Waarom viel Irak in 1990 Koeweit binnen?

De invasie van Koeweit begon op 2 augustus 1990 toen Ba'athist-gecontroleerd Irak troepen naar het emiraat Koeweit vervoerde. Twee dagen nadat de Iraakse bezetting begon, werden de strijdkrachten van Koeweit verslagen en Saddam Hoessein, destijds president van Irak, verklaarde Koeweit tot de 19e provincie van Irak. Het conflict duurde zeven maanden.

Irak-Koeweit-relaties vóór de invasie

Koeweit werd een onafhankelijke natie in 1961, een beweging die de Iraakse regering niet steunde. Het land beweerde dat Koeweit was gecreëerd door het Britse imperialisme en dat het inderdaad een uitbreiding van Irak was. Sinds de onafhankelijkheid van Koeweit heeft Irak verschillende malen geprobeerd de natie te claimen als Iraaks grondgebied. De Arabische Liga voorkwam een ​​invasie in 1961, maar in 1973 bezet Irak een gebied langs de grens tussen de twee landen. De regering van Saoedi-Arabië verzette zich tegen de invasie en uiteindelijk werden de Iraakse troepen teruggetrokken.

Tussen 1980 en 1988 was Irak in oorlog met Iran. Tijdens de eerste twee jaar van de oorlog tussen Iran en Irak was Koeweit een neutrale toeschouwer. Dit was totdat de angst dat de Iraanse revolutie zich binnen haar grenzen zou bewegen, het land dwong partij te kiezen. Van 1982 tot 1983 verleende Koeweit financiële steun aan Irak ondanks gewelddadige represailles van Iraanse troepen. Uiteindelijk bedroegen de financiële bijdragen van het land ongeveer $ 14 miljard. Toen Basra, een belangrijke haven in Irak, werd verwoest, bood Koeweit ook toegang tot havens.

Aan het einde van de oorlog tussen Iran en Irak was Irak niet in staat om Koeweit terug te betalen en om vergeving te vragen. Het land beweerde dat de oorlog ook Koeweit had geprofiteerd. De regering van Koeweit was niet bereid om de lening te vergeven. Leiders uit beide landen kwamen in 1989 verschillende malen bijeen, maar bereikten nooit overeenstemming. De betrekkingen tussen Irak en Koeweit werden nog meer gespannen.

Aantijgingen die voorafgaan aan de invasie

Nadat de oorlog tussen Iran en Irak was beëindigd, stelde de olieminister van Irak de verhoging van de olieprijzen voor als middel om zijn oorlogsfinanciering af te betalen. Rond dezelfde tijd verhoogde Koeweit zijn olieproductie. Met overvloedige olievoorraden op de markt, kon de prijs van olie uit Irak niet worden verhoogd. Bijgevolg bleef de economie van Irak lijden. Irak beschouwde de weigering van Koeweit om zijn olieproductie te verminderen als een daad van agressie.

Deze beschuldiging van agressie werd gevolgd door de bewering dat Koeweit boorde naar olie in het Rumaila-veld in Irak. Irak stond erop dat Koeweit een geavanceerde boortechniek had ontwikkeld die in staat was om te boren. Volgens Iraakse functionarissen kon het land door Koeweit schuin boren gebruiken om meer dan 2, 4 miljard dollar aan olie te stelen. In 1989 eiste Irak terugbetaling voor de verloren olie. In juli 1990 bereikte Koeweit een overeenkomst met de Organisatie van de olie-exporterende landen (OPEC). Koeweit en de Verenigde Arabische Emiraten gingen akkoord met een daling van de olieproductie tot 1, 5 miljoen vaten per dag.

De invasie

Ondanks de afspraak om de olieproductie te verminderen, bleven de spanningen tussen de landen hoog. Iraakse troepen waren al gestationeerd langs de grens. Om 02.00 uur op 2 augustus 1990 vielen Iraakse troepen Koeweit binnen. In slechts een paar uur tijd zochten regeringsleiders van Koeweit hun toevlucht in Saoedi-Arabië, kreeg Irak de controle over Koeweit Stad en werd een Irakese voorlopige regering opgericht. Deze militaire beweging gaf Irak de controle over 20% van de wereldwijde olievoorziening. Bovendien had Irak nu toegang tot een groter gebied langs de Perzische Golf.

