Wat veroorzaakte de Anfal-genocide?

De Anfal-genocide waren wreedheden begaan tegen Koerdische burgers door de Iraakse regering tussen 1986 en 1989. De gruweldaden waren het resultaat van de Anfal-campagne in opdracht van Saddam Hoessein gericht op het vernietigen van het Koerdische verzet in Noord-Irak in de laatste fase van de oorlog tussen Irak en Iran van de late 20e eeuw. Ten minste 50.000 burgers werden gedood terwijl duizenden dorpen en steden werden gedecimeerd in de genocide met luchtbombardementen, massale deportaties en executies en chemische oorlogvoering.

De wreedheden

Terwijl de operatie tegen het Koerdisch verzet plaatsvond tussen 1986 en 1989, werden de gruweldaden tegen de Koerdische burgers die de genocide hadden vastgesteld tussen februari en september 1988 waargenomen. Saddam Hussein, de toenmalige Iraakse leider, had de operatie in 1986 gesanctioneerd. Ali Hassan al-Majid, die de neef van de president was, was belast met het leiden van de operatie en leidde een gewapende strijdmacht bestaande uit ongeveer 200.000 soldaten. De Iraakse regering heeft duizenden Koerdische burgers gevangengenomen en naar detentiecentra gebracht. Volwassen mannen die geschikt zijn voor militaire dienst (tussen de 15 en 50 jaar) die als opstandelingen werden beschouwd, werden opgepakt, uit de concentratiekampen weggevoerd en vluchtig geëxecuteerd in een actie die gericht was op het uitroeien van volwassen mannelijke Koerden. Vrouwen en kinderen werden ook gedood tijdens de zuivering, maar in plaats van een vuurpeloton werden ze ofwel uitgehongerd of vergast.

Nasleep

The Human Rights Watch schetste de effecten van de Anfal-campagne in detail en gaf aan dat maar liefst 100.000 burgers werden gedood tijdens de genocide, terwijl andere bronnen het aantal burgerslachtoffers op ongeveer 182.000 brachten. In sommige dorpen zijn hele bevolkingsgroepen weggevaagd, terwijl naar schatting 17.000 mensen tijdens de campagne zijn verdwenen. Naar schatting 4.000 dorpen werden volledig vernietigd tijdens de campagne terwijl ongeveer 250 van hen werden onderworpen aan chemische wapens. Maar liefst 90% van de dorpen in een bepaald gebied werd vernietigd in Iraaks Koerdistan. Duizenden openbare voorzieningen werden vernietigd tijdens de campagne, waaronder 2.450 moskeeën, 1.754 scholen en 270 ziekenhuizen.

trials

Drie van de meest prominente processen op basis van de Anfal-genocide waren die van Saddam Hussein, Frans van Anraat en Al-Majid. Frans van Anraat is een opmerkelijk voorbeeld omdat hij direct betrokken was bij het plegen van de genocide ondanks dat hij geen Iraakse burger was. Van Anraat werd in 2005 schuldig bevonden aan een Nederlandse rechtbank voor de verkoop van chemische wapens aan de regering van Irak en kreeg 15 jaar gevangenisstraf. Al-Majid werd schuldig bevonden voor zijn rol in de genocide en werd in juni 2007 ter dood veroordeeld. Al-Majid probeerde verhaal te halen in de vorm van een hoger beroep, maar het vonnis werd bevestigd en hij werd opgehangen op 25 januari 2010. Saddam Hussein's proces tegen zijn rol in de genocide was nog in volle gang toen hij werd opgehangen voor zijn rol in een andere niet-verbonden genocide, de genocide van Dujail.

Internationale erkenning

Slechts vier landen in de wereld hebben formeel de Anfal-genocide erkend, en dit zijn het Verenigd Koninkrijk, Noorwegen, Zweden en Zuid-Korea. Zweden heeft formeel de genocide van Anfal op 21 november 2012 erkend en werd daarmee het eerste land dat dit deed. De regionale regering van Koerdistan observeert jaarlijks de nagedachtenis van de genocide op 14 april.