Wat is het klimaat?

Omschrijving

Klimaat is de analyse van het weer van een bepaalde plaats gedurende een langere periode. Ter vergelijking, weer verwijst naar de atmosferische omstandigheden gedurende een korte tijdsperiode, zoals uren, dagen of weken. De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) beschouwt klimaat als het gemiddelde weer over een periode van 30 jaar, maar deze periode kan variëren. Het klimaat wordt bepaald door meteorologische variabelen zoals wind, vochtigheid, temperatuur, neerslag en atmosferische druk te analyseren. Een andere variabele die vaak wordt overwogen, is het aantal deeltjes in de atmosfeer. Het klimaatsysteem, dat het klimaat van een plaats genereert, heeft vijf hoofdcomponenten: de atmosfeer, cryosfeer, lithosfeer, biosfeer en hydrosfeer.

Bijdragende factoren

Verschillende factoren spelen een rol bij het bepalen van het klimaat op een bepaalde plaats. Deze factoren omvatten de hoogte, breedtegraad, nabijgelegen waterlichamen en lokaal terrein. Om het klimaat te classificeren, gebruiken meteorologen vaak een systeem dat bekend staat als de klimaatclassificatie van Köppen. Andere opmerkelijke classificatiesystemen zijn echter het Thornthwaite-systeem en het Bergeron en Spatial Synoptic Classification-systeem.

Methoden voor classificatie

Klimaatclassificatie van Köppen

De klimaatclassificatie van Köppen is momenteel het meest gebruikte systeem voor het bepalen van het klimaat in een regio. Het is een empirische methode voor klimaatclassificatie die zich richt op de gemiddelde maandelijkse waarden van de neerslag en temperatuur van een regio. Het meest gangbare systeem heeft vijf typen met labels die variëren van A tot E, die respectievelijk tropische, droge, milde middelmatige breedtegraad, koude middelste breedtegraad en polaire klimaten vertegenwoordigen. Verdere onderverdelingen van deze typen omvatten tropische savanne, vochtige continentale, vochtige subtropische, mediterrane en polaire ijskapklimaten. Een beperking van de klimaatclassificatie van Köppen, zoals andere methoden, is dat ervan wordt uitgegaan dat klimaatzones duidelijke grenzen hebben. In de praktijk zijn de overgangen tussen weerszones echter geleidelijker.

Thornthwaite

De Thornthwaite-methode meet het klimaat door het vochtgehalte in de bodem te analyseren met behulp van evapotranspiratie. Gemaakt in 1948 door de Amerikaanse geograaf en klimatoloog CW Thornthwaite, meet de methode de hoeveelheid vocht die wordt gebruikt om het plantenleven in een gebied te ondersteunen. De waarden worden vervolgens gebruikt om een ​​index te maken die beschrijft hoe nat of droog een gebied is. Hoe hoger de index, hoe natter het klimaat en omgekeerd. Semi-ariede waarden vallen meestal tussen -20 en -40, terwijl ariede gebieden een waarde hebben van minder dan -40. Naast de klimaatclassificatie kan het Thornthwaite-systeem ook het aantal zoogdieren en herbivoren in een gebied bepalen.

Bergeron en Spatial Synoptic

De Bergeron en ruimtelijke synoptische classificatie is de meest eenvoudige methode voor klimaatindeling, en ook de brede algemeen geaccepteerde manier om luchtmassa's te classificeren. De Bergeron-classificatie van luchtmassa's heeft drie letters. De eerste letter beschrijft het vocht van een luchtmassa, zoals "c" voor een continentale droge luchtmassa, of "m" voor een vochtige maritieme luchtmassa. De tweede letter beschrijft de thermische eigenschappen van de luchtmassa, en voorbeelden omvatten T (tropisch), P (polair), A (Arctisch of Antarctoc), M (moesson), E (equatoriaal) of S (superieure lucht, die droog). De laatste letter geeft de stabiliteit van de atmosfeer aan, en "k" vertegenwoordigt een luchtmassa die kouder is dan de grond eronder, terwijl "w" een luchtmassa voorstelt die warmer is dan de grond eronder.