Tijdens de Iraakse bezetting van Koeweit vormden de burgers een gewapende verzetsbeweging. Deze personen werden gedetineerd, gemarteld en gedood. Volgens sommige schattingen zijn ongeveer 1.000 Koeweitse burgers gedood. Ongeveer 400.000 Koeweitse burgers, de helft van de bevolking, zijn het land ontvlucht. Ze werden bijgestaan ​​door duizenden internationale buitenlandse ingezetenen. De Indiase regering heeft bijvoorbeeld een grootschalige evacuatie opgezet om meer dan 170.000 Indiase burgers te verwijderen via 488 vluchten over een periode van twee maanden. De regering van Irak leidde ook plunderingscampagnes door heel Koeweit en stal veel van haar rijkdom.

Internationale reactie

De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties (UNSC) verzette zich onmiddellijk tegen de invasie en beval Irak zijn troepen terug te trekken. Irak negeerde de vraag. Vier dagen later, op 6 augustus 1990, voerde de VN-Veiligheidsraad een internationaal handelsverbod uit met Irak. De Iraakse regering bleef onaangetast en op 9 augustus begonnen Amerikaanse troepen zich aan de Perzische Golf te ontplooien. Saddam Hussein reageerde door de troepen in Koeweit te verhogen tot 300.000.

De UNSC stelde een deadline vast voor de terugtrekking van de troepen op 29 november. De resolutie werd met geweld tegen Irak goedgekeurd als het geen troepen tegen 15 januari 1991 zou verwijderen.

Operatie Desert Storm

Op 16 januari 1991 begon een internationale coalitie, voornamelijk geleid door Amerikaanse troepen, met het lanceren van straaljagers in Bagdad, Irak. In de daaropvolgende zes weken zetten troepen uit 32 landen de luchtaanvallen tegen Irak voort. Het Iraakse leger was niet in staat om zichzelf te verdedigen. Hussein reageerde door enkele raketten in Israël en Saoedi-Arabië te lanceren. Een invasie op de grond begon op 24 februari. Op een dag versloeg de geallieerden de meerderheid van de Iraakse troepen, hield ongeveer 10.000 Iraakse troepen gevangen en vestigde een Amerikaanse luchtmachtbasis in het land. Vier dagen later verwijderde Irak zijn aanwezigheid in Koeweit en toen verklaarde de Amerikaanse president George Bush een staakt-het-vuren.

De nasleep

Op 15 maart keerde de emir van Koeweit terug naar het land nadat hij de hele bezetting in ballingschap had doorgebracht. De UNSC keurde op 3 april een resolutie goed om een ​​formeel einde aan het conflict te brengen. De resolutie verwijderde een aantal economische sancties tegen het land, maar liet het verbod op olie-verkoop varen, waarbij Hussein werd gedwongen de massavernietigingswapens van het land met VN-observatie te vernietigen. Hussein accepteerde de voorwaarden van de resolutie drie dagen later, hoewel hij in latere jaren zijn voorwaarden schond.

Vele levens gingen verloren tijdens de invasie van Koeweit en Operatie Desert Storm. In totaal werden 148 Amerikaanse troepen, 100 geallieerde troepen en ongeveer 25.000 Iraakse troepen gedood. Een extra 457 Amerikaanse troepen en 75.000 Iraakse troepen raakten gewond. Experts schatten dat 100.000 Iraakse burgers stierven tijdens Operatie Desert Storm. Die Koeweiti's die het land niet konden verlaten, zouden naar verluidt mensenrechtenschendingen hebben ondergaan door Iraakse functionarissen. De invasie heeft nog steeds een negatief effect op de gezondheid van de bevolking.

In december 2002 heeft Saddam Hussein zich officieel verontschuldigd voor de invasie van Koeweit. Ali Abdullah Saleh, de leider van Jemen die de invasie had gesteund, verontschuldigde zich ook in 2004. De VS hebben een militaire aanwezigheid in Koeweit behouden. Sommigen geloven dat deze aanwezigheid bescherming biedt aan het land, terwijl anderen geloven dat het een voorbeeld is van het westerse imperialisme.