Spinosaurus-feiten: uitgestorven dieren van de wereld

De Spinosaurus is een van de oudste dinosaurussen die werden gevonden in Noord-Afrika. Het ontleent zijn naam aan de uitstekende ruggengraat die lijkt op de rugvin van een vis. De Spinosaurus wordt soms de ruggengraathagedis genoemd. De Spinosaurus bestond ongeveer 112-97 miljoen jaar geleden tijdens het Krijt. De fossielen van de Spinosaurus werden voor het eerst ontdekt door Ernst Stromer, die in 1912 een Duitse paleontoloog was.

Ze behoren tot de grootste carnivoren aller tijden

Met een geschatte lengte van 50 voet lang waren de Spinosaurus de grootste vleesetende dinosaurussen die ooit hebben bestaan. Ze worden verondersteld even groot of groter te zijn dan Giganotosaurus, Carcharodontosaurus en Tyrannosaurus. Spinosaurus kon wel 15 meter lang worden en was ook heel lang. Ze voedden zich met zeer grote zeedieren zoals haaien, grote longvissen, zaagvissen en gigantische coelacanthen en ze jaagden ook op terrestrische prooien.

Ze hadden lange stekels

Er is ontdekt dat sommige van de neurale stekels van de Spinosaurus meer dan 5 voet lang waren. Wetenschappers geloven dat de lange stekels hen in staat stelden te bewegen in waterlichamen op zoek naar hun prooi. Deze stekels zijn gerangschikt in een ontwerp waardoor mensen naar hen verwezen als zeiljachten. De stekels hadden dichte botten en een paar bloedvaten. Er zijn een aantal dinosaurussen die ook een sail-back hadden vergelijkbaar met die van Spinosaurus. Voorbeelden van dergelijke dinosaurussen zijn Ouranosaurus en het Deinocheirus. De Spinosaurus gebruikte zijn sail-back om zijn lichaamstemperatuur te regelen. Het kan vet opslaan en warmte absorberen. De functie van thermoregulatie is echter betwist door sommige paleontologen die denken dat de sail-back slechts een displaystructuur was.

Hun beste fossielen werden vernietigd in de Tweede Wereldoorlog

Ernst Stromer, een Duitse paleontoloog, ontdekte overblijfselen van de Spinosaurus in Egypte kort voor de Eerste Wereldoorlog. De overblijfselen werden vervolgens naar Duitsland getransporteerd en bewaard in het Deutsches Museum in München. De Britse Royal Air Force vernietigde deze fossielen tijdens een geallieerde bombardementen in 1944 tijdens de Tweede Wereldoorlog. De meeste fossielen werden tijdens de oorlog verbrand of kapot gemaakt. Dit heeft het voor paleontologen moeilijk gemaakt om meer studies over de Spinosaurus uit te voeren. Bovendien was het frustrerend zeldzaam om meer van deze fossielen overal ter wereld te vinden. Recentelijk werd een soort genaamd S. maroccanus ontdekt in Marokko.

De Spinosaurus was af en toe viervoeter

De habitat van de Spinosaurus was meestal water. Het was visgraat, wat betekende dat het dieet bestond uit vis. Soms kwam de dinosaurus echter uit het water. In die tijd wordt aangenomen dat het op zijn vieren zou lopen en dat het viervoeter was.

Ze hadden zeer unieke tanden

De dinosaurus had een complex assortiment tanden. Hij had twee gigantische hoektanden die uitsteken in de voorste bovenkaak en grotere tanden aan de achterkant van de snuit. Daarnaast had het rechte, conische en slijpende tanden. In totaal hadden ze 14 tanden in de premaxillae en nog eens 12 in de maxillae. Naast vis, zorgde de sterke tanden ervoor dat de Spinosaurus zich kon voeden met porties van vogels, zoogdieren en andere dinosaurussen.