Wat zijn de primaire instroom en uitstroom van Lake Turkana?

Lake Turkana is een meer van 2.473 vierkante mijl in Afrika, voornamelijk gelegen in de Great Rift Valley in het noorden van Keyna, met een klein gedeelte in het zuiden van Ethiopië. Het meer is het grootste alkalische meer ter wereld, evenals het grootste permanente meer in een woestijn. Lake Turkana is ook gerangschikt als het vierde grootste zoutwatermeer ter wereld qua volume. Het water van het Turkana-meer is hoofdzakelijk afkomstig van drie rivieren: de rivier de Omo, die in Ethiopië stroomt; en de rivieren Kerio en Turkwel, die in Kenia stromen.

Instromen van Lake Turkana

Omo River

De belangrijkste rivier die in het Turkana meer stroomt, is de rivier de Omo, die volledig binnen de grenzen van Ethiopië stroomt. In feite levert de Omo-rivier bijna 90% van het water in Lake Turkana. De rivier begint in de Ethiopische hooglanden en stroomt ongeveer 400 mijl alvorens af te dalen naar het Turkana meer. De belangrijkste zijrivieren van de Omo zijn de rivier de Gibe, de grootste zijrivier en de rivier de Wabe. De Omo en Gibe worden soms beschouwd als dezelfde rivier vanwege de gelijkenis in hun grootte en loop. In 2006 begon de Ethiopische overheid met de bouw van de Gilgel Gibe III-dam langs de Omo-rivier als onderdeel van een project voor waterkrachtcentrales. De bouw van de dam was controversieel, vooral onder de Kenianen, omdat verschillende hydrologische studies suggereerden dat de dam de hoeveelheid water die naar het Turkana meer stroomde zou verminderen. Bovendien werd geschat dat het waterpeil van het meer zou afnemen met bijna 30 meter en bijna 300.000 mensen zou treffen door het zoutgehalte van het meer te vergroten. Deskundigen zijn ook van mening dat de toename van het zoutgehalte de hoeveelheid vis in het meer zou verminderen.

Turkwel River

De Turkwel-rivier is een andere belangrijke bron van water voor het Turkanameer. De Turkwel, volledig stromend binnen de grenzen van Kenia, begint in Mount Elgon en stroomt ongeveer 211 mijl lang voordat hij het meer van Turkana inloopt. In 1986 begon de Keniaanse regering, met hulp van Frankrijk, de aanleg van de Turkwel-dam langs de rivier als onderdeel van een hydro-elektrisch energieproject. De dam werd in 1991 voltooid en wordt ook gebruikt voor de watervoorziening van irrigatie.

Kerio River

De Kerio-rivier, die begint in de Amasya-heuvels van Kenia en afwatert in het Turkana-meer, heeft een lengte van 217 mijl. De rivieren Kerio en Turkwel leveren het meeste water dat uitmondt in het Turkana-meer binnen de grenzen van Kenia. De Kerio-rivier heeft twee hoofdrivieren, de Embobut-rivier en de Arror-rivier, die beide langs de Elgeyo-steile helling stromen.

Uitstroom van het Turkana meer

Aangezien er geen rivieren uit het Turkana meer vloeien, is de belangrijkste uitstroom ervan verdamping. Het meer verliest ongeveer 7, 5 meter water per jaar door verdamping.

Ecologische betekenis van het Turkana meer

Het Turkana-meer is van groot ecologisch belang omdat het een thuis is voor een breed scala aan dieren, waaronder ongeveer 50 vissoorten, waarvan er 12 inheems zijn. Het meer heeft ook een aanzienlijke populatie schildpadden. De Turkana-modderschildpad is bijvoorbeeld endemisch voor het meer.