs en rugbycompetities spelen ook op deze dag, bijvoorbeeld in Engeland, Schotland en Noord-Ierland.

In andere landen, zoals de Verenigde Staten, Canada, Nieuw-Zeeland en Australië, wordt deze dag beschouwd als een dag om te winkelen. Groothandel en detailhandelaren openen hun winkels heel vroeg in de ochtend. De prijzen van goederen worden op die dag verlaagd en de voorraad wordt in bulk opgeslagen, omdat veel mensen verschillende artikelen komen kopen.

Niet iedereen gelooft dat Boxing Day moet worden besteed aan winkelen en er zijn actieve campagnes om winkels gesloten te houden op tweede kerstdag. In 2016 werd een petitie bezorgd aan de Britse premier Theresa May om alle winkels gesloten te houden op tweede kerstdag, zodat verkopers zich ook kunnen ontspannen en de vakantie kunnen vieren. 235.000 handtekeningen werden verzameld voordat de regering die petitie verwierp. De overheid was van mening dat het de handelaren zijn die moeten beslissen of ze op tweede kerstdag willen rusten of hun commerciële werk willen beginnen. Klanten hebben in 2016 een onderzoek uitgevoerd waaruit bleek dat 84% van mening was dat de winkels gesloten moesten zijn om het personeel minstens twee dagen vrij te geven.