Waarom fonkelen de sterren?

Sterren fonkelen en verlichten de lucht 's nachts. De fonkelende sterren hebben de mensheid altijd al lang gefascineerd. Sterren zijn een integraal onderdeel van het hemelsysteem waarvan de andere componenten planeten en andere hemellichamen zoals asteroïden zijn. Deze lichamen die de melkweg vormen hebben verschillende kenmerken qua uiterlijk en voorkomen. In het licht hiervan fonkelen sterren terwijl planeten dat niet doen. Dit fascinerende fenomeen is de belangrijkste reden waarom veel mensen over de hele wereld genieten van het kijken naar de sterren en kan worden uitgelegd door het begrijpen van de aard van het licht geproduceerd door sterren in vergelijking met dat van planeten.

Waarom fonkelen sterren?

Sterren lijken te fonkelen omdat ze ver van de aarde verwijderd zijn. De extreem lange afstand tussen de sterren betekent dat zelfs met geavanceerdere telescopen die worden ontwikkeld om de sterren beter te kunnen zien, ze nog steeds niets meer zijn dan punten in de lucht. De aardatmosfeer heeft de neiging om te vervormen hoe we hemellichamen inclusief de sterren zien. Het door sterren geproduceerde licht moet onze atmosfeer doordringen zodat we de sterren kunnen zien en dit is waar de lichtstromen worden beïnvloed door verschillende kenmerken van de verschillende lagen van de atmosfeer. Dit betekent dat zelfs met een supertelescoop de effecten van temperatuur en dichtheid van de atmosfeer van de aarde het licht breken en de sterren laten fonkelen.

Waarom fonkelen geen planeten?

Planeten lijken niet te fonkelen om dezelfde reden dat sterren twinkelen, hun afstand tot de aarde. Planeten zijn veel dichter bij de aarde, en in tegenstelling tot sterren die lijken op pinpoints, verschijnen planeten als schijfvormen. Door een telescoop is de vorm het verschil tussen een planeet en een ster. Beide stralen echter licht uit dat door de atmosfeer van de aarde passeert terwijl alleen de sterren twinkelen. Deze opmerkelijke gebeurtenis ligt in de aard van de planeet, licht van één kant van de "schijf" kan één richtinghoek aannemen terwijl licht van de andere kant in de tegenovergestelde richting gaat. Het licht van beide zijden neigt ertoe om elkaar te neutraliseren, waardoor een meer stabiel licht ontstaat.

Als we de kans hadden om zowel planten als sterren vanuit de ruimte te bekijken, zouden beide vaste stromen van licht produceren, omdat ze niet door een atmosfeer zouden moeten gaan. Dit is nauw verbonden met gevallen waarin planeten in zeer zeldzame gevallen zijn gefonkeld. Gevallen waarin planeten twinkelen lijken te gebeuren wanneer ze laag in de lucht worden gezien, dit is als gevolg van het feit dat ons gezichtsvermogen de planeet door een groter deel van de atmosfeer moet bekijken dan wanneer we het vanuit een bovenliggend punt bekijken.