Wat betekenen de kleuren en symbolen van de vlag van Samoa?
Korte geschiedenis van Samoa
Samoa is een onafhankelijke natie in de Polynesische regio van de Stille Oceaan. Het is een archipel met de twee belangrijkste eilanden van Upolu en Savai'i. De eilanden hier werden ongeveer 3500 jaar geleden door de Lapita-bevolking bewoond. De Europeanen kwamen voor het eerst in contact met de eilanden van Samoa in de 18e eeuw toen een Nederlandse ontdekkingsreiziger de eilanden in 1722 zag. Na 1830 kwamen handelaren en christelijke missionarissen op de eilanden aan. Met de oprichting van cacao- en koprahandel op Samoa begonnen de eilanden veel buitenlandse handelaren aan te trekken. Al snel begonnen Amerika, Groot-Brittannië en Duitsland met elkaar te vechten over de controle over Samoa. Na jaren van vechten, kwamen ze tot een overeenkomst waarbij Samoa gedeeltelijk werd gecontroleerd door Duitsland en gedeeltelijk door Amerika. Later kwam Samoa onder de heerschappij van Nieuw-Zeeland, die duurde tot de eerste Wereldoorlog tot 1962. Na jaren van onafhankelijkheidsstrijd door het volk van Samoa, werd de archipel op 1 januari 1960 een onafhankelijke natie.
Geschiedenis van de vlag van Samoa
Voor een tijdje in de geschiedenis waren de vlaggen van de verschillende koloniale machten in gebruik in Samoa. Tijdens de heerschappij van het Duitse Rijk, was een driekleurige vlag van zwart-wit-rood met de keizerarend in gebruik in Samoa. Een andere vlag werd gebruikt tijdens de koloniale overheersing door Nieuw Zeeland. Het was een geschonden Blauwe Vlag met de afbeelding van drie palmbomen aan de vliegzijde. De vlag die vandaag in Samoa wordt gebruikt, werd voor het eerst goedgekeurd op 24 februari 1949. De vlag werd formeel aanvaard als de nationale vlag van Samoa op 1 januari 1962.
Ontwerp van de vlag van Samoa
De vlag van Samoa is rechthoekig van vorm en rood van kleur. Het bovenste kwadrant van de vlag naar de hijszijde is voorzien van een blauwe rechthoek of kanton. Dit kanton draagt het Zuiderkruis dat bestaat uit vier vijfpuntige sterren en een kleiner exemplaar. De sterren zijn allemaal wit van kleur.
Betekenis van de kleuren en symbolen van de vlag van Samoa
De kleuren in de vlag van Samoa hebben hun eigen symbolische betekenissen. De witte kleur van de sterren staat voor puurheid. De rode en de blauwe kleuren van de vlag duiden respectievelijk loyaliteit en patriottisme aan. Het patroon van de sterren op het blauwe kanton vertegenwoordigt het sterrenbeeld van het zuidelijk kruis.
