Water Moccasin Feiten: dieren van Noord-Amerika

Fysieke beschrijving

De Water moccasin, waarvan de wetenschappelijke naam Agkistrodon piscivorus is, is een giftige slang, en in feite een soort van pitadder. Het behoort tot de grootste soort van het geslacht Agkistrodon. Op het schaalpatroon van hun externe huid zijn er zes tot negen supralabiale en acht tot twaalf infraalklonale schalen. Rond hun middenlichamen zijn er 23 tot 27 rijen dorsale schalen, die allemaal kielen hebben. Volwassenen zullen gewoonlijk langer worden dan 31 centimeter, waarbij vrouwen iets kleiner worden dan mannetjes. Mannelijke watermoccasins wegen tussen 10, 32 en 20, 44 ounce, terwijl vrouwtjes aanzienlijk minder massief zijn en tussen 7, 09 en 8, 96 ounce wegen. Hoewel de meerderheid van de exemplaren overwegend, of zelfs volledig, zwart is, zijn er ook watermoccasins met bruine, grijze, bruine of zelfs geelgroene olijfgroene kleuren te vinden.

Dieet

Watermoccasin zijn opportunistische feeders en eten soms aas om hun predatie aan te vullen. Onder de meeste natuurlijke omstandigheden kiezen ze er echter meestal voor om op vers vlees te jagen. Wanneer een prooi verschijnt, worden watermoccasins erg alert en zullen ze hun aanvallen onmiddellijk na de eerste gegeven kans initiëren. Hoewel vissen en kikkers hun meest voorkomende vormen van prooi zijn, zullen ze bijna elk klein dier en zelfs ongewervelde dieren eten, inclusief krekels, rupsen, landslakken, meervallen, snoeken, maanvissen, zeebaarzen, sirenes en zelfs eekhoorns, konijnen en vleermuizen. Ze vangen ook vis door ze in ondiep water in bochten te nemen en vangen ze meestal tegen waterwegen of onder boomstammen.

Habitat en bereik

Deze pitaddersoort is te vinden in de oostelijke Verenigde Staten, van het Dismal Swamp in het zuidoosten van Virginia, ten zuiden van het schiereiland van Florida, en in het westen tot Arkansas, Oost- en Zuid-Oklahoma, West- en Zuid-Georgië, en naar het oosten en het midden van Texas. Met variërende frequentie zijn ze ook te vinden in bepaalde delen van de staten Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, Oklahoma en South Carolina. Ze worden het vaakst gevonden in en rond watermassa's, vooral die zoals kreken, beken, moerassen, moerassen en de oevers van vijvers en meren. Ze zijn geclassificeerd als een Conserveringsstatus van "Minste Zorg" op de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten.

Gedrag

Vaak afgebeeld als zeer agressief en gevaarlijk, zijn Water Moccasins in feite niet typisch niet erg agressief. Ze kunnen zowel overdag als 's nachts actief zijn. Op heldere, zonnige dagen worden ze meestal opgerold of uitgestrekt ergens in de schaduw aangetroffen. In de ochtend en op koele dagen kunnen ze vaak worden gezien koesteren in het zonlicht, om hun eothermische lichamen te warmen. Ze komen vaak bij zonsondergang tevoorschijn om zich op de grond te verwarmen, in voorbereidingen om vervolgens gedurende de nacht heel actief te worden, wanneer ze meestal worden aangetroffen of kruipen. Ze overwinteren meestal in de koude maanden van het winterseizoen.

weergave

Paringseizoen voor Watermoccasins vindt meestal plaats tijdens de warmere maanden van het jaar, waarbij hun jongen meestal in augustus of september worden geboren. Mannen zullen vaak fysiek vechten om dominantie te tonen, wat erg belangrijk is in hun seksuele selectie, om seksueel actieve vrouwen aan te trekken. Watermoccasins zijn ovoviviparous (ontwikkeling van embryo's binnenin eieren binnen het lichaam van de moeder tot het uitkomen), waarbij vrouwtjes elke keer bevallen tussen de één en twintig levend jong, terwijl nestjes van zes en acht het meest voorkomen. Pasgeborenen hebben een lengte van 8, 7 tot 13, 8 inch (22 tot 35 centimeter). Na de geboorte zullen ze vaak snel groeien, gezien gunstige weersomstandigheden met voldoende voedselvoorraden om groei mogelijk te maken.