Wat was de resolutie van de Golf van Tonkin?
De resolutie van de Golf van Tonkin was een gezamenlijke resolutie aangenomen door het Congres van de Verenigde Staten in 1964 dat de 36e president van de Verenigde Staten, Lyndon B Johnson, de autoriteit gaf om militaire troepen in Zuidoost-Azië in te zetten zonder formeel oorlog te verklaren. De resolutie werd geïntroduceerd als antwoord op het incident in de Golf van Tonkin, waarbij in augustus 1964 twee Amerikaanse marineschepen zouden zijn aangevallen door torpedo's uit Noord-Vietnam. Hoewel twee afgevaardigden het niet eens waren, werd de resolutie aangenomen en was deze aanzienlijk omdat het de start was van de Betrokkenheid van de VS in de oorlog in Vietnam. Bovendien was de interesse van de Verenigde Staten in de oorlog in Vietnam sterk verbonden met een poging om de verspreiding van het communisme tegen te houden.
Achtergrond van de resolutie
In 1954 werden Franse kolonialisten verslagen in Indochina en het land werd verdeeld in Noord-Vietnam en Zuid-Vietnam. Noord-Vietnam werd een communistische staat, terwijl Zuid-Vietnam opereerde als een vrije marktkapitalistische economie. De Verenigde Staten waren anti-communistisch en waren lange tijd betrokken geweest bij een koude oorlog met de USSR. In die tijd waren de VS niet betrokken bij de burgeroorlog tussen Noord- en Zuid-Vietnam, maar hadden ze er belang bij de verspreiding van het communisme te voorkomen. Zoals is gebleken, zou Noord-Vietnam de controle over Zuid-Vietnam overnemen, maar de VS raakten meer en meer geïnteresseerd in het vergroten van zijn militaire aanwezigheid in de regio.
Het incident met de Golf van Tonkin
De resolutie werd ingevoerd nadat twee Amerikaanse marineschepen in de Golf van Tonkin, USS Maddox en Turner Joy, met torpedo's zouden zijn aangevallen door Noord-Vietnamese patrouilleboten, hoewel niet geraakt, op respectievelijk 2 augustus 1964 en 4 augustus 1964 . Voorafgaand aan het incident waren de VS niet officieel betrokken bij de Vietnam-oorlog, maar steunden ze Zuid-Vietnam als bondgenoot van het anticommunisme. Critici beweren dat de VS ernaar verlangden deel te nemen aan de Vietnam-oorlog in een poging om het communisme te beëindigen, en het incident in de Golf van Tonkin creëerde een kans om de oorlog in te gaan. Na het aannemen van de resolutie betraden de VS de Vietnamoorlog zonder de noodzaak oorlog te verklaren.
Fabricatieclaims
Sommige historici suggereren dat het incident in de Golf van Tonkin nooit heeft plaatsgevonden, maar eerder is verzonnen. In feite hebben geclassificeerde documenten die in 2005 zijn vrijgegeven, voorgesteld dat deze zijn verzonnen. Er is echter geen definitief bewijs voor deze bewering. Tegen het einde van de oorlog hadden de Verenigde Staten ongeveer 60.000 militairen verloren, terwijl Zuid-Vietnam meer dan 250.000 soldaten verloor, plus honderdduizenden burgerslachtoffers.
