Akaka Falls State Park, Hawaii

Omschrijving

Het Akaka Falls State Park, een natuurlijke attractie verspreid over een gebied van ongeveer 65 hectare, ligt op het noordoostelijke eiland Hawaï in de Amerikaanse staat Hawaï in Noord-Amerika. Het centrale kenmerk van dit park, de Akaka-watervallen, staat bekend om zijn spectaculaire schoonheid. Meer specifiek is het Akaka Falls State Park gelegen in een kloof 23 kilometer ten noorden van de dichtstbijzijnde stad Hilo in Hawaii County. Het staatspark is toegankelijk vanuit het nabijgelegen dorp Honomu, op 6, 5 kilometer van het park. De waterval in het park is omgeven door weelderige, groene regenwouden met een eigen unieke flora en fauna.

Historische rol

Het Akaka Falls State Park is nog lang ongerept en onaangetast gebleven in de geschiedenis. Er is zeer weinig bewijs voorhanden over de aanwezigheid van het vroege menselijke leven in de regio. Het gebied zou duizenden jaren geleden kunnen worden bewoond door oude Polynesiërs. Archeologisch bewijs van vroege menselijke bewoning, daterend al in 300 AD, is ontdekt in andere delen van de Hawaiiaanse eilanden. Met de komst van de Europeanen naar Hawaï werden de eilanden grondig verkend en werden de natuurlijke hulpbronnen zwaar benut. Slechts enkele plaatsen zoals het Akaka State Park zijn nog steeds in hun ongerepte staat met weinig menselijke tussenkomst in het gebied.

Akaka Falls en toerisme

Elk jaar arriveren duizenden toeristen in het Akaka Falls State Park om een ​​glimp op te vangen van de adembenemende Akaka-waterval. De enorme 442-voet drop van de Akaka Fall met de achtergrond van dichte, bloeiende tropische overgroei, biedt een echte traktatie voor de ogen. Elk jaar arriveren duizenden toeristen in het staatspark om een ​​glimp op te vangen van deze herfst en de omliggende flora en fauna. Een wandelpad van 0, 7 km lang leidt bezoekers van de parkeerplaats naar de Akaka-watervallen en verder naar de prachtige Kahuna-watervallen. Fotografen bezoeken vaak de Akaka-watervallen in de vroege ochtend wanneer de drukte laag is en ze een mystiek portret van de watervallen kunnen vastleggen.

Habitat en biodiversiteit

Het Akaka Falls State Park heeft een uiterst divers vegetatiepatroon met bomen, bamboe, wijnstokken, gember, orchideeën, Hawaiiaanse planten en een grote verscheidenheid aan andere exotische planten. Het park is ook een paradijs voor vogelaars omdat ze elegante paradijsvogels en andere kleurrijke vogelsoorten kunnen zien die door de lucht in het park varen of in de bomen bij de watervallen rusten. Een van de unieke soorten waargenomen in het Akaka State Park is een soort grondelvis genaamd de'o'opu'alamo'o . De vis verblijft in de Stille Oceaan, maar op het moment van het afzetten migreert hij helemaal van de oceaan door de beken en rivieren die naar de Akaka-watervallen leiden, om zijn eieren te leggen in de beken boven de Akaka-watervallen. Met speciale uitlopers in hun lichaam klimmen deze kleine (ongeveer 3 inch lange) vissen de grotmuur achter de waterval om de stroom erboven te bereiken. Nadat de eieren zijn gelegd, worden ze weggespoeld naar de oceaan door het stromende water waar ze uitkomen in nieuwe vissen.

Milieubedreigingen en -behoud

Net als alle andere delen van Hawaï, is het Akaka Fall State Park onderworpen aan huidige en toekomstige potentiële bedreigingen door antropologische druk. Een toekomstige mogelijkheid van een nog hogere toeristenattractie in het park kan de ongerepte natuur van zijn ecosystemen bedreigen. Vandaag de dag huisvest Hawaï 40% van de bedreigde soorten van de Verenigde Staten. Als de natuurgebieden in Hawaï zoals het Akaka Falls State Park niet goed worden onderhouden, bewaakt en beschermd, kan een groot aantal endemische flora en fauna van deze archipel binnen enkele tientallen jaren uitsterven.