Wat is Totensonntag in Duitsland?

Omschrijving

Totensonntag is een protestantse religieuze feestdag die wordt gevierd in Duitsland en Nederland om de doden te gedenken. De vakantie wordt ook soms gevierd in Zwitserland. Ook bekend als Ewigkeitssonntag of Totenfest, het woord "Totensonntag" is een Duits woord dat zich vertaalt naar "de zondag van de doden", terwijl Ewigkeitssonntag "Eternity Sunday" betekent. De feestdag markeert de laatste zondag van het liturgische jaar in de Duitse Evangelische kerk en de Protestantse Kerk in Nederland, die normaal plaatsvindt tussen 20 november en 26 november, en is meestal de laatste zondag vóór de start van de Advent.

Alle Duitse staten erkennen Totensonntag als een beschermde vakantie. In feite hebben alle Duitse federale staten (behalve Hamburg) speciale bepalingen in hun vakantiewetgeving die de dag als een stille of herdenkingsdag identificeren. Deze wetten houden in dat er tijdens de vakantie geluidsoverlast is, en andere staatswetten kunnen het verbod op het dansen en muziek afspelen op openbare plaatsen op Totensonntag omvatten.

Geschiedenis

Totensonntag werd voor het eerst officieel erkend als een speciale religieuze dag in 1816 tijdens het bewind van koning Frederik Willem III van Pruisen. De koning eiste dat zijn kabinet een motie doorvoerde waarbij alle Lutherse kerken in Pruisen de dag moesten vieren ter ere van de doden. Aanvankelijk wilde de koning degenen herinneren die vochten en stierven in de bevrijdingsoorlog tussen 1813 en rouwen om zijn vrouw, hertogin Louise van Mecklenburg-Strelitz, koningin van Pruisen, die in 1810 stierf.

Uiteindelijk begonnen ook andere Lutherse kerken in de rest van Duitsland de dag te observeren met de bedoeling om alle overleden personen te eren. In sommige andere delen van de wereld, zoals de Verenigde Staten, wordt de dag gevierd door bepaalde protestantse kerken. In feite valt Tontenfest meestal op dezelfde datum als Allerheiligen, een feest dat alle christelijke heiligen eert.

Observantie en feestelijkheden

Landen die Totensonntag waarnemen, markeren de dag op verschillende manieren. Dit kan het bezoeken van begraafplaatsen gedurende de dag inhouden om overleden familieleden en vrienden te herinneren. 'S Nachts worden er echter geen graven bezocht, vergelijkbaar met andere religieuze vieringen zoals Día de Muertos in Mexico. De Zondag van de Doden in Duitsland wordt beschouwd als minder morbide in vergelijking met andere religieuze overtuigingen die de doden herdenken.

Naast het bezoeken van de graven van geliefden, de graven van belangrijke individuen, zoals Martin Luther (Castle Church, Wittenberg, Duitsland) of belangrijke kerken, zoals All Saints 'Church (Wittenberg, Duitsland), waar de protestantse reformatie is verondersteld te zijn begonnen en is een UNESCO-werelderfgoed, zijn ook ooit bezocht. Andere graven omvatten die van Bertolt Brech (toneelschrijver), Marlene Dietrich (actrice), en Manfred von Richthofen (Wereldoorlog I-piloot, bekend als de "Rode Baron"). Voor het grootste deel verlaten veel staatskerken de beslissing om de vakantie aan de congregatie te vieren. In andere religies, zoals het rooms-katholicisme, vindt herdenking van de doden plaats op Allerzielen, die op 2 november van elk jaar valt.