Oudste luchthavens ter wereld

Europa staat bovenaan de continenten van de wereld en huisvest zeven van de tien oudste luchthavens ter wereld. Duitsland beroemt zich op twee van de oudste continu operationele luchthavens. De meeste van deze luchthavens werden uitgebreid gebruikt als militaire basis tijdens zowel de Eerste Wereldoorlog als de Tweede Wereldoorlog. Sommige zijn gemoderniseerd, terwijl andere nog steeds historische architectonische componenten bevatten. De oudste luchthavens ter wereld zijn onder andere de luchthaven College Park in de Verenigde Staten, de luchthaven van Hamburg in Duitsland en Shoreham Airport in het Verenigd Koninkrijk.

De oudste luchthavens ter wereld

College Park Airport

College Park Airport in de Amerikaanse staat Maryland is de oudste luchthaven die nog steeds in bedrijf is. De luchthaven werd in 1909 opgericht als een oefenterrein door de gebroeders Wright en werd gebruikt om twee militairen te trainen om het eerste vliegtuig van de Amerikaanse federale regering te vliegen. De luchthaven is sindsdien continu geëxploiteerd en is een uitje naar Prince George's County, Maryland en Washington, DC. Het vliegveld was de thuisbasis van de eerste vrouwelijke passagier die in 1909 in een aangedreven vliegtuig werd gevlogen. Het eerste vliegtuig dat een mijl-hoge vlucht maakte, vertrok van College Park Airport. De luchthaven wordt sinds 1973 geëxploiteerd door het Maryland National Capital Park en de Planning Commission. Het bevindt zich in de buurt van het Metro Rail-netwerk, waardoor het gemakkelijk beschikbaar is voor forenzen. Extra voorzieningen zijn onder andere weerbriefing, tankdiensten en een loungeruimte voor piloten.

Ljungbyhed Airport

De luchthaven Ljungbyhed is te vinden in Zuid-Zweden. Het terrein van de luchthaven heeft een lange geschiedenis in verband met de Zweedse luchtmacht, die sinds ten minste het jaar 1658 voor militaire doeleinden is gebruikt. Sinds 1910 vertrekken er vluchten vanaf de luchthaven en op het terrein is een vliegschool gevestigd. Juni 1915. Het wordt momenteel gebruikt voor training door de Lund University School of Aviation. Het is uniek omdat het een van de drukste luchthavens in Zweden is voor vluchten en landingen, met meer dan 90.000 per jaar.

Hamburg Airport

Hamburg Airport is de oudste luchthaven in Duitsland en werd opgericht in 1911. Hamburg Airport is momenteel de vijfde luchthaven van Duitsland en ligt op 8, 5 kilometer van de stad Hamburg. Het werd voornamelijk gelanceerd als basis voor een luchtschip en werd veel gebruikt tijdens de Eerste Wereldoorlog. Het vliegveld is in de laatste twee decennia onder moderniseringsprogramma's geweest. Bouwplannen omvatten twee terminals, een metronetwerk, brede wegen en aangewezen parkeerplaatsen. De luchthaven behandelde naar schatting 158.398 vluchten naar meer dan 100 bestemmingen over de hele wereld in 2015. Het aantal passagiers dat jaarlijks door de luchthaven wordt behandeld, wordt geschat op 13 miljoen.

Shoreham Airport

Shoreham Airport in het Verenigd Koninkrijk werd in 1911 opgericht en de eerste vliegschool daar werd in 1913 gelanceerd. Het was de luchthavenbasis voor John Alcock, een van de eerste mannen die over de Atlantische Oceaan vloog. Het diende ook als basis voor het eerste Britse vliegtuig tijdens de Eerste Wereldoorlog. De luchthaven diende in de jaren dertig Brighton, Worthing en Hove. Shoreham Airport zou ook fungeren als een militaire basis in de Tweede Wereldoorlog en werd bij talloze gelegenheden aangevallen. Met name het Art Deco terminalgebouw dat is geopend voor gebruik in 1936, is nog steeds operationeel. Het vliegveld wordt tegenwoordig voornamelijk gebruikt voor helikopters en lichte vliegtuigvluchten. Het wordt gebruikt door vliegscholen en voor de occasionele vliegshows.

Boekarest Aurel Vlaicu Airport

Boekarest Aurel Vlaicu Airport, ook bekend als Baneasa Airport, is de oudste luchthaven in Roemenië en de oudste in heel Oost-Europa. Tot 1965, toen het Otopeni-vliegveld werd aangelegd, was het de enige operationele luchthaven in Roemenië. Het vliegveld is vernoemd naar Aurel Vlaicu, die een beroemde Roemeense vliegtuigbouwer en piloot was. In 1920 werd de luchthaven de basis voor het Frans-Roemeense bedrijf voor luchtnavigatie, een van de eerste wereldwijde luchtvaartbedrijven. Het terminalgebouw dat nog in gebruik was, werd in 1952 geopend en wordt beschouwd als een architectonisch monument in het moderne Roemenië. De luchthaven werd in 2012 volledig omgebouwd tot een zakenluchthaven omdat het commerciële verkeer de faciliteiten van de luchthaven te zwaar belastte en er onvoldoende ruimte was voor uitbreiding. De luchthaven was een basis voor naar schatting 11.348 vliegtuigbewegingen in 2015.

Andere luchthavens opgericht in 1920 of eerder

Europa heeft vier van de andere tien oudste luchthavens, namelijk de luchthaven van Bremen in Duitsland, die werd opgericht in 1913, de luchthaven Rome Ciampino in Italië (1916), Amsterdam Airport Schiphol in Nederland (1916) en de luchthaven Parise Le-Bourget in Frankrijk. (1919). Don Mueang International Airport in Bangkok, Thailand (1914) en Sydney Kingsford Smith in Australië (1920) maken ook de lijst. Deze luchthavens fungeren ook als historische oriëntatiepunten in hun respectieve landen en vertegenwoordigen vooruitgang in de technologie van vliegreizen.

De oudste luchthavens ter wereld

Rang	luchthaven	Plaats	Oprichtjaar
1	College Park Airport	Maryland, VS.	1909
2	Ljungbyhed Airport	Zweden	1910
3	Hamburg Airport	Duitsland	1911
4	Shoreham Airport	UK	1911
5	Boekarest Aurel Vlaicu Airport	Roemenië	1912
6	Bremen Airport	Duitsland	1913
7	Don Mueang International Airport	Bangkok, Thailand	1914
8	Rome Ciampino Airport	Italië	1916
9	Amsterdam Airport Schiphol	Nederland	1916
10	Luchthaven Parijs Le-Bourget	Frankrijk	1919
11	Sydney Kingsford Smith Airport	Australië	1920