Welke staten in de VS hebben de meeste actieve vulkanen?

Eenvoudig gedefinieerd, verwijst een vulkaanuitbarsting naar een uitbarsting van de korst van een lichaam (zoals de aarde) die gepaard gaat met dingen als hete lava, gassen en vulkaanas. Vulkaanuitbarstingen op aarde vinden plaats door breuken in de tektonische platen die in de mantel van de aarde drijven. Om deze reden hebben vulkanen op aarde de neiging zich te bevinden in gebieden met dergelijke breuken of plaatsen waar er divergentie of een convergentie van deze platen is. Een goed voorbeeld van een samenkomst van tektonische platen is in de beroemde regio die bekend staat als de Pacific Ring of Fire. Een divergentie van tektonische platen bestaat in gebieden zoals waar er een mid-oceanische rand is zoals de Mid-Atlantische Rug. Andere plaatsen waar zich vulkanen kunnen vormen, zijn een stuk in de aardkorst of een uitdunning. In de Verenigde Staten zijn er ongeveer 200 actieve vulkanen in 12 staten. Alaska is de thuisbasis van 141 actieve vulkanen, het grootste deel van alle Amerikaanse staten. Andere staten zijn onder andere Californië, Oregon, Washington en Hawaii.

5. Hawaii

De staat Hawaii maakt deel uit van de Hawaiian-Emperor Seamount-keten, die zich over de hele Stille Oceaan uitstrekt. De ketting bestaat uit drie secties, namelijk de Hawaiiaanse archipel (de Bovenwindse eilanden), de Noordwestelijke Hawaïaanse eilanden (de Benedenwindse eilanden) en de zeebergen van de keizer. De staat Hawaï maakt deel uit van het eerste deel van de keten. Vulkanen in de staat Hawaï zijn bijvoorbeeld Haleakalā of de vulkaan East Maui (10.023 voet), Mauna Loa (13.679 voet), Mauna Kea (13.796 voet), de vulkaan West Maui (5.788 voet) en andere. Actieve vulkanen zijn Mauna Loa, Kilauea en Hualālai. Mauna Loa is misschien wel 's werelds grootste actieve vulkaan en barst al 700.000 jaar uit. De laatste grote uitbarsting vond plaats tussen maart en april 1984.

Onder de actieve vulkanen is Kilauea het actiefst met zijn uitbarstingen vanaf 1983 tot heden. Als onderdeel van het Hawaii Volcanoes National Park, heeft Kilauea een hoogte van ongeveer 4.091 voet en een leeftijd van ongeveer 600.000 jaar. Binnen de Hawaiiaanse hotspot is deze vulkaan een van de jongste en de meest uitbarstende. Deze schildvulkaan werd ooit gedacht deel uit te maken van de meer prominente Mauna Loa vanwege het gebrek aan bekendheid en samenvallende vulkanische actie. Kilauea heeft aanzienlijke schade veroorzaakt sinds de uitbarstingen in 1983 begonnen. Een enorme uitbarsting in 1990 vernietigde bijvoorbeeld de stad Kalapana terwijl een uitbarsting in 2018 Vacationland Hawaii verwoestte. Daarnaast zag mei 2018 de lagere uitbarsting van de Puna die enkele weken duurde en ging gepaard met een aardbeving met een kracht van 6, 9. Ongeveer 2.000 mensen moesten evacueren uit gebieden zoals de onderverdeling Leilani Estates.

