Inheemse reptielen van Tanzania

Tanzania is een Oost-Afrikaans land dat extreem rijk is aan dieren in het wild. Het land is de thuisbasis van zes van 's werelds 25 erkende hotspots op het gebied van biodiversiteit. De uitgebreide diversiteit van Tanzania omvat meer dan 14.500 bekende en bevestigde soorten, waarvan er vele endemisch zijn. Ongeveer 20% van de grote zoogdieren van Afrika en meer dan 33% van het Afrikaanse plantenleven is hier te vinden. Meer specifiek is Tanzania de thuisbasis van een aantal endemische reptielsoorten, waaronder kameleons, hagedissen, gekko's en schildpadden.

Chameleons

De tweekoppige kameleon van West Usambara is endemisch voor het West Usambara-gebergte van Tanzania. Tot 2008 werd het in het algemeen verward met Fischer's kameleon, een andere soort die endemisch is voor Tanzania maar niet wordt gevonden in het Usambara-gebergte. De kameleon met rozetneus is een kleinere soort die voorkomt in hetzelfde berggebied. Het is een bedreigde soort, asgrijs van kleur, met een onderscheidend nasaal aanhangsel. De stekelige kameleon, ook wel bekend als de kamachtige kameel, is een andere kameleonsoort die endemisch is voor Tanzania. Het is alleen te vinden in het Udzungwa-gebergte, in bossen en dichte bossen. Deze soort bevalt levend jong. Populaties worden bedreigd door verzamelaars voor de internationale handel in huisdieren, evenals de vernietiging van habitats, en de soort wordt als bedreigd beschouwd.

Lizards

De Cape Grass Lizard, ook wel de Cape Snake Lizard of de Highland Grass Lizard genoemd, komt veel voor in de graslanden van zuidelijk Afrika. Populaties worden beïnvloed door frequent wildvuur, dus vrouwen zijn geëvolueerd om het hele jaar vruchtbaar te zijn. Deze soort is ovovivipaar en geeft de geboorte aan levende jongen. De Ukinga gordelhagedis leeft in de rotsachtige gebieden van centraal Tanzania. Deze soort heeft een witte bovenlip en een opvallende donkere band aan de zijkanten van de nek. Onlangs zijn Ukinga omgordde hagedissen geëxporteerd in de dierenhandel, waar ze vaak ten onrechte als "gordeldierhagedissen" worden aangeduid. Deze valse naam wordt ook vaak gegeven aan de Oost-Afrikaanse stekelstaart hagedis, die is bruin en crème met een zwarte streep en stekelige staart. De Mwanza flat-headed rock-agama is een ander modieus huisdier. Bijnaam de Spider-Man agama vanwege de gelijkenis met de bekende held van het stripboek. Deze hagedis wordt gevonden in droge, rotsachtige gebieden van Tanzania, Rwanda en Kenia. Vrouwtjes van deze soort zijn neutraal van kleur, terwijl de mannelijke sporten felrode of violette schouders en een donkerblauw onderlichaam vertonen.

Andere reptielen, zoals de tweekoppige dwerggekko, de Afrikaanse bosschildpad en de modderschildpad van Williams, komen veel voor in de rest van Afrika.

Milieubedreigingen en -bescherming in Tanzania

Hoewel Tanzania grote stappen heeft ondernomen om zijn biodiversiteit te beschermen en daarbij bijna 40% van zijn totale oppervlakte besteedt aan de bescherming van flora en fauna in het wild, zijn de algemene trends van de achteruitgang van het milieu in de regio toch alarmerend. Veel ecosystemen, of ze nu op het land of in het water leven, verslechteren, met aanzienlijke uitputting van natuurlijke reserves, terwijl een aanzienlijk aantal reptielen en andere soorten onder druk staan ​​en een paar op het punt van uitsterven staan.

Inheemse reptielen van Tanzania	Wetenschappelijke naam
West Usambara Tweekoppige kameleon	Kinyongia multituberculata
Afrikaanse bospaddestel	Pelusios gabonensis
Cape Grass Lizard	Chamaesaura anguina
Ukinga Omrande hagedis	Cordylus ukingensis
Spiny-Flaked Chameleon	Trioceros laterispinis
Mwanza Spider-Man Agama	Agama mwanzae
Rozet-nosed kameleon	Rhampholeon spinosus
Oost-Afrikaanse Doornhaai	Cordylus tropidosternum
Williams Modderschildpad	Pelusios williamsi
Geschilderde dwerggekko	Lygodactylus picturatus