Wat is een ijstong?

De term ijstong verwijst naar een geografisch fenomeen waarin een smal gedeelte van ijs wordt gevormd en direct uit de kustlijn en in een nabijgelegen watermassa projecteert, zoals een meer, zee of oceaan. Typisch steken ijstongen uit de bodem van gletsjers, op het punt waar de gletsjer open water van meren of oceaan tegenkomt. Gletsjers die de vorming van ijstongen veroorzaken, zijn in de eerste plaats valleigletsjers, die sneller dan gemiddeld uit valleien en waterwegen komen, en het is deze snelheid die de vorm van een ijspiet geeft. Dit artikel belicht een aantal van de ijstongen over de hele wereld, waaronder: de Erebus Ice Tongue, Drygalski Ice Tongue, Demas Ice Tongue en Flatnes Ice Tongue.

IJstongen over de hele wereld

Erebus Ice Tongue

De Erebus Ice Tongue ligt voor de kust van Ross Island, Antarctica. Het heeft een totale lengte van 6, 8 mijl en steekt uit in de McMurdo Sound. De ijstong is het resultaat van de Erebus-gletsjer. De dikte is ongeveer 980 voet het dichtst bij de kustlijn, en slechts ongeveer 160 voet dik bij zijn uiteinde. De Erebus Ice Tongue werd voor het eerst geïdentificeerd en in het begin van de 20e eeuw in kaart gebracht door een Brits onderzoeksteam.

Drygalski Ice Tong

De Drygalski Ice Tongue ligt voor de kust van Antarctica, in de richting van de noordkant van de McMurdo Sound, en is ongeveer 150 mijl ten noorden van de Erebus Ice Tongue. De ijssprong is afkomstig van de David-gletsjer, gelegen in Victorialand, Antarctica. Het strekt zich uit over een lengte van 43 mijl en is ergens tussen de 9 en 15 mijl in de breedte. De ijstong heeft ongeveer 66 vierkante kilometer gebied verloren nadat hij werd geraakt door aflopende ijsbergen, eenmaal in 2005 en een tweede keer in 2006. De Drygalski Ice Tongue werd voor het eerst geïdentificeerd door de British National Antarctic Expedition aan het begin van de 20e eeuw.

Demas Ice Tongue

De Demas Ice Tongue ligt voor de kust van de Abt Ice Shelf in Antarctica. Het ijsplaatje is 250 mijl lang en 40 mijl breed. De ijstong steekt uit in de Peacock Sound, die een barrière vormt tussen Eights Coast en Thurston Island. Peacock Sound voedt de Amundsenzee. De ijstong steekt ongeveer 23 mijl uit in het geluid. Het werd voor het eerst geïdentificeerd in 1940, toen vluchten onder de zeggenschap van de Antarctic Service in de Verenigde Staten vertrokken van USS Bear, dat op dat moment in het gebied was gestationeerd.

Flatnes Ice Tongue

De Flatnes Ice Tongue ligt aan de kust van Ingrid Christensen op Antarctica. In tegenstelling tot de eerder genoemde ijstongen, wordt de Flatness Ice Tongue gevormd door wateren die het continent afwateren in de oceaan, in plaats van door een gletsjer. Het steekt ongeveer 4 mijl uit in Prydz Bay. De ijstong vormt in feite de westelijke barrière van Amanda Bay, die deze scheidt van Prydz Bay. Het werd voor het eerst geïdentificeerd aan de hand van luchtfoto's die werden gemaakt tijdens expedities die plaatsvonden in de jaren dertig en veertig.