4. Washington

Washington's vulkanen zijn onder meer Battle Ground Lake, Marble Mountain-Trout Creek Hill vulkanische zone, Mount St. Helens, White Chuck Cinder Cone en anderen. Mount St. Helens, ook bekend als Louwala-Clough, maakt deel uit van de Cascade Volcanic Arc, die deel uitmaakt van de Pacific Ring of Fire. Mount St. Helens is een van de beroemdste vulkanen na zijn enorme uitbarsting in 1980. Deze uitbarsting is nog steeds de meest destructieve en dodelijkste in de vulkanische geschiedenis van de VS. De definitieve telling van de uitbarsting bevond zich bij 57 sterfgevallen en vernietigde 47 bruggen en 250 huizen. Bovendien werden ongeveer 185 mijl van de snelweg en 15 mijl van het spoor vernietigd. De lawine die na de uitbarsting ontstond leidde tot de reductie van de top van de berg van 9.677 voet tot 8.363 voet. Onlangs, tussen 2004 en 2008, had de berg wat vulkanische activiteit. Uit gegevens blijkt dat Mount St. Helens ook toe is aan een nieuwe uitbarsting, hoewel niet op een kleinere schaal dan die van 1980.

3. Oregon

Oregon heeft meer dan 30 vulkanen, hoewel de meesten van hen sluimerend duizenden of miljoenen jaren geleden zijn uitgebarsten. Deze omvatten de wil van Bald Mountain Caldera, Mount Bachelor, Columbia River Basalt Group, Crooked River caldera, Wildcat Mountain Caldera en anderen. De meest recente uitbarsting kwam in 1996 uit Gorda Ridge, met een hoogte van -9.842 voet. Net als Californië hierboven, heeft de staat Oregon ook een aantal hoog-risico vulkanische locaties, waaronder de Three Sisters, Newberry Volcano, Crater Lake en Mount Hood. Ondanks een algemene acceptatie dat de staat zeker een vulkaanuitbarsting zal ervaren, zijn deskundigen het erover eens dat de uitbarsting niet noodzakelijk in de nabije toekomst zal plaatsvinden.

2. Californië

Californië heeft veel vulkanen (vanwege de veelheid aan breuklijnen op de Pacifische Ring van Vuur waar de staat op zit), hoewel de meeste van hen inactief zijn. Sommige van deze vulkanen, zoals Pinnacles, Malapai Hill en Round Top, hadden hun laatste uitbarstingen minstens 10 miljoen jaar geleden. Enkele van de recentere uitbarstingen kwamen van vulkanen zoals het Lassen-vulkanisch centrum en Lassenpiek, die beide uitbarstingen hadden in 1917. In het geval van het Lassen-vulkanisch centrum is er nog steeds potentieel voor hernieuwde vulkanische actie die potentieel destructief zou kunnen zijn voor het menselijk leven .

In 2018 bracht het California Volcano Observatory (CVO) een rapport uit met details over de vulkanen in de staat met de hoogste kansen op een uitbarsting. Van de negentien beschermde vulkanen omvatten de drie vulkanen met het hoogste risico het eerder genoemde Lassen Vulkanisch Centrum evenals de berg Shasta en de Caldera in de Long Valley. Het CVO meldde verder dat deze drie ontploffingsvulkanen zelfs gevaarlijker zijn dan de vulkanen van Hawaï, die geen ontploffingsvulkanen zijn.

1. Alaska

De staat Alaska heeft ook een aantal vulkanen. Volgens het Alaska Volcano Observatory heeft Alaska het grootste aantal vulkanen in de VS die het potentieel hebben om actief te worden. Gelukkig zijn de meeste vulkanen niet in de buurt van bevolkte plaatsen gelegen, dus de meeste van deze vulkanen vormen geen echte bedreiging voor het menselijk leven.

Enkele van de meer actieve vulkanen in Alaska zijn Bogoslof Island (2017), Mount Augustine (2005), Mount Cleveland (2017), Fourpeaked (2006), Kasatochi Island (2008) en anderen. Sommigen van hen, zoals Mount Cleveland, vormen echter een bedreiging voor vliegtuigen waarvan de routes over de berg lopen.

Mount Okmok, dat zich ook in een afgelegen gebied bevindt, barstte onlangs los in juli 2008 en trof de mensen van Nikolski op een afstand van ongeveer 50 km die gedurende ongeveer drie weken waren gestrand. Dezelfde uitbarsting had ook gevolgen voor de regio Unalaska, waar vluchten vaak moesten worden verstoord.