Weddell Seal Facts: Animals of Antarctica

Fysieke beschrijving

Wetenschappelijk genoemd Leptonychotes weddellii na hun ontdekker, de Britse zeehond jager en ontdekkingsreiziger James Weddell, is de weddell zeehond een relatief grote en overvloedige zeehond in de Phocidae familie van "echte zeehonden", binnen de Klasse Mammalia en de orde Carnivora . Volgroeide Weddell-zeehonden hebben gevlekte zijkanten en donkere ruggen met witte en gevlekte onderzijden. De kop is over het algemeen klein ten opzichte van de lichaamslengte. Vrouwtjes zijn over het algemeen groter dan mannen. Hoewel vrouwen tot 3, 3 meter (3, 3 meter) kunnen groeien, worden mannetjes meestal slechts 9, 9 voet (2, 9 meter). Mannelijke zeehonden hebben echter de neiging om een ​​breder hoofd en een dikkere nek te hebben in vergelijking met vrouwtjes. Hun gewichten variëren met seizoenen en in verschillende productiestadia, hun gewicht varieert van 881 tot 1, 102 pond (400-500 kilogram).

Dieet

Weddell-zeehonden zijn carnivoren. Hun voedsel kan variëren met hun locatie en tijd, maar beperkt zich voornamelijk tot bodemvissen, octopussen, garnalen, krill en middenzee vissen. Een sedentaire volwassene kan ongeveer 22 lbs (10 kg) per dag eten, terwijl een actieve volwassene dagelijks meer dan 110 lbs (50 kg) eet. Er wordt aangenomen dat Weddell-zeehonden voornamelijk afhankelijk zijn van zicht en licht om op voedsel te jagen. Bij het zoeken naar prooien kunnen Weddell-zeehonden ongeveer 45 minuten onder water duiken en een diepte van 787 yards (720 meter) bereiken. Ze vormen lange ondiepe duiken op zoek naar nieuwe voedselbronnen.

Habitat en bereik

Weddell-zeehonden zijn ontegensprekelijk beesten van het ijs, die de neiging hebben om rond 'snel ijs' te blijven, wat zee-ijs is dat aan de kust vastzit en twee ijsbergen met elkaar verbindt. Ze verblijven overal op het Antarctische continent en de nabijgelegen eilanden en kunnen soms verder naar het noorden trekken op zoek naar betere voedselvoorraden en broedplaatsen. Ze zijn eigenlijk bekend als de zuidelijkste zoogdieren ter wereld. Hun totale bevolking wordt geschat op ongeveer 500.000 tot 1 miljoen, hoewel het moeilijk is om hun exacte populatiegrootte te bepalen aangezien ze circumpolair zijn, en de meesten van hen wonen in het gebied van pakijs dat niet vaak wordt bezocht door menselijke waarnemers. Luipaard zeehonden en orka's zijn hun primaire roofdieren op pakijs of op zee, respectievelijk. Deze dreigende buren jagen vooral op jongen en jongeren, omdat ze gemakkelijker te bereiken zijn. Hun zuidelijk gelegen habitat maakt ze minder gevoelig voor menselijke activiteiten en klimaatverandering dan hun noordelijke tegenhangers, waar de klimaatverandering diepgaander is geweest. Deze dieren floreren, geclassificeerd als een dier van "minste zorg" bij een toenemende populatie.

Gedrag

Weddell-zeehonden zijn normaal gesproken vreedzame en sedentaire dieren. Ze kunnen gemakkelijk worden benaderd zonder veel stress voor het dier. Als ze duiken, blijven ze liever dicht bij hun toegangsopeningen boven op het ijs. Ze leven in packs en wanneer ze onder water dicht bij hun broedkolonies blijven. Ze hebben af ​​en toe een migratie van enkele honderden kilometers, vooral bij jonge volwassenen. Afgezien van deze incidentele migraties, zijn zeehonden te vinden binnen een paar kilometer van hun geboorteplaats. Een interessant gedragskenmerk heeft betrekking op hun slaap- en rustgedrag. Ze kunnen urenlang op dezelfde plek op dezelfde plek blijven liggen, waardoor ze uiteindelijk een hol ijsgat onder hen smelten.

weergave

Tijdens hun paarseizoen maken Weddell-zeehonden lawaai hard genoeg om door ijs te gaan. Copulatie vindt voornamelijk plaats onder water. Er is een implantatievertraging van ongeveer 2 maanden en daarna is het vrouwtje 11 maanden zwanger. Mannen bewaken over het algemeen gebieden rond ademhalingsgaten. Zeehonden kunnen zes tot acht jaar zijn als ze voor het eerst broeden, en ze baren twee tweelingbroedjes. Meestal worden twee pups meestal om de drie jaar gemaakt. De gemiddelde levensduur van Weddell-zeehonden ligt bijna dertig jaar.