Waar leven vleermuizen?

Volgens recente schattingen bestaan ​​er momenteel ongeveer 1.240 soorten vleermuizen in de wereld. Deze unieke vliegende zoogdieren zijn er in een groot aantal verschillende grootten, de kleinste soort met een gewicht van ongeveer 0, 07 ounces, terwijl de grootste soort bijna vier pond weegt. Het is interessant op te merken dat vleermuizen het onderscheid houden dat ze de enige zoogdieren zijn die in staat zijn om gedurende langere tijd te vliegen. Met uitzondering van extreem koude omgevingen zoals de Noordpool en Antarctica, zijn er wereldwijd vleermuizen te vinden. De leefgebieden waarin deze wezens ervoor kiezen te leven, hangen grotendeels af van het soort voedsel dat ze eten. Onderzoek heeft aangetoond dat de meest populaire regio's bewoond door vleermuizen tropische gebieden zijn, zoals Midden- en Zuid-Amerika, waar ongeveer een derde van alle vleermuizen op aarde wonen.

Soorten vleermuizen

Vleermuizen zijn meestal verdeeld in twee suborders; microbats gebruiken een natuurlijke vorm van biosonar, echolocatie genoemd, om op hun prooi te jagen, terwijl megabatten zich voeden met verschillende soorten fruit. De meeste vleermuizen zijn nachtdieren en zijn meestal alleen 's nachts zichtbaar. Hoewel mensen vaak bang zijn voor vleermuizen, misschien vanwege hun connectie met vampiers in populaire boeken of films, spelen de unieke wezens een sleutelrol in het behoud van de ecosystemen waarin ze leven. Niet alleen dienen ze om bloemen te bestuiven, maar vliegende zoogdieren verspreiden ook zaden en fungeren als een natuurlijke vorm van ongediertebestrijding door het eten van grote aantallen insecten.

Vanwege hun vaardigheid om te vliegen, zijn vleermuizen in staat om lange afstanden af ​​te leggen om voldoende hoeveelheden voedsel en geschikte beschutting te vinden. Veel soorten vleermuizen zijn in staat zich aan te passen aan een grote verscheidenheid aan habitats op basis van verschillende factoren, zoals de tijd van het jaar, weersomstandigheden en beschikbaarheid van voedselbronnen. In het wild kunnen vleermuizen hun rustplaatsen bouwen in natuurlijk gevormde structuren zoals grotten, bladeren en bomen.

Insectenetende vleermuizen

In noordelijke gebieden van de wereld, zoals in het Verenigd Koninkrijk, consumeren vleermuizen diëten die voornamelijk bestaan ​​uit insecten. Sterker nog, 70% van de vleermuizen in de wereld zijn insecteneters. Eén voorbeeld, de kleine bruine vleermuis, is de meest voorkomende vleermuis in Canada en jaagt tijdens de vlucht op zijn kleine prooi. Deze soort vleermuis weegt typisch tussen 0, 25 en 0, 49 ounce en heeft een spanwijdte variërend van ongeveer 8, 66 tot 10, 63 inch. De kleine bruine vleermuis kan in slechts één uur tot duizend muggen opeten.

De meerderheid van insectenetende vleermuizen, bekend als insecteneters, blijven bestaan ​​op een dieet dat uitsluitend bestaat uit verschillende insecten, waaronder kevers, krekels, vliegen, sprinkhanen, termieten, wespen en bijen. Enkele veel voorkomende voorbeelden van insectenetende vleermuizen zijn soorten zoals de Mexicaanse vrijstaartvleermuis, bruine langoorvleermuis en verschillende soorten hoefijzer vleermuizen. Vanwege verschillende natuurlijke factoren, zoals hun hoge metabolisme en het feit dat vleermuizen tijdens de vlucht grote hoeveelheden energie verbranden, moeten deze wezens regelmatig grote hoeveelheden voedsel consumeren. In feite is bekend dat degenen die zich voeden met een dieet dat voornamelijk bestaat uit insecten, hoeveelheden eten die gelijk zijn aan ongeveer 120% van hun lichaamsgewicht.

Fruitetende vleermuizen

Vleermuizen die voornamelijk fruit consumeren, staan ​​bekend als vleeseters. Voorbeelden van dergelijke vleermuissoorten zijn de Jamaicaanse fruitvleermuis en de tubelippen nectarbat. Deze vleermuizen voeden zich met rijp fruit dat ze bomen afscheuren met hun tanden. Vleermuizen die zich voeden met fruit en nectar zijn van nature uitgerust met lange muilkorven en tongen die direct in bloemen kunnen worden uitgebreid. Fruitetende vleermuizen spelen een belangrijke rol in de lokale ecosystemen waarin ze leven omdat ze fruit en bloemzaden verspreiden en bloemen bestuiven.

Jamaicaanse fruitvleermuizen bewonen delen van Mexico, Midden- en Zuid-Amerika, evenals de Grote en Kleine Antillen, waaronder Cuba, Haïti, Puerto Rico, Jamaica, Trinidad en Tobago en de Dominicaanse Republiek. Deze platte vleermuissoort eet een dieet dat rijk is aan fruit, zoals vijgen, en de bladeren van lokale planten.

Dieretende vleermuizen

Verschillende soorten vleermuizen consumeren gewervelde dieren als een belangrijk onderdeel van hun dieet. Zulke soorten zijn onder andere de knuppel met de vouwlip en de grotere knuppel. Deze vleermuizen voeden zich met verschillende kleine dieren, waaronder vogels, kikkers, hagedissen en vissen.

De unieke middelgrote vleermuis met knieknoppen heeft markante hobbels op de snuit en lipgebieden. Het maakt zijn thuis in de buurt van vijvers en beken in tropische bossen en bouwt zijn rustplaatsen in natuurlijke structuren zoals grotten, uitgeholde boomstammen en bomen. Het dieet van de vleermuis met franje is opgebouwd uit hagedissen, kikkers, insecten en zelfs sommige soorten fruit.

Bloedzuigende vleermuizen

Een kleine verscheidenheid aan vleermuizen bestaat uit diëten rijk aan dierlijk bloed. Dergelijke soorten omvatten de behaarde en witvleugelige vampiervleermuizen. Deze vleermuizen voeden zich meestal met zoogdieren zoals koeien en vogels.

Winterslaap, migratie en onderdak

Hoewel de meeste soorten in tropische gebieden leven, overwinteren die in gematigde klimaten of tijdens de koude wintermaanden of migreren naar warmere gebieden totdat het warmere weer weer aankomt. Vleermuizen kunnen een grote verscheidenheid aan verschillende habitats bezetten, zoals woestijnen, berggebieden en gebieden in de buurt van de oceaan.

Vleermuizen maken hun huizen in zogenaamde roosts. In gematigde klimaten, zoals in het Verenigd Koninkrijk, hebben vleermuizen het hele jaar door verschillende rustomgevingen nodig. Roosts zijn te vinden in natuurlijke structuren zoals grotten of de holtes van bomen of door mensen gebouwde gebouwen, inclusief gebouwen en onder de daken. Sommige vleermuizen kunnen er zelfs voor kiezen om in ondergrondse woonstallen te wonen. Specifieke soorten slaapplaatsen zijn ook nodig voor activiteiten zoals winterslaap en tijdens het geboorteproces.