Wat is een heiligdom stad?

Sanctuary-steden verwijzen naar steden die zich typisch in Europa en Noord-Amerika bevinden en die een beperkte samenwerking hebben met de inspanningen van de nationale overheid om ervoor te zorgen dat de immigratiewetgeving wordt gehandhaafd. De reden voor deze beperkte samenwerking is dat de mensen die illegaal in een stad verblijven, minder bang zullen zijn voor deportatie en dat ze op hun beurt meer kans hebben om eventuele misdaden te melden en de gezondheids- en onderwijsfaciliteiten die aan burgers worden toegekend, te gebruiken.

Deze definitie is echter een algemene definitie omdat het precieze niveau van beperkte samenwerking tussen steden en de nationale overheid bij het handhaven van immigratiewetgeving varieert. San Francisco verbiedt bijvoorbeeld alle stadsmiddelen (werknemers of fondsen) om de federale overheid te helpen tenzij de wet de hulp eist. Dichtbij San Francisco ligt een stad die bekend staat als Berkeley en naar verluidt de eerste heiligdomstad was na het aannemen van een resolutie in 1971.

Geschiedenis van Sanctuary Cities

Het idee van heiligdomsteden is terug te voeren tot de jaren tachtig. In die periode schonken kerken onderdak aan Midden-Amerikanen die thuis wegrenden van geweld nadat de federale regering hen het heiligdom ontzegd. Meer mensen werden aangetrokken door het idee en daarom beslisten meer steden om het idee over te nemen, vooral omdat kleine en niet-gewelddadige misdrijven een deel van het geweld in gang zetten.

Effecten van Sanctuary Cities

Een onderzoek dat in 2017 werd uitgevoerd, toonde aan dat de misdaadcijfers in heiligdomsteden niet werden beïnvloed of verminderd. Een andere studie in hetzelfde jaar toonde aan dat het beleid van een heiligdomstad geen enkele betekenisvolle invloed heeft op de criminaliteitsstatistieken van een stad. Een derde studie wees uit dat het beleid van een heiligdomstad het overvalpercentage verlaagt maar geen effect heeft op de moordcijfers. Interessant is dat de derde studie aantoonde dat heiligdomsteden met een grotere populatie van immigranten zonder papieren een lager aantal moorden hadden.

Wat de economie van heiligdomsteden betreft, tonen gegevens aan dat lokale autoriteiten die restrictief zijn (niet-opvang) een daling van 1 tot 2% in de werkgelegenheid ervaren in vergelijking met niet-restrictieve rechtsgebieden. Deze daling is niet verantwoord vanwege het gebrek aan gegevens. Analisten zijn er niet in geslaagd om te bepalen of deze daling te wijten is aan de verminderde bevolking die ontstaat nadat illegale immigranten zijn gedeporteerd of door andere factoren. Het probleem voor analisten komt voort uit het feit dat er geen betrouwbare gegevens zijn over de immigratiestatus van mensen. Wat de gezondheid betreft, hebben studies aangetoond dat de meeste immigranten terughoudend zijn om naar een arts te gaan, maar het welzijn van immigranten is veel beter in opvangsteden dan in andere steden.

Juridische kwesties rondom Sanctuary Cities

Onlangs heeft president Donald Trump in de Verenigde Staten besloten om offensief te gaan voeren tegen heiligdomsteden en -staten. Dit offensief wordt gekenmerkt door bedreigingen zoals het afsnijden van federale financiering aan deze regio's. De meeste analisten zijn het er echter over eens dat dit een juridisch probleem zou opleveren dat naar alle waarschijnlijkheid voor de rechter zal worden gebracht. Een ander probleem dat aan de federale overheid wordt voorgelegd, is dat de rechtbank beslist dat de federale overheid fondsen niet als een dwangmiddel kan gebruiken en daarom ongrondwettig is.