Wat was de slag bij Caporetto?
De Slag bij Caporetto, ook bekend als de Twaalfde Slag van de Isonzo, begon op 24 oktober 1917 en duurde tot 19 november 1917. Andere namen die werden gebruikt om naar deze strijd te verwijzen waren de Slag bij Kobarid en de Slag bij Karfreit. De strijd was onderdeel van de Eerste Wereldoorlog en wordt beschouwd als een van de meest opvallende successen van de oorlog. De strijd vond plaats in Kobarid, Oostenrijk-Hongarije, het huidige Slovenië. De Slag bij Caporetto was tussen Italië en een combinatie van Duitsland en Oostenrijk-Hongarije.
Voorspelling van de slag om Caporetto
Sinds mei 1915 werden elf veldslagen gevochten langs de Isonzo-rivier en hadden zowel de Italiaanse als de Oostenrijks-Hongaarse legers tegen september 1917 uitgeput. De golf van Italiaanse aanvallen had de Oostenrijks-Hongaarse rijkdommen uitgeput tot het punt waarop de posities van Oostenrijk rond Gorizia ineenstortten. In augustus 1917 besloot Paul von Hindenburg van de Oostenrijks-Hongaarse kant om hulp te krijgen van de Duitsers om het Italiaanse leger te verslaan. Drie deskundigen van de keizerlijke generale staf gingen in september 1917 naar Isonzo op zoek naar een locatie voor een gasaanval. Toen de Italiaanse maarschalk Luigi Cadorna hoorde van de opname van Duitsland en hun beweging, besloot hij de geplande aanval terug te dringen en zich te verdedigen.
De slag om Caporetto
Op 24 oktober 1917 werden Italianen overrompeld door de Oostenrijks-Hongaarse en Duitse troepen vanwege de weersomstandigheden in de regio. Om 02.00 uur werd giftig gas afgevuurd in de Italiaanse loopgraven in de vallei en ongeveer 600 Italianen gedood. Het Duitse en Oostenrijkse leger schoot op 0641 uur naar de Italianen met meer dan 2200 kanonnen. De voetsoldaten vielen aan en vielen de Italiaanse barricades in de vallei binnen en schonden het Italiaanse Tweede Leger. De Duitsers en Oostenrijkers waren erin geslaagd om aan het einde van de dag bijna 15, 5 mijl vooruit te gaan. Cardona beval een terugtocht van de Italianen naar de overkant van de rivier de Tagliamento, maar de troepen van Oostenrijk-Hongarije en Duitsland zaten vlak achter hen. Op 2 november was er een Duitse divisie gevestigd aan de brug over de Tagliamento. De snelle vooruitgang van de Oostenrijks-Hongaarse en Duitse troepen begon te mislukken omdat hun aanvoerlijnen zich op volle lengte bevonden en ze geen nieuwe aanval konden lanceren. De Italianen trokken zich verder terug naar Monte Grappa, waar ze de Duitsers en Oostenrijk-Hongaren versloegen tijdens de Eerste Slag bij Monte Grappa.
Het resultaat van de strijd
De ramp die het Italiaanse leger trof dwong de oprichting van een Opperste Oorlogsraad om de geallieerde militaire samenwerking te verbeteren en met een collectieve strategie te komen. Luigi Cardona nam ontslag en de Italiaanse propagandakantoren werden opgericht om sociale rechtvaardigheid en land te bieden aan soldaten. Italië leed aanzienlijke verliezen in de strijd met 10.000 soldaten gedood, ongeveer 30.000 gewonden en 265.000 gevangen genomen. De Oostenrijks-Hongaarse en Duitse troepen leden 70.000 slachtoffers uit de slag om Caporetto.
Caporetto Legacy
De Slag bij Caporetto werd een onderwerp in boeken zoals Caporetto van FJ Nordstedt. De term Caporetto heerst in heel Italië. Mensen gebruiken het woord om voor een rampzalige nederlaag te staan. In de huidige tijd is er een museum in Kobarid dat zich inzet voor de veldslagen die zich in Isonzo hebben afgespeeld, met name de Slag bij Caporetto.
