Gentoo Penguin Feiten: Dieren van Antarctica
Fysieke beschrijving
De Gentoo-pinguïns ( Pygoscelis Papua ) zijn een unieke soort pinguïns die beroemd zijn om hun verkeringstraditie om vrouwen te beminnen met geschenken van steentjes. De hoogtes van de Gentoos lopen uiteen van 51 tot 90 centimeter, met mannetjes met een gewicht van ongeveer 4, 9 kilogram voorafgaand aan de paring en vrouwen met een gewicht van slechts 4, 5 kilogram tijdens het nestelen. De pinguïns hebben roodachtige oranje snavels en perzikkleurige poten. Met sterk gestroomlijnde bodies en krachtige flippers zijn de Gentoo's de snelste onderwaterzwemmers in de pinguïnwereld en kunnen ze zwemmen met snelheden van bijna 36 kilometer per uur.
Voedingsgedrag
De Gentoo-pinguïns zijn opportunistische feeders waarvan het dieet sterk varieert afhankelijk van het seizoen van het jaar en hun locatie. Vooral kleine kreeftachtigen zoals krill vormen een belangrijk onderdeel van hun dieet. Bentische vissen zijn ook een belangrijke voedselbron voor deze vogels. Pijlinktvissen worden af en toe opgenomen in het pinguïndieet. De pinguïns foerageren meestal om voedsel in de wateren bij de kust, maar ze zijn ook bekend om te zwemmen tot 26 kilometer van de kust op zoek naar voedselbronnen. De pinguïns kunnen bijna 7 minuten lang onder water blijven en duiken vaak tot een diepte van ongeveer 655 voet op zoek naar voedsel.
Gave geven, reproduceren en socialiseren
De Gentoo-pinguïns leven in grote kolonies en broeden meestal in gebieden met bosjes gras op het land die zich in de buurt van de kust of verder landinwaarts bevinden. De ritueel-ritueel- en nestactiviteiten van deze pinguïns zijn een genot om naar te kijken. De nesten zijn ruwweg cirkelvormig, gebouwd van hopen steentjes, vaak hoog gestapeld tot 7, 9 inch en met een nestdiameter van 9, 8 inch. De pinguïns zijn zeer beschermend over hun nesten en kiezels. Het is bekend dat mannetjes kiezels op hun snavels oppakken en ze aan het vrouwtje geven, waardoor ze de mannelijke gunsten van de nu gelukkige vrouw verdienen. Het vrouwtje legt ongeveer twee eieren met een gewicht van ongeveer 130 gram, en beide ouders nemen de beurten bij het incuberen van de eieren. De eieren komen na ongeveer een maand uit en na 80 tot 100 dagen daarna zijn de kuikens klaar om het water in te gaan.
Habitat en bereik
De Gentoo-pinguïns geven de voorkeur aan gebieden die gedeeltelijk bedekt zijn met ijs of ijsvrij zijn. Ze bezetten kustvlaktes, kliffen en valleien van het zuidelijke continent en de eilanden en ijsplateaus eromheen. De Gentoo-pinguïnpopulaties zijn te zien op het Antarctisch Schiereiland, en zuidelijke eilanden zoals de Falklands, Kerguelen, Staten, South Orkney, Macquarie, South Georgia en anderen.
Milieubedreigingen en -behoud
De Gentoo-pinguïns zijn vatbaar voor gevaren wanneer ze de wateren van de zee betreden om op voedsel te jagen. Gedurende deze tijd lopen ze een groot risico om zelf de prooi te worden van zeeleeuwen, orka's en zee luipaarden, die patrouilleren in de wateren rond het bewoonde land van pinguïn in de hoop een pinguïn te vangen. Op het land zijn volwassen pinguïns meestal verstoken van alle roofdieren, behalve de mens waarvan bekend is dat ze op jacht zijn naar deze wezens voor hun vlees en olie. Naast de jacht door de mens en andere wezens, komt de grootste dreiging waarmee de Gentoo's van de wereld vandaag worden geconfronteerd, voort uit de opwarming van de aarde en de klimaatverandering. Naarmate meer en meer Antarctische ijs smelt en de zeespiegel stijgt ondergedompeld in de eilanden die bewoond worden door deze pinguïns, krimpt hun habitat naar kleinere territoria. De Gentoo-pinguïnpopulaties op Bird Island en South Georgia Island zijn momenteel bijna een derde van hun bevolking van 25 jaar geleden. Dit heeft geleid tot de classificatie van deze pinguïns door de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur als " Bijna Bedreigd ".
