Welke twee onafhankelijke eilandnaties bevinden zich in de Middellandse Zee?

De Middellandse Zee heeft een oppervlakte van 970.000 vierkante mijlen en is bijna helemaal ingesloten door Noord-Afrika, Zuid-Europa en West-Azië. De zee verbindt met de Atlantische Oceaan en heeft lang een belangrijke handelsroute door het hele gebied verschaft. De Middellandse Zee herbergt meer dan 3300 eilanden, waarvan er slechts twee onafhankelijke landen zijn: Cyprus en Malta. Deze landen worden vaak de mediterrane staten genoemd.

Cyprus

Cyprus is een land gelegen tussen Turkije en Egypte, begrensd door Griekenland in het noordwesten en Syrië en Libanon in het oosten. Het land beslaat een gebied van 3.572 vierkante mijlen, waarmee het het derde grootste eiland in de Middellandse Zee is. Het heeft een bevolkingsomvang van ongeveer 1, 17 miljoen inwoners van de Republiek Cyprus of de Turkse Republiek Noord-Cyprus. Deze scheiding tussen bewoners dateert uit de jaren 1950, toen de Turks-Cyprioot zijn eigen staat schiep en een beweging begon met als doel Cyprus aan Turkije te annexeren. Ondertussen vocht de Grieks-Cypriotische bevolking voor een unie met Griekenland. Als reactie op politieke instabiliteit en geweld werd Cyprus in 1960 een onafhankelijke natie.

Het eiland is voornamelijk samengesteld uit twee geografische formaties: bergen en vlaktes. Twee bergketens, de Kyrenia en de Troodos, komen aan één kant samen en vormen de Mesaoria-vlakte tussen hen in. Deze vlakte strekt zich uit tot de westelijke kustlijn van het land. De waterwegen die deze vlakte kruisen vinden hun oorsprong in de twee bergketens en vloeien naar de Pedieos-rivier, de langste in Cyprus. De meeste waterwegen zijn hier seizoensgebonden, wat betekent dat ze alleen op bepaalde tijden van het jaar water hebben. In feite worden inwoners van Cyprus vaak geconfronteerd met watertekorten.

Malta

Malta is een land op slechts 50 mijl ten zuiden van Italië, begrensd door Tunesië in het westen en Libië in het zuiden. Het land beslaat een totale oppervlakte van 122 vierkante mijlen en heeft een populatie van ongeveer 445.426. Deze bevolkingsomvang wordt relatief groot geacht in vergelijking met het land, waardoor Malta een van de dichtstbevolkte landen ter wereld is. De meerderheid van deze populatie identificeert zich als inheems Maltees, hoewel kleine minderheidsgroepen ook aanwezig zijn. Door de geschiedenis heen heeft Malta gediend als een strategische militaire basis voor verschillende culturen in het grotere Middellandse Zeegebied.

Malta bestaat uit minstens 21 eilanden, waardoor het een archipel is. Van deze eilanden zijn er slechts 3 bewoond: Gozo, Comino en Malta. Het grootste deel van het landoppervlak van Malta bestaat uit het Malta-plateau, dat een aantal laaggelegen heuvels heeft. In feite ligt de hoogste hoogte van het land slechts 830 voet boven de zeespiegel, wat plaatsvindt in Ta 'Dmejrek, nabij de stad Dingli. Net als Cyprus ervaren bewoners van Malta zoetwatertekorten vanwege het gebrek aan water op de eilanden. Onderzoekers en bewoners melden dat de eilanden geen permanente waterbron bevatten en dat er slechts een paar waterwegen beschikbaar zijn tijdens het regenseizoen.