Wat is het grootste zoetwatermeer in Zuidoost-Azië?

Zuidoost-Azië is een deelgebied van Azië dat is samengesteld uit landen die ten noorden van Australië, ten zuiden van China, ten oosten van India en ten westen van Papoea-Nieuw-Guinea liggen. Het subgebied beslaat een gebied van ongeveer 1, 7 miljoen vierkante mijl en heeft een bevolking van meer dan 641 miljoen mensen. De mix van continentale en eilandnaties heeft ruime maritieme bronnen. Het grootste zoetwatermeer van Zuidoost-Azië is het Tonle Sap-meer in Cambodja.

Tonle Sap Lake

Tonle Sap is een seizoensoverstromend meer dat via een 75 kilometer lange rivier verbonden is met de rivier de Mekong. Tonle Sap Lake beslaat de geologische onderdrukking van de lacustriene en alluviale uiterwaarden van het lagere Mekong Basin. De depressie werd gevormd door de botsing tussen de Euraziatische en de Indiase platen. De grootte van Tonle Sap Lake varieert van ongeveer 965 vierkante mijlen in eind april (droog seizoen) tot 6.178 vierkante mijl tijdens het natte seizoen (september tot oktober). Het volume van het meer neemt ook toe van 0, 24 kubieke mijl in april tot 19 kubieke mijl in het natte seizoen.

Stroomomkering en volumeschommeling

De instroom begint in mei of juni en eindigt in oktober. Het debiet bereikt eind augustus een maximum van ongeveer 10.000 kubieke mijl per seconde. Tonle Sap Lake bereikt zijn maximale grootte in november wanneer de jaarlijkse moesson stopt. Sinds de rivier de Mekong in november bijna leeg is, zakt het waterpeil lager dan het niveau van het meer; daarom begint het water van het meer via de Tonlé Sap te stromen naar de Mekong rivier. De Tonle Sap-rivier stroomt zes maanden per jaar van de Mekong-rivier naar het meer en vervolgens gedurende de resterende zes maanden in omgekeerde richting.

Tonle Sap-biosfeerreservaat

De educatieve wetenschappelijke en culturele organisatie van de VN, genaamd Tonle Sap, werd in 1997 een van de ecologische hotspots ter wereld. Daarom werd het meer en de omliggende regio bij koninklijk besluit van de Cambodjaanse regering in 2001 het biosfeerreservaat Tonle Sap. Het biosfeerreservaat is samengesteld uit negen provincies waaronder Pailin, Battambang en Banteay Meanchey.

Voordelen van Tonle Sap Lake

De regio is altijd van groot belang geweest voor de voedselvoorziening in Cambodja, omdat het een zeer productief ecosysteem is. Het was in staat om de Angkorese beschaving te ondersteunen, een van de grootste pre-industrialisatie nederzettingen uit de geschiedenis. De start van het droge seizoen in de regio markeert het begin van het rijstseizoen. De Angkorean beschaving groef veel reservoirs in de natte seizoenen en liet het water vrij tijdens het droge seizoen voor irrigatiedoeleinden. Momenteel krijgen de boeren één rijstoogst per jaar, omdat de irrigatienetwerken niet bestaan. Het meer ondersteunt ook de Cambodjaanse visserij-industrie. De visserij in het land is opgedeeld in twee categorieën: open toegang en beperkte visserij. De Cambodjaanse visserij is al meer dan een eeuw geprivatiseerd via het leasingstelsel van de Cambodjaanse overheid op de visgronden. De visgronden bieden jaarlijks meer dan US $ 2 miljard aan belastinginkomsten.